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406、无能
商娇与安思予一道,你推我让,笑语彦彦地将石敢当一路送下了楼,又目睹石敢当带了几个扛抬着两大箱子银子的衙役,大摇大摆美滋滋地走远的背影,商娇闭了闭眼,心里只余疲累。
转头望去,向来宁静详和的朱英镇,早已鸡飞狗跳,一片混乱。
大街上,尽数是高矮不一,老少不拘的平民男子,皆是一脸灰败愁容,被官府衙役捆绑了双手,吆喝打骂中,一路趔趄前行。
而他们的身后,则传来女人与孩子追随而来的凄厉哭泣,哀哀求情,更夹杂着衙役们不耐的驱赶与鞭子抽打的声音……
那原本高悬在朱英镇上空,象征着喜气吉祥,新年新气象的大红灯笼,早被拉扯在地上,撵落成泥。
原本应该宰杀祭祖的鸡鸭此时满身溅满泥水,在大街上奋力扑腾,惊惶逃蹿。
这哪里还有百姓过年时该有的和乐气氛?早已是一片人间炼狱!
甚至,连两次传闻宋魏开战,都没有见过百姓们如此惊惶失措!
此情此景,商娇不忍再看。
她只能默默地往后退,再往后退,想退进自己的小楼,将自己拘于一个眼不见心不烦的天地里,自成一隅,再不管外面寒风凛冽。
可就在她下令让安思予关门的一刹,却有人看见了她。
“东家!”一个妇人,怀里抱着一个才满岁的婴孩儿,凄厉地哭泣着,向着她所在的方向扑了过来,腾地跪在了她的面前。
是燕儿。她织坊的织女。
这几年来,她与织坊的其他姑娘一样,或嫁了人,或生了孩子,白日里孩子交给翁婆照料,自己则仍在织坊做工,男人则在外面帮人修屋建屋打些短工,日子倒也越过越殷实。
可怎料太后的一纸敕令,狂风骤雨忽如其来,令她,或织坊其他姑娘的家,立刻如风雨中飘摇动荡的小舟,再也无从依靠。
她的男人、父亲、兄弟、公公、小叔……
全列入服徭之名单,被衙役在这年关将近的日子里,锁镣加身,强行带走。
一个家,瞬间少了所有男子,缺了中流砥柱,仅留下嗷嗷待哺的孩子,与两个皆已年老的婆母,这叫她一个女子要怎么办?
所以,她抱着孩子追将出来,抓住自己相公的手,大声哭嚎,哀求,企图打动那些凶神恶煞般的衙役,企图让他们放过自己的相公,放过自己的家……
可是,千家万户尽如是,那些衙役又如何会单看她可怜,而放过她一家人?
所以,尽管她哭得声嘶力竭,尽管她怀里的婴孩儿也被吓得哇哇大哭,却仍被衙役们棍棒加身,无情的驱逐,滚落在泥水里,又冷又惧,浑身发抖。
可就在她万念俱灰之时,眼角处,却无意瞟见商娇一脸肃静与沉痛地退回明心酒楼之中,正要关门的身影。
一时间,燕儿觉得自己看见了一丝希望,一线生机。
她扑叫过来,跪在了商娇面前,死命地向她磕头。
“东家,东家,求求你,求求你救救我的家人,救救我的相公……东家,求求你,就算是看在我燕儿一直尽心尽力为布庄做事的功劳上,看在我孩子尚满周岁的份儿上……求求你,救救他们!”
她边磕头,边浑身发颤,语无伦次地哀求着。
“东家,你已经救了这么多的工人,你替他们都缴了更赋……燕儿求求你,你就再救救我们一家,好么?求求你……”
怀里的婴儿似感受到了母亲的哀伤,也跟着母亲一起,哭得惊天动地,声嘶力竭,好不可怜。
商娇呆立在门前,脑海里一片空白。
许久后,她下意识地俯身,想去搀抚燕儿起来。
“燕儿,你……”
“东家!”
斜刺里却伸出一只手来,制止了她的动作。
商娇转头,却见安思予隐在门后,面色凝肃,却无可奈何地冲她摇了摇头。
一时间,商娇懂得了安思予的心思,与他并未说出口的话。
长贫难顾。
是的,她今日可以救下自己的工人,可那是他们是她手下的工人,为她的商铺立下过汗马功劳。
商家的所有产业,可以没有商娇,却不能少了他们。
可是……
他们的家人,她到底是无法保全的。
否则,他们身后的近亲、远亲、七大姑八大姨……
纵然她商娇再有三头六臂,再有多少财产……
都无法填进这个深不见底的无底洞!
而燕儿,只要她微一点头,撕开了这个口子,那今后这样的事,就会源源不断的找上门来。
她到底只是个人,不是神。
她无法保全每一个人,与他们身后的家庭。
所以,痛定之后,镇定下来,商娇狠狠心,压下心中的难过与无奈,向着满脸希冀的燕儿摇了摇头。
“燕儿,”她艰涩地开口,却觉得自己所吐出的每一个字,都是前所未有的煎熬,“对不起……我不能,也无法保全你的家。我所能做的,只是保全的旗下的工人,让他们免去服役之忧,安心在商号做工而已……至于你,你们的家人,商娇无能,实在不能再涉这淌浑水……望你见谅。
但请你相信,你在织坊的工作不会丢,你在织坊的待遇也不会变……将来,就算你没了男人,你依然能够好好的抚养孩子长大……相信我!只要有我商娇在一天,我必会设法,保全你们母子一天……”
一席话,赞同于断绝了燕儿所有的,也是唯一的一点希望。
燕儿眼睛一闪,泪水便如断了线的珍珠一般,一串串的掉了下来。
她低头,哀悯地看了看怀里虎头脑的婴孩儿,又抬起头来,向商娇凄艳地笑了笑。
“东家,”她将孩子托举过头顶,凄然笑道,“你看看他,你看看孩子……他是个男孩儿!他已经一岁了。可胡太后的敕令,胡太后要建的大佛……却连地基的影子都还没有起呢!只要胡太后在一日,那大佛一日未建成,官府就得不停不停的征人服役……
东家,你能庇护我们母子?可你又能庇护我们多久呢?十年?二十年?不,只要十三年!只要这个孩子长到十四岁……他就又会像他爹、像他爷爷、像他姥爷一样,被这些州官无情的抓去服役!届时,我就算是为织坊工作了一生又如何?不一样连自己这最后的家人也保不住……”
商娇听出了燕儿心中的绝望,一时却又不知该如何安慰她,只能嗫嚅着劝慰道:“不,燕儿,不是这样的,你……”
“算啦,算啦!”燕儿却摆摆手,抱住孩子,径直摇摇晃晃地站了起来,萧萧落落地站起来,一袭原本喜气洋洋的红花小袄如今溅满泥点,竟满溢着不祥。
她像是脱了力,又像是有一些绝望地抱着怀里的孩子,扭头遥遥望了望远处被官兵押走的相公与家人,深深地叹了口气。
“东家,是燕儿让你为难了。燕儿……不该来求你的。这一切,活该是命。保不住的,都保不住……”
边说,她边慢慢退。
然后,冰冷的脸上满是泪水,贴在孩子脸上,母子二人头也不回的远去了。
商娇心里也是一阵悲凉,却又深感无力,望着燕儿渐行渐远的身影,她伸手想抓,张口想唤……
却最终,只能以无力的姿势,垂下了头,闭紧了口。
对不起,燕儿。她在心里默默地说。
有些事,终不是她所能控制的。
有些事,她终也无能为力。