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今日县衙要开堂审案的消息, 不知不觉就飘散出去了。就连对官府漠不关心的晋江县百姓听到，也对此惊奇不已。
要知道, 衙门的公堂已经荒废了许久，自从陈县令丧妻丧女后，连处理日常政务都难, 更别说花费心思公开审案。久而久之，百姓也不愿意去公堂报案了，有什么事情, 他们更愿意去寻晋江县的乡绅。
在萧景铎的坚持下, 尘封已久的公堂再度开启, 因为陈县令意外丧命, 而朝廷还没来得及派遣新的长官到来, 所以萧景铎只能代为主持这次审案。萧景铎从来不会让自己在明处留下把柄, 所以即使他是实际上的主导人, 萧景铎也不肯坐在主位，而是按规矩坐在侧位。
升堂的流程走完之后, 萧景铎端肃神色, 沉声喊道：“带冯屠户。”
冯屠户没想到萧景铎竟然来真的, 他被衙吏推搡着带上正堂, 强行压倒在地。
冯屠户人高马大, 怎么甘心这样被人欺辱, 他正卯了劲要反抗, 就听到上首传来一个平静的声音：“不得无礼。”
这话一语双关, 押送犯人的衙吏听到后收敛了一些, 冯屠户也暂时安分下来。
示意衙吏退下后，萧景铎问：“你可是冯家大郎，冯祥？”
冯屠户不情不愿地抖了抖肩膀，应道：“是我。”
“本县孙司佐指认你谋害陈县令，并于前日夜里在陈县令房前将你抓个正着，是否有这回事？”
冯屠户有些打鼓，听萧景铎的话音，他似乎站在孙司佐那一边，这个人到底是什么意思？冯屠户想不通为什么萧景铎的话和昨日说好的完全不同，于是梗着脖子说：“我不认，不是我杀的人！”
孙司佐也坐在大堂侧面，他本就是负责记录审案文书的杂吏，今日开审他也作陪在侧。此刻听到冯屠户这样说，孙司佐丢了笔，指着冯屠户说道：“就是你，当日只有你出现在陈县令的屋子里，而且我亲眼看到你杀害陈县令，你还有什么可狡辩的？县丞，定案吧，杀了这个莽汉，好为陈县令报仇！”
冯屠户也怒了，要不是身体被人押着，他早就冲上去和孙司佐厮打在一起了：“你个卑鄙无耻的小白脸，我非要杀了你……”
“县丞，你看他这个样子，你还犹豫什么！”孙司佐被冯屠户的眼神盯得发毛，生怕衙吏按不住冯屠户，于是连声催促萧景铎。
冯屠户嘴里不住喊着狠话，孙司佐仗着嘴皮子利索兼读过书，正滔滔不绝地往冯屠户脑袋上扣罪名。这两人争论不休，公堂里其他人也指指点点，交头接耳。公堂里正闹哄哄的，突然听到一声清脆的惊堂木声：“肃静。”
这道声音穿透力极强，一下子就把里里外外的人吓住了。萧景铎放下手中的醒木，肃着脸说道：“公堂之上，不得喧哗。冯祥，现在你将你前日的动作原原本本地说出来，不得隐瞒。”
冯屠户犹是不服气，鼻腔里哧哧喘着粗气。听到萧景铎的话后，虽然他的眼睛还是狠狠地瞪着孙司佐，但嘴里却将前日的事又说了一遍。
不知不觉，公堂外已经围了许多看热闹的百姓，他们窃窃私语，显然也在讨论陈县令的事。
萧景铎只作不知，等冯屠户说到他进去时县令已经死了的时候，孙司佐忍不住跳出来，指责道：“不可能，我明明看到你杀害了陈县令！”
“住嘴。”萧景铎抬高声音，冷冷扫了孙司佐一眼，“堂下人陈述之时，其他人不得打断，如有再犯，必不轻饶。”
孙司佐自然不服，这些年从没有人敢当着这么多人给他难堪，他心里冷笑了一下，依言坐回座位，倒要看看萧景铎要如何收场。
冯屠户这才能将话说完，等冯屠户说完后，萧景铎才转向孙司佐，问：“孙司佐，你说你亲眼看到冯屠户行凶，现在详细说来当时的情景。”
孙司佐忍着不耐烦说：“我当时在对月吟诗，无意走到陈县令门外，当时县令屋子里亮着灯，从窗纸上映出两个人影。我以为陈县令在和客人秉烛夜谈，便没有打扰。可等我刚转过身，就听到一声闷响，回过头就看到一个人用力推了陈县令一把，并用暗藏的刀具砍杀县令。我赶紧唤人过来，并顾不得自身安危，亲自堵在门口。果然没一会，冯屠户就从屋里出来了。这个人杀害陈县令后拒不承认，还屡次在县衙里攻击我，这不是做贼心虚是什么？”
这时其他人应和：“孙司佐说的有理，看来此案确定无误，凶手就是冯屠户无疑了。”
萧景铎问：“孙司佐，你说你从窗纸上看到了冯屠户行凶的全过程？”
“对！”
“主簿，陈县令死后，他屋内摆设可有移动？”
主簿欠了欠身答道：“下官早就派人看着，不曾移动。”
“好。”萧景铎点点头说，“既然陈县令屋里的摆设没有移动过，那就是说，在案发当日，桌案依然放在窗户下。陈县令的寝室内只有一尊烛台，放置在桌案上，床榻在北墙边，而桌案和烛台放在南窗下，这样看来，陈县令只能和冯祥站在屋子中间说话。孙司佐，我且问你，烛台就放在窗户下，是如何把陈县令和冯祥的影子投注在窗纸上的？”
孙司佐显然没想到这一茬，一下子结巴了：“这，这……”
“而且在案发现场，也就是陈县令的卧房内，床榻上的血迹最多，几乎将下面的被褥浸透，而墙壁上却只有细长的血痕，这说明了什么？”
主簿忍不住跟着重复：“说明了什么？”
“说明陈县令，分明是死后被人砍伤的！陈县令的致命伤在脖颈上，如果在活着时砍断脖颈，必会有大量的鲜血喷射到四周，床榻紧靠着墙壁而放，墙上不可避免要溅上许多喷射状的血迹。可是现场墙上却只有细长的血痕，这是用力甩动某物，致使其上血点飞射出去时才会留下的痕迹。也就是说，凶徒用刀砍伤陈县令时，县令已经气绝，所以脖子里的血只会往下流，而不会朝四周喷射，并且在凶徒行凶时，刀上的血滴被甩射出去，飞溅到墙上，这才留下了细长的血痕。”
听完萧景铎的话，堂内堂外的众人都哗然。主簿也在陈县令的卧房待了许久，可是他并没有发现那些血迹有什么不对，现在经萧景铎一说，主簿才觉得确实如此。
不光是主簿，就连许多百姓也听懂了，他们没想到陈县令一案居然还有这么多圈圈绕绕，原本嫌无趣想溜走的人默默收回了脚步，想听听接下来这位新来的县丞要怎么说。
“萧县丞，你的意思是说……”
“陈县令是死后才被砍伤，此案的凶手，另有其人。”
萧景铎话音一落，满座皆惊，但是他并不满足于此，而是将目光牢牢锁定在孙司佐身上，问：“孙司佐，当时陈县令已经死亡，且不说窗纸上能不能映出人影，就按你的说辞，你是如何看到陈县令和另一人说话，并被砍死的？”
孙司佐已经脸色苍白，不住地用袖子擦拭额角的冷汗：“我，这……许是我当时赏月太过入迷，看岔了吧……”
冯屠户现在简直快意无比：“你现在说你看岔了，你刚才指责我时，不是还神气的很吗！你鼻孔上面那两只眼睛，到底好用不好用啊？”
“你……”孙司佐咬牙看向冯屠户，冯屠户如今一雪前耻，正哈哈大笑地嘲弄着孙司佐。孙司佐心里恨极，却偏偏无话可说。
他只是想当然地编出来这一套说辞，自以为天衣无缝，可是哪能想到，不过短短半天，萧景铎竟然看出这么多破绽来。
可谓一石激起千层浪，公堂内的官员都有些坐不住了，一个人忍不住问：“孙司佐，你为什么要说谎？”
“对啊，为什么？”
孙司佐脸色铁青，几乎从牙缝里蹦出这些话：“当时我看到冯屠户从县令屋子里出来，身上还沾满了血迹，所以怀疑他是凶手合情合理。只是我想得太入迷，分不清那些是我猜测的场景，哪些是看到的，这才一时记混了而已。”
“呵，记混了。”冯屠户嗤笑，“下次我也记混了，说你是杀人凶手，孙小子你可别闹啊！”
“你闭嘴！”孙司佐怒骂。
“够了。”萧景铎喝止，“孙司佐身为县衙司佐，在没有亲眼所见的情况下假造证词，实乃失职。此事之后，我会向上级如实禀报，倒时候如何处罚，听凭州官吩咐。”
萧景铎自然不觉得孙司佐只是伪造证词，他的问题还有很多，可是孙司佐背后还有孙家，一时半会萧景铎很难拿孙司佐怎么样。所以萧景铎只能依着渎职之过，对孙司佐小惩一二，剩下的事情，只能从长计议。
孙司佐是孙家的嫡出子弟，从小顺风顺水，什么时候被这样下过脸面，尤其还当着这么多人的面。孙司佐暗中紧握了拳头，在心中狠狠记了一笔。
孙家人在晋江县作福作威已久，看到孙司佐丢了个大丑，不少人都暗中快意不已。这时，人群中有一个人喊道：“县丞，那你说县令到底是怎么死的？”
“对啊，凶手到底是谁？”
孙司佐低下头，冰凉地扯了下嘴角。这个不知天高地厚的新人竟然敢给他难堪，很好，这个梁子结下了。萧景铎仗着运气识破了他的证词就罢了，孙司佐就不信，萧景铎能把真正动手的人找出来。
百姓愿意发问，这实在是一个好的开端，至少证明他们在慢慢接纳他这个新官。萧景铎笑了笑，道：“这个，就要问陈县令身边的人了。”
“来人，带老仆上来。”
孙司佐的眉头不经意地跳了跳，老仆被带到正堂，一进来就跪倒在地。“参见各位官爷，老奴只是一个下人，什么都不知道啊。这，这是怎么了……”
“什么都不知道？”萧景铎反问，“我问你，这几日县令醉酒之后，醒酒汤是不是你来熬的？”
“是老奴，可是醒酒汤每个人都能喝，这有什么可奇怪的？县丞因此就怀疑到老奴身上，这也太不讲道理了吧！”
“醒酒汤每个人都能喝不假，可是若是加了料呢？”萧景铎挥手，让人将厨房里的证物呈上来，“老仆，你可认得此物？”
人群中已经有人喊了出来：“这不是葛花么，我在山里见过这种药材，确实可以加到汤里解酒啊……”
“葛花可以醒酒不假，滇南本草曾言，葛花治头晕，憎寒，壮热，解酒醒脾，酒毒伤胃。其他许多古籍都曾记载葛花醒酒之功效。可是，野葛花药性很烈，并不能大量服用，若是服用过量，当日会上吐下泻，大伤脾胃。更严重的是，若是第二日再次饮酒，一些人会产生剧烈反应，轻则抽搐不止，重则中毒窒息。陈县令，就是后一种情况。”
此话引得满堂哗然，许多人都不可置信地感叹：“不过是山阴里常见的葛花，竟然……”
“老仆，你明知陈县令体弱，很容易中酒毒，却还是故意在醒酒汤里加了许多葛花。当日陈县令喝下醒酒汤之后，立刻腹泻不止，第二日你刻意送了许多烈酒到县令屋里，陈县令不明内情，毫无所觉地喝下烈酒，导致野葛花药性和烈酒相冲，很快就抽搐窒息而死。而你这个所谓忠仆，是眼睁睁看着陈县令断气之后，才收拾餐具离开的吧！”
众人惊讶地嘴都合不上，不可置信地看向老仆。老仆跪在地上冷汗涔涔，吓得连话都说不出来。
萧景铎猛地一拍醒木：“说，为何杀害县令？”
“老奴没有，老奴没有啊……”老仆跪在地上，豆大的冷汗不断滑落，只会重复这一句话。
“来人，立刻去搜他的住所。”
不消萧景铎说，许多人都自告奋勇地站出来，快步跑到老仆的屋子里搜查。没过多久，两个衙役就捧着药渣和没用完的葛花回来了：“萧县丞，这些是在这个刁仆屋子里发现的。”
老仆到底是做贼心虚，不敢将药渣倒在厨房，于是就偷偷藏在自己屋里，打算等风头过去后再处理，可是没想到这样反而便宜了萧景铎。萧景铎接过药渣，摊在桌子上拨了拨，就指着渣滓说道：“这是木香，这是橘皮，这是白茯苓、白术，这些是葛花。显然这是个醒酒的方子，葛花最多五钱，看你这汤里的分量，恐怕已远远超了。”
萧景铎这随手扒拉就能指认药渣的功夫着实吓坏了好些人，主簿和县丞委实没想到，这位新来的同僚非但才学一流，竟然还精通医术。
在铁一般的证据面前，老仆也撑不住了，委顿在地上痛哭道：“是老奴对不住县令，老奴罪该万死啊……”
主簿拍案而起，怒斥道：“陈县令特意体恤你，让你留在县衙里做些轻省活，而你不感恩就罢了，竟然还恩将仇报！”
“老奴该死……”
主簿情绪激动，萧景铎连忙挥手，示意旁边的衙吏拦住主簿。除了主簿，县衙里许多人都气愤非常，就连萧景铎也沉重地叹了口气，问道：“你为何要杀害陈县令？”
老仆跪伏在地上，满是沟壑的脸上涕泪横流，可是即使这样，他还是摇着头说道：“萧县丞断案若神，老奴心服口服。是老奴给陈县令下的毒，和其他人没有任何关系，萧县丞定案吧！”
萧景铎还是觉得不可思议：“你为什么要这样做？”
可是老仆却只是摇头，拒不多说，只是不住地催促：“老奴认罪，请县丞定案！”
物证齐全，显然老仆是凶手没跑了，主簿等人也在催促，萧景铎只好重重一拍惊堂木，给今日的公审做出最后的定论：“依斗讼律，以刃及故杀人者，斩。堂下老仆蓄意给晋江县陈县令下毒，按律，处以斩刑。”
堂下许多人都发出惊呼，隐隐还有人叫好。晋江县许久没有发生过这等大事，直到散去时，百姓都在兴奋地和旁人谈论此事。
萧景铎这些官员则收了堂，到后院继续撰写文书。陈县令之死虽然已经定案，但后续的工作还有许多，现在朝廷还没有派下新的县令，所以只能由萧景铎牵头，详细书写此案的证词、证据、审案经过等，然后整理成卷宗送到长安，由大理寺和刑部统一批阅，若是刑部认可此案的审理结果，那么老仆才真正定了罪，并于秋后问斩。
现在他们要做的，就是整理卷宗。
萧景铎是县丞，是县令的副手，主要负责讼案、仓廪等，定案后按理应该是他最忙的时候，可是萧景铎却避开其他人，专程去找了冯屠户一趟。
冯屠户被冤为凶手，进了趟大牢，上了次公堂，现在却毫发无伤地无罪释放。他大感骄傲，正挺着胸膛和赶来接他的妹妹吹牛。冯家小娘子冯娇吓了个半死，现在听到兄长非但不后怕，反而还骄傲的不行，真是气不打一处来。她正要好好说道说道，却不经意看到后面走来一个人。
见到来人，冯娇脸上的表情怔了怔，立刻收敛了脾气，低声对冯屠户说了一声，就主动避开了。
冯屠户转身，意外地看向来人：“萧县丞，怎么是你？”
“我还有一事不明，想来问问你。”
经过今日这件事，冯屠户是彻底服了萧景铎。他是个莽夫，虽然横行霸道不服管教，但是一旦他真心承认了什么人，那便是掏心挖肺地对对方好，而萧景铎，显然就是这极少数人之一。
“萧县丞你不必这么客气，有什么吩咐直接说就行了！”
萧景铎笑了笑，感慨这个呆子倒也是个一根筋。他问：“你说你深夜潜入县衙是循了陈县令的指示，你可有凭证留下？”
“这……”冯屠户挠头，“陈县令就传了句口信过来，这我也没办法证明啊！”
唉，果然如此。冯屠户不识字，想来陈县令也不会通过纸条来和他联络，靠纸条来比对字迹并不能行得通。萧景铎又问了传话之人的长相，暗自记下后，就告辞离开了。
萧景铎等人忙着写卷宗的同时，孙司佐的处罚也下来了。孙司佐故意做伪证，按律应当夺职，但是念在他这些年勤恳办事，所以减罪一等，停职查办，这段时间不再享受公俸，待在县衙里戴罪立功，酌情复职。
如果晋江县县令在此，那么直接就可以按律处罚，可是陈县令已死，新的县令也没有派遣来，萧景铎虽然暂代县令之务，但终究受品秩限制，并不能直接惩处底下人，所以只能绕一圈，上报到戎州长官那里，让州官下发命令。
不光惩赏大费周折，就连卷宗整理也并不顺利。晋江县衙的人松散惯了，卷宗也写的马马虎虎、糊弄了事，萧景铎几次都被他们气得头疼。
主簿等人被骂的不敢抬头，一个人鼓足了勇气说：“可是萧县丞，我们县以前就是这样的啊！”
“对啊。”萧景铎端起茶盏呷了口水，异常平静地说，“所以以前的案子，全部核查重审。”
“啊……”议事堂里顿时一片哀嚎。
新来的萧县丞要重审陈年旧案的消息很快就传播开了，萧景铎亲口说了，所有家里有冤案错案的百姓，都可以来公堂报案。许多人都对那日萧景铎断案的英姿历历在目，于是断断续续的，少数几人敲响了公堂前的大鼓。
人虽然少，但好歹开了头，萧景铎安慰自己，凡事都要一步一步得来，县衙无能的形象深入人心，想要树立公信力，扭转百姓对县衙甚至县官的看法，还需慢慢筹谋。
入夜，萧景铎在灯下翻看往年的卷宗，他轻轻地咦了一声。
“怎么会有这么多失踪案呢？”
卷宗上赫然写着，陈县令之女陈词的名字。