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那袁掌柜面有难色道：
“事情如此紧急，我只怕那马掌柜不定会答应。”
甜儿笑中一派成竹道：
“袁掌柜，此事你自不需多虑。此刻正乃仲夏之际，他家烟花爆竹的生意正当寡淡，如此时候，正是全盘接手他家生意的最佳时机，再加之你和他家素来的交情，晓之以利弊，岂有谈不下来的道理？”
听她这一讲，袁掌柜知道也推辞不了，只好点头道：
“好吧，我且去一试。”
宋甜儿微视其而严肃道：
“不是试试，而是一定要谈下来，我要求明早就能进他马家仓库盘货。”
说毕口气又稍作婉转道：
“至于收购价钱方面，我要李老板陪着你一起前去，也好有个商量。只要对方开价不过离谱，你俩商量权衡后自可定夺，我将此次拍板的权力全权放之于你们。”
这两人听她一说，顿觉有了底气，精神一振道：
“少夫人，我们现在就去西城马家商酌接手一事，您就安于家坐等我俩好消息吧。”
甜儿这才目露满意笑容，点头道：
“好，你俩趁天色尚早赶紧去吧，明日一早我要站在马家的库房里查验库存。”
袁、李两位掌柜郑重点头，随即赶紧告辞，趁着月色尚浅急急赶着往西城去了。
看着一行人走远，泠竹掉头目光中皆是愕然道：
“姐姐，你对此事真有如此把握吗？”
甜儿平静目视远方。
“在这金陵城界面，尚还没有殷家办不成的事。”
泠竹听她这话，心中暗自感叹，深为殷家在这古城里的影响力折服不已。
此时，一轮皎月如怡，已稳稳挂于城阙的垛口。三两清辉闲适，渐渐淌满整座古老的城邑。远处山林，若吟若歌，静谧中升腾起一道暮色烟云。
甜儿缥缈起目光道：
“好妹妹，你还得再陪我去趟清凉山巅的断崖上。”
泠竹记得，那清凉山的断崖绝壁就在殷家后院子的上方，那里曾是狱族日常的聚会之所。
等她们两人乘车抵达清凉山巅之时，山神殿外已经等候聚拢来了十几名当地狱族的头目。
原来早在报恩寺之时，她就已通过青鸾鸟传了山神令下去，通知了这金陵城附近的狱族头领今晚在这清凉山巅一聚。
晚风荡席山巅，甜儿和泠竹于风中站定，虽是同为一袭娇柔的女儿装束，但依然难掩其飒爽英姿，秀发于翻飞处散如林烟。
夜风漆黑处，甜儿扫视四下族人，说道：
“各位族中首领，前几日蒙大家于报恩寺后山林中协力相助，小女子不胜感激。不过今日尚有一事，要劳烦动用到各位人马。”
殿前各位皆是狱族中的一方首领，闻听此言俱是一本严肃道：
“蒙族领不弃，我等身为狱族之人，理应效全力而为。所以族领不必客气，有事只管差遣就是。”
宋甜儿目露满意之色，点头道：
“多谢各位，今日有一重任于你们。我急需有调遣百名族人精兵，随我一起共御京城之敌。”
有人于苍茫草色中起身，见他抱拳道：
“普天下狱族众生，皆为族领之众生，狱族之军也尽可为族领之狮虎。族领只管差遣，我族卫军绝不二话，只不知何时要人？”
宋甜儿视站起之人气势甚伟，虽有黑纱蒙面，但身材魁梧一派大将气概。
她不禁缓声问道：
“说话的可是族卫军副将腾奕？”
那人赶紧微躬一下身形回答：
“回族领，正是末将。”
甜儿又问：
“你不是该随束长老一行回归洛阳本部去了吗？”
这族卫军副将腾奕原本是族卫将军兀龙左臂，虽在族中任职族卫军副将，但忠心耿耿一直追随在束长老身侧，并未随族卫军将军兀龙一道谋反。所以束长老离开之时，甜儿一直以为他也追随长老同去洛阳一带了。
腾奕抱拳恭敬回道：
“束长老临走之时特意将末将留下，叮嘱末将守护在族领身侧，确保族领安全，另者，也是便于族领在用人之时有人可以差遣。”
甜儿甚觉欣慰，点头道：
“束长老有心了。”
转而又问：
“目前你手上尚有族卫军几人？”
“可用之人不足百人。”腾奕略一思索回答：
“不过如是需要，可向附近山头其他头领借用一些人手。”
宋甜儿摆摆手。
“既是这样，就不用劳烦了，有你族卫军足矣。”
腾奕听此话便不再言语，依旧在黑暗里秉立着身体，仿佛尊石刻的雕塑一般。
“好，从现在开始，你只管听从我和泠竹姑娘的安排就好。”
甜儿说着，注意到泠竹的目光已眺望向远处报恩寺影影绰绰的群山间了。
......
一路车马，在寂静的老城街巷间穿梭迂回。微微颠簸的车厢，宋甜儿和冷泠竹相坐无言，只在黑暗中双眸闪亮。
背后，云雾翻涌，一场雨势仿佛要从遥远山边席卷而来。
从清凉山巅回来已近亥时，远远望殷府中厅依然留有隐隐的灯火。
看来在这漆黑宁静的夏夜，暂还没有歇息的，不止是她们两个。
甜儿、泠竹步履急促走进中厅，屋内，灯火明亮处，端坐着一派神闲气静的殷老夫人。
在她身侧，赫然站立着一位脸色略是憔悴的忠仆—阿蛮。
这个年幼即跟随着殷家老爷风里雨里出生入死的昆仑土族，此刻脸色稍沮，低首束立在殷老夫人的身侧，看情形刚说完话。
甜儿疾步跑上前去，也顾及不上主仆身份，伸手就扯住他臂膀。
“阿蛮，你们可回来啦，十六爷呢？”
说话间，目光极目在大厅里四处找寻。
“少夫人。”阿蛮抬起头，身形稍往后躲了一躲，脸色有些为难道：
“少爷，少爷他并不随跟我一起回来。”
甜儿脸色即刻一变，急急地追问道：
“为什么？他现在人在哪里？你们一行路上是不是遇上什么事了？其他的人呢？简彤与那和尚呢？”
连珠般的发问让阿蛮有些招架不住，脸色愈加难看，身形一再避着，几乎躲到了老夫人的身后。
老夫人微皱起眉头。
“甜儿，你且安静下来。”
老夫人伸手，随即用眼神制止住了甜儿。
“你先安心坐下，一会我再告诉你十六那边发生之事。”
甜儿目光闪烁中欲语又止，怏怏着在一旁椅子坐下。
她对于老夫人的的权威，自是无话可说。一来是自己的婆婆，殷府一门的家长；再者，殷老夫人是先于自己前任的山神，狱族的长辈。无论威严还是地位，都是自己不敢斗胆冒犯的。