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黄殿元敢开口索要火器，自然是有底气，这几个月来，他一直在源源不断的为元奇团练提供英军的情报，不过，易知足却不打算给他，其实，定海缴获的英军火器，元奇团练根本用不上，因为米尼弹对于枪管的口径有着相当高的要求，为了保证武器规格的统一，尽量减少后勤压力，他是直接放弃了将那批火枪改装成线膛枪的打算。
可以说，缴获的那批英军火枪就是给黄殿元准备的，但易知足不敢现在就给他，他担心天地会用这批火枪助纣为虐——协助英军攻击沿海港口城池，那会让他心里不安。
略微沉吟，他才开口道：“有容兄消息灵通，应该清楚，定海的缴获，元奇是与广东水师平分的，元奇团练一万团勇，如今装备了火枪的，不过才六成，英军增兵，对广州虎视眈眈，元奇的这点子家当可全在广州，这节骨眼上，哪还有火器分给有容兄。”
黄殿元知道对方说的是实情，他原本也只是顺带提一下，没报多大指望，当下也不强求，转而问道：“元奇的弹药局，是否能制造开花弹？”
易知足笑了笑，道：“有容兄如此打探，今晚这酒可就没法喝了。”
“好，不问。”黄殿元笑道：“这酒席什么时候能送来，等了知足大半日，可真是有些饿了。”
“我让人去催催。”易知足说着起身开门，才出门，就见李旺领着几个丫鬟小厮提着食盒一溜进了院子，待的席面布好，易知足吩咐李旺去院子门口守着，这才入席，酒过三巡，他才斟酌着道：“有些话，如骨鲠在喉，不吐不快，天地会反清复明，在下不反对，但协助英军祸乱东南，从而达到削弱清廷力量的做法，很是欠妥。
不客气的说，这是汉奸行为，有容兄想过没有，纸终究是包不住火的，有遭一日，天地会帮助英军的事情传扬开来，遭天下人唾弃，还如何反清复明？”
黄殿元自斟了杯酒，这才慢条斯理的道：“协助英军打清廷与扯旗放炮造反，两者有何区别？别跟我说外夷入侵，满清难道不是外夷？”
“满清是外夷？”易知足斜了他一眼，揶揄着道：“满人就不是黑头发黄皮肤黑严眼珠？怎能将满人与英夷相提并论？”
黄殿元摆了摆手，道：“《西关日报》我每期都看，咱们不说这事。”说着，他举杯一口将酒干了，这才道：“天地会的情况，知足也清楚，岂是我能左右的，为兄若是象知足这般，手握上万精兵，那倒是能一言九鼎.......不提也罢，喝酒。”
易知足笑了笑，道：“有容兄若是在天地会过的不痛快，元奇团练竭诚欢迎。”
“别——。”黄殿元干脆的道：“咱们道不同不相为谋，什么时候元奇竖旗造反，为兄倒是可以考虑。”说着，他笑了笑，道：“既组建了元奇团练，知足被清廷逼反的日子也就不远了，说不的，到时候还真会前来投奔知足。”
“朝廷若真容不下元奇团练，我倒也不介意公然造反。”易知足缓声道：“不过，说实话，我是真不愿意如此......。”
见他欲言又止，黄殿元连忙追问道：“知足是怜悯天下苍生？”
“不完全是。”易知足说着长叹了一声，呷了口葡萄酒，他才沉声道：“有容兄且说说，英吉利能够打上门来，说明了什么？”
黄殿元一笑，“别兜圈子，直接说。”
“时代不同了。”易知足道：“明代之前，大规模航海，也就是郑和下西洋，但最远也就抵达过非洲，如今，欧洲的船队已能环绕整个地球，欧洲各国包括在美洲的花旗国在内的大量商船能轻松的往返于广州，商船能来，战舰自然也能来，大清朝廷那些个酒囊饭袋却没一个人意识到这点，否则海防也不至于如此之差。
不扯远了，欧洲美洲众多商船前来广州商贸，说明了什么？说明咱们再也不能象以前一样，封闭在一隅之地，咱们再也不是一个封闭的国家，而是与世界各国紧密联系在一起，随着航海技术的不断快速发展，咱们与世界各国之间的联系会越来越紧密。
这次英军舰队中的蒸汽轮船，有容兄应该留意到了，那应该是以后航海发展的主流趋势，以后的大型商船战舰如果都无须再依靠风力，而是依靠蒸汽机为动力，可以随时随地的自由航行，有容兄想想，那会是什么景象？”
黄殿元听的一头雾水，迟疑着道：“知足这圈子绕的也忒大了，这跟元奇不造反有什么关系？”
“当然有关系，而且很有关系。”易知足含笑道，呷了口茶，他才侃侃说道：“工业革命，有容兄可有耳闻？就是以机器为动力，取代手工作业，英吉利率先发动并完成了工业革命，因此英吉利成为了世界头号军事强国，堪称世界霸主。
工业革命最大的特点就是极大的提高了生产效率，但凡是实行工业革命的国家都必须走上对外扩张掠夺的道路，这是工业革命这一特点所决定的，如今欧洲各国都在相继推行工业革命，这意味着什么？
这意味着一二十年后，这个世界将是群雄并起，争霸世界的格局，就好像咱们的春秋时代，七国争雄一样的格局，只不过，这天下不再是咱们中国这一隅之地，而是整个世界，各国之间会大打出手，争夺世界霸主，全球霸主之位！”
听到这里，联想到元奇开办的一系列厂子，黄殿元已是隐隐明白了他的心思，忍不住感慨道：“咱们是在碗里争，知足却是在锅里争，论眼光长远，论气魄宏伟，实是无人能望知足项背，不服都不行。”
顿了顿，他接着道：“知足纵有气吞天下之志，可如此朝廷，岂容知足有一展抱负之机？”
“得争取。”易知足沉声道：“这节骨眼上，咱们不能内乱，一旦内乱，咱们就没有成为世界强国的机会，甭说参与群雄争霸，反而还会被人家瓜分......。”
黄殿元惊愕的道：“知足是要帮助大清成为世界强国？”
易知足悠悠说道：“真要成了世界强国，清帝也该主动退位了。”
“主动退位？”黄殿元愣愣的看着他道：“这怎么可能？”
“以少驭多，不符合新兴的名族国家体制。”易知足道：“有容兄有时间不妨多向英夷讨教一下.......。”
“英吉利是君主立宪.....。”
“如果是大明，还有君主立宪的可能。”易知足道：“大清不行，因为大清是以少驭多。”说着，他端起酒杯道：“来，走一个。”
黄殿元哪还有心思喝酒，呷了一口，便道：“知足可是有成熟想法？能否详细说说。”
详细说说？说什么？成熟想法？易知足可没考虑那么长远，他方才不过是随口一说，眼下，他和元奇都可说是在刀尖上跳舞，能不能撑过去尚且两说，哪有闲情去琢磨那些个遥远而且不着边际的事情，喝了口葡萄酒，他才道：“哪有什么成熟想法，先渡过眼前的难关再说，眼下，我只考虑如何守住广州，守住元奇的这点子家底。”
黄殿元今日好不容易算是探出来对方一点真实想法，哪肯罢手，一再套问，易知足却是再不肯稍露一点口风，酒宴早早散席。
出了磊园，黄殿元依然还在回想易知足的那番话，很显然，易知足不是说说而已，元奇这几年创办了长乐机器制造厂，长州造船厂，修建佛广铁路，开办机器缫丝厂，机器榨糖厂，开采昌化铁矿，又组建元奇团练，采用西式练兵法训练团练，以前不觉的，如今一捅破，这可不就是推行机器工业，编练新军？
这小子野心还真是不小，可问题是朝廷容的下元奇，容的下这小子吗？只怕是有些玄，与英吉利的这场战事只怕持续不了多长时间，毕竟英人只是要求开放口岸自由贸易，一旦战事结束，朝廷怕是就会对付元奇。
次日一早，易知足就进城赶往总督府，向林则徐禀报了懿律要求见面商谈的事情，他既然将会面的地点定在澳门，又让葡萄牙人做中间人，这事就不可能瞒的住，自然要先给林则徐通气，否则事后，免不了会被无端猜疑。
懿律私下约见易知足，林则徐倒并不太在意，也没多想，朝廷有规矩，地方大吏不得私下接见洋人，两广总督，广东巡抚可没少拒见英夷，屡屡碰壁之下，英夷学乖了，改而约见易知足，这也是情理中事。
懿律这次约见易知足，不消说，肯定是冲着那几千英军战俘来的，对于那批战俘，林则徐心里其实颇为纠结，当初他可是发布了悬赏令——《悬赏缉拿英夷首级》的告示，俘获英船一艘赏银十万，破坏一艘赏银三万，俘杀白夷五百，俘杀黑夷三百。
易元奇团练手中的四千多战俘若是跟他领赏，那可是二百多万的赏银，他就是将藩库搬空，也拿不出那么多的银子来，是以，在进京献俘行不通的情况下，他根本就闭口不提战俘一事，对于易知足提出允许英军赎回战俘，他也不做明确的表态。
但钦差大臣琦善明日就到广州，他可不希望易知足因为战俘的事情而与琦善闹翻，略微沉吟，他才道：“钦差大臣琦善明日抵达广州，对于那四千多英军战俘，肯定是要一一验证核实的，元奇团练的战功有一半都是源自那些战俘。
再则，钦差大人此番前来广州，主要是与英夷谈判，这批战俘，知足得谨慎些，轻易不要应诺英夷，另外，既然会谈，最好是乘机摸摸英夷的真实想法。”
“在下明白。”易知足欠身道，顿了顿，他接着道：“还有件事禀报部堂大人，英军正在向广州增兵。”
增兵？林则徐眉头一扬，道：“消息可属实？增兵多少？”
情报自然不会错，但易知足却不好解说，当即便缓声道：“英夷增兵，乃是情理中事，英夷其实很清楚，朝廷不会轻易应允他们的无理要求，所谓的谈判，不过是缓兵之计，待的援兵抵达，战事可能会进一步扩大，至于增兵规模，估计应该会过超过一万。”
听的这话，林则徐心里不由一沉，英夷这个月来搅的东南沿海不宁，他已是深感不安，大清水师根本无法出外海作战，对于英军舰队，只能是望而兴叹，一点办法都没有，这么下去，朝廷迟早是扛不住的，若是战事进一步扩大，且不说东南糜烂，他的处境可是大为不妙。
默然良久，他才闷声道：“琦善是坚决主抚，皇上派他来广州，显然也是倾向于抚，两方若是达成协议......。”
达成协议还不是一张废纸，易知足看了他一眼，沉声道：“英夷反复无常，部堂大人对此是深有体会，若是大队援兵抵达，必然会另生事端......不过，英夷援兵抵达广州，至少是明年....。”
略微沉吟，林则徐才道：“知足的意思，是立足于打，让朝廷早做部署？”
“非是咱们要打，而是英夷要打。”易知足沉声道：“若是败的太惨，英夷必然是得寸进尺，其他西洋强国也会窥觑大清。在下窃以为，朝廷不仅要立足于打，而且要做好持久战的准备，英夷毕竟是远道而来，粮草器械弹药的补给不便，无法长久作战，咱们虽然打不赢，但若是能坚持打，拖到英军难以为继，则有可能换来一二十年的太平。”
顿了顿，他接着道：“部堂大人最好是上折子，恳祈皇上南下，坐镇江南，倾全国之力打这一仗，这是关系到大清百年国运的一仗。”
“关乎大清百年国运？”林则徐轻声念叨了一句，不解的道：“知足这话何解？英夷此番挑起战端，也无非是为了贸易，怎会关乎大清百年国运？”(未完待续。)