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金陵城南郊，山峦的脉络隐隐绰绰，在一片夏虫的喧鸣声中，起风了。
好像在这样的一个仲夏夜里，许多人都注定了无眠。
愣神站在黑压压队伍的前端，赵奎突然被一滴突如其来的雨水打得满脸湿哒哒的。
他在脸上胡乱抹了一把，张眼骂道：
“妈的，什么鬼天气！”
正值三十六岁本命的他，今年不是一般的背。
三年前，赵奎尚是卫戍长安宫城的神策军里一名默默无闻的兵士，自被翌麾校尉唐枭带着出道，一直庸庸碌碌无所建树，连续几次平定叛匪的战役都与他擦肩而过。直到这次被甄选出来离开长安，他才意识到自己真正的机会到了。
从法门寺后山他横刀替唐枭挡了那白衣刺客一剑时起，他便被破格提升为百夫长，既而再是千夫长，兼任骁骑将军的侍卫头领。别小看这区区的贴身侍卫，他们可是骁骑营最精锐的一支。
本以为春风得意的他，却在这金陵城里折了腰。
两次被人放倒，两次被剥光了衣裳，这等“风光”，一时无两。虽说弄他那人也没逃过去，均在那西域圣僧的算计之内，但偏巧倒霉的是自己，不是别人......更甚者，这次连陪同唐枭几人亲下地宫的机会都没有，直落得领了几十人在这报恩寺院外围无聊戍守，纯属闲差一份，连个建功的机会都被剥夺了。
他长吁一声，倍有些沮丧，直感自己的仕途，一如自己光猪一般的体型，已然没有了市场。
此时刚过子时，午夜的火把光簇有些稀稀落落。他听见风中有零星的塔铃声传来，听着有些诡惑。他稍扭了扭头，那远山上报恩寺塔的轮廓便顷刻模糊在一片掀起的雨雾中了。
那雨势来得极猛，队伍瞬时间有些慌乱，一些人试图离队找地儿躲避。
他有些恼，回身飞踹在几名歪斜的士兵身上。
“他娘的都给我站好！保持住队形，不许乱！”
然而，坚持了大半夜，这些人终究有些涣散，赵奎看看无法，正打算怏怏着作罢。
“砰！”
西天里突然急速窜上一条火龙，在高渺的天际“啪”的一声炸开，顿时缤纷散落，如是火树银花一般把西城的天空映照得煞亮。
手下人皆都看呆，直啧啧道：
“真是漂亮！”
“多年没见这么大一簇烟花了！”
“这是哪家闺女出嫁，放这美的烟花？”
......
“妈的！”
赵奎蹙起眉来啐骂道：
“三更半夜的谁家这么变态做喜，这大雨天的放什么烟火？”
......
殷家的马车此时正疾疾奔跑在老城落满雨滴的青石路上，宋甜儿一脸严肃端坐其间。
随着天空的一声炸雷般的响动，阿蛮从车驾座上撩眼看了一下，回头对车里道：
“少奶，想必那泠竹姑娘那边已准备好了！”
宋甜儿挑帘子，眉头一蹙略是催促道：
“嘱咐驾车的快点，我们得尽早赶到山上。”
......
大半时辰之后，马车在报恩寺后山脚下悄然停住。
雨还在下，宋甜儿着一身深紫色绢绸的油衫跳下车来，在苍茫夜色中四周环顾一圈道：
“等着！”
有仆从从车上拿出伞具，刚欲给她撑上，就被甜儿一手推开道：
“不用，你们赶紧回去，如泠竹姑娘回来，即刻带她过来这里，一刻不得耽误。”
仆从答应着，赶紧上马车折转回去，远远的车轱辘后面腾起一股子水汽。
马车走后不久，宋甜儿与阿蛮于雨中伫立片刻，便有一行四五个人身着黑衣，蒙面疾行着从山上迎了下来。
阿蛮面目随即一紧，迅速执刀在手，挡在宋甜儿面前。
甜儿见状和色缓声道：
“阿蛮没事，这些均为自己人。”
随着阿蛮站起身形，那几人已到了跟前，领头一人扯下蒙面抱拳道：
“族领！”
宽阔身材，无甚表情的脸上略有些胡茬，此人正是腾奕，狱族族卫军将领。
宋甜儿秀脸严肃道：
“怎样，准备好了？”
“一切业已按族领吩咐准备妥当。”腾奕低头道。
甜儿点头，脸上掠过些笑意道：
“辛苦族卫将军了。”
腾奕又一抱拳道：
“为族领效力，当是属下义不容辞之事。”
阿蛮蹑声一旁，未敢说话，心里面早泛起嘀咕：少奶奶和这伙赊刀人什么关系？看来这刘爷料的还真没错。
他离家数日，不清楚其中变化的情形，在他眼里这帮蒙面的狱族仍是极危险之人。
甜儿看在眼里，暂未作何解释，只命令道：
“头前带路，我们上去看看。”
族卫将军腾奕喏一声，转头疾步走在前面，其他几人亦赶紧驱步跟上。
这时甜儿方才无甚表情道：
“你自不用奇怪，我就是你们曾视之为敌的狱族。”
阿蛮虽心里惊讶，但仍低头口中不作言语。
甜儿看他不语，继续道：
“只不过你今日所见的，均不是他日你所遇到的那一撮而已，那一撮人，被我称之为叛族之人，乃狱族中十恶不赦之徒。”
阿蛮此时方才停下步子道：
“老夫人和少爷晓得吗？”
“嗯。”甜儿点头，脚步并没由此停下。
“非但他们知道，你所‘崇敬’的刘爷更是知道，只不过自你们走之后发生许多事情，你们皆不太知晓而已。”
她又睨目道：
“待这战结束了，你见了刘驰驰当面问他就是。”
说毕不再多话，照直驱步走在前头，那风雨中挺拔婀娜的身影尤显毅然
阿蛮原地愣了一愣，随即缓过神来，赶紧大步地跟了上去。
......
报恩寺后山上，远望绵延起伏伸展至极致苍茫深处。此处原属牛首山麓，绵延几里即是一座若是牛首状的主峰。
疾风与劲草俱动，夜色与雨雾渺茫，沙沙声肃杀聚拢于四野之中，如是隐伏着千军万马一般。
腾奕将军一手指向对面山头，星火如繁星般的不远处。
“族领，远方那亮灯火之处即是神策军主力人马驻扎之地，离此不很远，翻过一个山坳即是。”
宋甜儿点头问道：
“目测之兵力有多少？”
“已派人查看过，多为京戍神策军主力加之骁骑营部分。目测之有三两百人之多，不过好在分两处而据，寺院周遭和报恩寺塔一圈均有分布，兵力相对平均，各有百余人之众，由宣威将军令狐嗣直接统领。”腾奕答道。
“与我比之，装备如何？”
宋甜儿又问，脸上表情较之刚才要严肃了许多。兵力较比悬殊太多，让她有丝意料中的担忧。
腾奕答道：
“我族军因习于山林作战，多为徒步，人均只配备短打刀械和弓弩一架，所携箭矢也不太多。神策军主力人均装备明光铠甲，短朴刀、中长槊刀和弓弩各一，另有骁骑营马匹三十余骑，实际装备可说均在我族军之上。”
宋甜儿认真听之说完，凝神思忖片刻道：
“如此说来，不花些计谋此战恐怕难有胜算了。”
腾奕将军点头，一脸凝重道：
“想要此役获胜，恐怕只有智取。”
甜儿又问道：
“腾将军，现在大约是何时辰？”
腾奕道：
“子夜已过，恐怕已有丑时了。”
甜儿抬头迎面观察着雨势，口中喃喃道：
“照此势来看，这雨一两时辰之内定然停歇不了。”
阿蛮一直肃立一旁，虽有蓑衣斗蓬遮身，但确是不如宋甜儿的丝绸油衫防水，更阻不住大雨滂沱，此时脸上已全然是水。
他稍稍作色道：
“少奶是如何知晓这雨一时停歇不了，依奴才经验，这仲夏之雨该是来得快去得也快才对。”
宋甜儿笑不作声。
腾奕一旁答道：
“我主身为山神之尊，能通天地山川之灵，哪有猜不透这区区薄雨的道理？”
这一说，顿时让阿蛮想起在山神殿里看到的那尊母仪庄重的山神塑像来，顿时吓得暗吐了舌头，不敢说话。（如此可以看出：世人能力再大，对所谓神灵的存在还是敬畏有加的。）
如此安静了片刻，甜儿突然扭头，毫无缘故地问道：
“阿蛮，我记得十六曾说起你与旁人不同，惯于暗夜里视物，有这事吗？”
阿蛮这才声色一缓，稍有些憨笑道：
“阿蛮自幼生下便是这等眼力了，也说不上什么与旁人不同，只是黑夜里看物基本与白天无异而已。”
“那就好。”甜儿露一脸欣喜追问道：
“那今晚这大的雨，你可曾习惯么？”
阿蛮抹一把脸上雨水，据实答道：
“不瞒少奶，阿蛮出生在那南洋岛疆蛮荒之地，全年常是阴湿多雨，不下雨的时日反倒少之又少。今晚这雨对阿蛮来说无碍，不曾有半点不适之感。”
甜儿突然于雨雾山风之中诡笑起来。
“如此当真是再好不过了！”
“这……”
这一笑弄得阿蛮和族卫将军猛然间一头的雾水，愣愣地看着这位狱族的奇女子不知该说些什么。
宋甜儿视二人窘状，并不急着作答，只转向族卫将军问道：
“腾将军，你可知道这报恩禅寺外围的守备之军领头是谁”
腾奕赶紧答道：
“该是一名叫作赵奎的侍卫长。”