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两人你来我往, 谁也不肯示弱。萧澄自己是习以为常，在座的宗室们却个个都惊掉了下巴。
——这……在至尊面前, 竟敢如此放肆, 至尊竟也分毫不恼？非但不恼, 看起来还颇为享受？
他们觉得, 从今天开始，已经可以刷新对至尊的认知了。
不过，即便再刷新, 若要让他们亲身上阵，逗闹一番, 他们却是万万不敢的！
毕竟, 谁能保证至尊就一定不会恼怒？
“至尊, 你看他？”萧虞顿足, 扯着萧澄的袖子摇晃。
而萧樗则是得意洋洋，如斗胜了的公鸡一般。
很显然，这一回, 瑞王世子终于在妹妹手上板回了一局。
“好了，好了。”萧澄满脸无奈地和稀泥, “你们两个都很好, 哪里还用别人夸？”
“哼！”萧虞不满, “至尊偏心！”
“是啊，”萧樗也颇觉委屈, “至尊怎么能偏心她呢？明明就是我比她好看, 比她聪明才对。”
“你……”萧虞杏目圆睁, 正对他怒目而视，却突然想到了什么，笑得眉眼弯弯。
萧樗立时心生警觉，便听玉阶上的小姑娘拉长了语调，平日里清脆的声音无端便多了三分娇软：“我有一个秘密——”
萧樗头皮一炸，立时认怂：“我错了。你比我聪明，比我好看，行了吧？”
“哼！”萧虞像一只骄傲的孔雀，带着得胜的喜悦，高昂着头回到了自己的席位上。
而她的席位，就在萧樗对面，恰可正面观赏萧樗憋屈、无奈与丧气。
“这可真是一对欢喜冤家！”萧澄无奈地摇了摇头，玩笑道，“若非你二人是同宗，朕便是拼着得罪王兄与王姐，也要下道赐婚的圣旨，省得祸害别人了！”
“他？”
“她？”
两人同时露出了惊恐的神色，看了对方一眼，皆觉浑身一阵恶寒。
“可别！”
“可别！”
这默契，啧！凡看到的都忍不住失笑。
这一页便算是揭过了。
接下来，又有宗室离席献艺，把那些偏殿里等候的琴师、舞者们挤得没了下脚之地。
因着萧虞已然抛砖引玉，萧辟他们三个便没再与帝都宗室争辉，只安静坐着，饮酒观赏。
这一夜，只闹到子时方罢。萧澄也未如昨日般提前离席，而是一直坐到了最后。
曲终人散，待萧澄离去之后，众人也都陆陆续续地离席，与住的近的人结伴而去。
“阿樗哥哥，咱们也走吧。”在与萧妩兄妹道别之后，萧虞便走到萧樗身边，笑着去扯他的衣袖。
这只是一个很平常的举动，平日里都是做惯的。
可这会儿萧樗也不知怎么了，一下子便退出两步远，一脸警惕地看着她：“你……你离我远点！”
萧虞着着实实愣了一下，莫名其妙地问：“你怎么了？”再看他额头晶亮一片，更是不明所以，“你怎么出了那么多汗？”
萧樗目光复杂地看了她一眼，又看了看周围的人，垂眸道：“你随我来。”说完，转身就走。
这是二人帝都重逢以来，萧樗第一次先萧虞而走。萧虞蹙了蹙眉，压下心头的不愉，对萧辟与萧琛点了点头，追着他去了。
目送二人离去，萧辟若有所思地问道：“堂妹觉得，至尊今日之言，可有深意？”
萧琛淡淡一笑，道：“堂兄觉得他有，他就有；觉得他没有，那他就没有。”
萧辟一怔，旋即失笑：“却是我魔障了，还是堂妹看得透彻。”
萧琛只笑不言。
非是她看得清楚，只是无欲则刚罢了。萧辟对至尊有所求，自然会对其一言一行都大加揣测，甚至过度解读。
她是一早就下定了决心不争，对至尊无所求，自能平常心以待。
只是，萧辟都这样揣测了，身为当事人的萧樗与萧虞，又不知会生出怎样的烦恼？
萧琛对此，很是好奇。
再说萧樗一路疾行，也不辩方向，直来到了一处僻静的所在，才停下了脚步。
片刻后，萧虞也追了上来，带着委屈与不解质问道：“你到底怎么了？我可不记得今日惹过你。”
“你的确没有。”萧樗深吸一口气，扭头看着花叶皆无的几株杏树，反问道，“今日至尊之言，你真觉得他只是随口一说吗？”
萧虞又是一怔：“不就随口一个玩笑吗？”说实话，闹了这么久，她都快忘了这回事儿了。
萧樗气结，回过身来，恨铁不成钢地看着她：“你不是生性最多疑吗？怎么这会儿就半点儿想法都没有了？”
“你想的也太多了吧？”萧虞更觉莫名其妙，眼见他一头冷汗到现在都没有下去，更觉他有些不可理喻，“一句玩笑就把你吓成这样？”
“玩笑？呵，好一个玩笑！”萧樗颇有些咬牙切齿，“当时那么多宗室都在场。你且等着吧，到不了明日正午，这件事就会传遍整个帝都。且以讹传讹之间，会面目全非成什么样，绝对是你我难以想象的。”
他说着，叹了一声，苦恼至极，也烦躁至极：“以后那些王公大臣们会怎么看我们？怎么看瑞王府与燕王府？”
“总之，”他总结道，“最近你我还是少见的好，先平息一下流言。我……我先走了。”
萧虞再没有出声挽留，就站在原地，目送他离去。许久，才露出了一抹嘲讽的冷笑。
——她自来知晓，萧樗爱惜颜面。若不然，也不会三番四次地被她以幼时糗事制住。
可再怎么着，也不可能到这种程度。
“不过是找个借口，于我分道扬镳罢了。不过是……”
你终究意难平罢了。说这么多，又有什么意思？
她略略辨了辨方向，孤身一人走到了宫门口。
萧樗早已离去了，见她出来，阿青一脸莫名地迎了上来，一边给她整理斗篷上的系带，一边问：“世子是与瑞王世子闹别扭了？方才属下向瑞王世子请安，连他一个眼神儿也没得。”
“没什么，”萧虞微仰着脖颈任她动作，淡淡道，“日后与瑞王府往来，只做寻常亲戚便是。”
——既然人家不稀罕我燕王府，我也犯不着拿热脸去贴人家冷屁股！
阿青虽不明白其中的关窍，却明白世子行事，自有道理。因而，半句也没有多问，只是应道：“属下知晓了。”
这也是萧虞最满意阿青的地方。相比之下，红鸾太过莽撞无脑，而翠微有时候又太有主见了些。
“自明日起，你便在军中挂个文吏的职吧。”
大晋的规矩，军中的文吏都归主簿统辖，品阶与百户相当，且文武界限不明，只是个小的不能再小的官儿。
可官儿再小，那也是官身了。日后再见了大人物，便不必再自称“小人”，而是能改称“下官”了。
但对阿青来说，最重要的却是，这是她终于通过了世子的考验，是她仕途之上一个很好的开端。
“多谢世子。”阿青欣喜不已，只觉浑身上下都充满了干劲儿！
她满脸笑容地扶着萧虞登车，也不叫萧璇新派来的车夫上前，自己坐到了车辕上，一扬马鞭，架着车便走。
老车夫张了张嘴，终是无奈地摇了摇头，骑了阿青的马，护卫在侧。一行人平安无事地回到了燕王府。
萧虞一进大门，门房便报道：“世子，璇公子已经在书房等候多时了。”
“嗯。”萧虞点了点头，吩咐阿青，“再送点儿吃食过来。”便往鹰扬殿而去。
萧璇正百无聊赖地解一个玉质的九连环，从萧虞入宫赴宴至今，他已经解出了六十七种解法。
“阿旋哥。”因着书房里一直燃着炭盆，暖和的很，萧虞关上门便将斗篷解下了。
萧璇连忙丢下九连环，接过她的羊绒斗篷挂在炭盆附近，口中直奔主题：“今日我作为在京宗室却未曾赴宴，至尊不曾为难你吧？”
就知道他要问这个。
萧虞给自己倒了杯温热的蜜水，道：“没有。不只你没去，其余三个王府中也有人没去。至尊并不曾多问，好像从来都不知道你们也来了帝都。”
“这就好。”萧璇松了口气，却又担忧道，“他不会日后突然借此发难吧？”
帝王心术，从来难测。
萧虞不期然便又想到了今日之事，想到了萧樗几乎是迫不及待地与她划出了界限。
难道，这就是至尊“玩笑”的目的？
萧虞讥讽一笑：“权力，果然是个好东西！”
当权者随随便便的一句话，便令下头的人猜来疑去，不得安宁。
萧璇骏眉一拧，问道：“可是发生了什么事？”
萧虞自然不会瞒他，便将今日之事细细说与他听了。
萧璇听完，也是无言。许久，叹道：“既然如此，日后便不要与瑞王世子太过紧密了。说起来，我们与他们，本就是对手来着。”
真真假假，假假真真。或许有朝一日，两人会再次结盟。但在此之前，对手始终是对手，彼此都不要留情，才是对对手最大的尊重！
***
萧樗一路回了瑞王府，同样得到了门房的通报：“世子，弧公子已在书房等候多时了。”
“孤知晓了。”萧樗沉着脸应了一声，便步履如风地回了鹰扬殿。
此次随萧樗入京的，是他的族兄萧弧，长他三岁，已于去岁成婚。因着帝都一行险恶，萧弧便拒绝了新婚妻子同行的请求，狠心将她留在了兰郡。
“阿弧哥。”萧樗进了书房，便再不掩饰心头的烦躁，反手重重甩摔上了门。
萧弧正百无聊赖地依在炭盆边打盹，被这动静惊醒，眼中却分毫没有刚睡醒的迷蒙。他警惕地环顾一周，待看见萧樗，才松了口气，问道：“这是怎么了？难不成，因着我在京而没去赴宴，至尊有所为难？”
“不是。”萧樗一撩斗篷坐在了他对面，苦笑道，“我与阿虞分道扬镳了。”
萧弧闻言，浮夸地讶异了一下：“你前几日不是还说，要助燕王世子登位吗？”
萧樗没好气地瞪了他一眼：“我又反悔了，不行啊？”
“行，怎么不行？”萧弧道，“你本就不比她差什么，她能争的，你自然也能。不过……你可想好了？”
萧樗反问：“这还有什么想不好的？”
萧弧深深地看了他一眼，直到看得他都不自在了，才开口：“从小到大，你二人虽事事处处都在争锋。可每到紧要关头，你无论正处于上风还是下风，却总是要让着她，让她赢。因此，今日里……着实令我惊讶。”
“惊讶？”萧樗自嘲一笑，“你是觉得我无聊吧？”
他解下了斗篷，随手甩到了榻上，深吸了一口气，喃喃道：“说实话，除了耍嘴皮子我稳赢之外，大部分时候，我是真的比不过她。我之所以每次都在最后关头认输，不过是在自欺欺人。”
“我告诉自己：这是我的妹妹，我什么都可以给她！我……什么都可以给她……”
他眸光陡然一厉，坚定地道：“可这一切也有个前提，那就是：我给她，而不是争不过她！若是日后，我得了这天下至尊之位，她想要什么，我便都可以给她！是实实在在的给她，再不是挽留尊严的自欺欺人。”
萧弧张了张嘴，许久才叹道：“你我几乎日日长在一处，我却从来不知，你还有这么多的心事。”
萧樗苦笑着摇了摇头：“这种心思，我但凡自己想想，都觉得无地自容，又怎么好意思说出口？”
萧弧也知道他素来爱惜颜面，也不在这上头纠缠他，只是慎重地劝道：“若是这个原因的话，你还是仔细想想再做决断的好。燕王世子的为人，你也是清楚的。别闹到最后，真与她反目成仇了。”
萧樗心头一震，终究默默无言。
见他一时拐不过弯儿来，萧弧也不再多劝，起身道：“我就先回南苑去了。”