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建元三年, 随着春回大地，晋江县也随之运转起来, 驮载着玉石和锦绣的商队往来不绝, 忙碌又有序地出行走在晋江县城中。
新县丞赶到晋江县时, 看到的就是这样一副场景。
他曾在其他县当了好几年县尉，因为做事踏实勤恳, 慢慢才升到县丞这个职位上。这次被调到晋江县当县丞，虽然算是升官，但是县丞私心里并不大乐意来。
原因无他，这个小县城，也未免太偏远贫瘠了。
中下贫县，远在边疆，听说当地百姓还颇为蛮狠，这种地方一听就是龙潭虎穴，人人避之不及, 会有谁想来这种地方当县官。可是皇命难违, 县丞就是有一万个不愿意，接到调遣令也得老老实实收拾包裹，即刻赴任。
县丞垂头丧气地进了城，不过走了半条街，他已经遇到两拨巡逻的官兵。县丞举目四看，发现街道上不时有牵着骡马的商队走过, 就连周围的百姓也面容带笑, 走路生风, 和县丞想象中贫穷又死寂的中县大为不同。
县丞心里存了奇，他侧身让过巡逻的队伍，心里暗暗想着：在这样的小县城里，巡逻队伍还这样密集，可见此地县令治下极严。县丞还没到县衙，便先叹了口气，看来他的直属上司并不是个好打交道的啊。
县丞走到县衙门口，先是被高大气派的衙门震了一震，反应过来之后就拱着手询问守卫：“在下新任县丞，不知县令可在府内？”
“你便是新来的县丞？”守卫确认过县丞的文书后，立刻向里面通报，没一会就有人前来迎接。“原来是县丞来了，有失远迎，失敬失敬。”
县丞和主簿说着客套话，一同往里走。他们俩刚绕过影壁，就看到一行人迎面走来。
最中间的人身姿颀长，浅绿色的官服穿在他的身上极为服帖，明明是一样的款制，套在他的身上就是比别人看好。县丞看到浅绿色的官服，心中认定这就是他的新上司，可是等看到对方的脸，县丞又迟疑起来。
晋江县虽然只是个中县，但好歹是个有名有号的县城，它的县令怎么着也得是个正七品的官，可是为什么，走在中间这位郎君看起来如此年轻？
县丞心里惊疑不定，主簿已经大步走上去问好：“明府早安，萧明府这是要？”
“这几日春忙，是播种的要紧时节，我到城外看看。”萧景铎的视线移到后面，略微打量了一眼就问，“这位可是新来的县丞？”
县丞这下子确定了，这位年轻得不像话的少年人还真是他的上级，县丞上前两步，拱手作揖道：“在下新任县丞，见过县令。”
“县丞不必多礼。”萧景铎淡淡而笑，“我是萧景铎，今日有要事在身，不能招待县丞，等晚间再为县丞接风洗尘。”
县丞自然道：“不敢不敢，县令先忙。”
虽然这样说，但县丞心中多少有些不以为然，他曾经跟过好几个县令，这些县令一个个吹嘘自己勤政爱民，仿佛圣贤在世，可是事实上，县里大部分公务都由下头人代理，他们就是写个花判盖个印，升堂时候摆摆威风罢了。更别说现在刚刚开春，能有多少公务压身，萧景铎说自己要事在身，多半是例行做场面而已。
萧景铎和县丞打过招呼，就继续往前走，其他人也亦步亦趋地跟在身后，嘴里的问话不停。
“萧明府，绣坊不日就要去成都府进原料，今年还是和往年一样的规制吗？”
“国孝已过，可以绣些鲜艳的东西了，今年原料不必再清一色地买素绢，换些贵重的绸缎也无妨。你们酌情删减，等把单子拟好后地给我看。”
“是。”
绣坊的人接了令，另一个人乘机挤上来，忙不迭问道：“县令，昨日西市有十人滋事挑衅，已全部押入大牢，今天这伙人在牢里吵闹，说他们是施浪诏人，让我们赶紧放了他们，不然他们首领必不轻饶。”
“施浪诏国的人？那就再关几日，不必给他们留面子。”
……
萧景铎一边走路一边吩咐，眨眼就走远了。方才萧景铎吩咐时并没有避着旁人，县丞站在路边，正好听了个一清二楚。县丞有些不可思议，这位萧县令最多二十出头，而他旁边的人好些都三四十岁，这些滑头老吏竟然这样服帖，老老实实地听萧景铎吩咐？在县丞原来的县衙里，三十六岁正值壮年的县令都压不住衙中众人，萧景铎一个少年怎么可能做得到？
而且看萧景铎方才的样子，他说话果断，语气坚决，一看就是做惯了决策，说出口的话并不是商量，只是吩咐，然而奇特的是，其他人竟毫无异样地接受了，并不觉得有任何奇怪。
县丞心里吃惊至极，他隐隐觉得，这个地方和他从前待过的县衙全然不同。想到此处，县丞收敛起心中的轻慢，愈发谨慎起来。
主簿带着县丞走到东院办公的地方，一边走一边介绍县衙里的情况。县丞仔细地听着，不时询问两句。
其实县丞最好奇的是那位仅有一面之缘的萧县令，萧景铎的容貌那样出色，相比于一县之主，他更像是长安里倚马斜桥的少年郎，被满楼红袖呵护追捧的风流佳人，而不是站在西南边陲，一言一行都充满了不容置喙的强势。
县丞正打算旁敲侧击一二，可是他刚问了两句，就听到县衙外传来击鼓的声音。
得，什么都不必打听了，先去审案要紧。
主簿和县丞连忙赶到堂外，发现击鼓的是一个壮汉，壮汉身侧还站着一个人，年龄四十上下，黑瘦黑瘦的，一看就不是好惹的主。
这两个人见了县丞这个八品官，非但没有收敛，反而吵嚷地更大声。县丞听了半天，可算听懂他们在吵什么。
原来这几年县里人家多多少少都赚了些钱，家底丰厚了，很多人就想捯饬屋宅，好好修葺一通。两年前大家都是家徒四壁勉强过日，没人在乎谁多占了几寸地，可是如今家家都有积蓄，壮汉家修院子，往巷外多扩建了几尺，黑瘦汉子家就不愿意了。
黑瘦汉子家也琢磨着盖新房，壮汉家多占地，他们自然看不惯，于是就出来吵。结果越吵越火大，就这样吵上了公堂。
县丞听得似懂非懂，悄悄问主簿：“翻新老宅并不是件小事，所需花销并不是一笔小数，他们怎么这样巧，正好都碰到一起去了？”
主簿也低声回道：“这两年镇子上不少人富裕起来，家里多少存下些家底，想要盖新房子的人不在少数，县衙里处理这种事情不是一回两回了，你以后就习惯了。”
“啊？”县丞愈发云里雾里，“说笑罢，两年内怎么能攒够修房的家本。”
主簿没有回答，而是吐沫横飞地杵在两个汉子间劝架，县丞也跟着劝，县丞说得口水都要干了，而这两人却还是剑拔弩张，下一瞬就要打起来的模样。
县丞暗暗叹了句刁民，还要再说，却听到外面守卫高声喊了句：“县令！”
这两个字就如有什么魔力一般，两个吵得火热的汉子一下子噤了声，齐齐回头朝外看去。
萧景铎的身影随即出现在堂外，正掀袍朝阶上走来。
“萧县令，你终于回来了！”壮汉钟一样响亮的声音炸响，然后快步朝萧景铎走去，“县令，你来评评理，是不是这个人多管闲事！”
黑瘦汉子不甘示弱，也立刻围了上去。萧景铎听完两人争先恐后的叙述后，脸上神色都没怎么变，就平平淡淡地说：“墙外小巷是公家用地，你们各占三寸，日后其他人还怎么通行？都迁回原地，谁也不准占路。”
两个汉子脸上的表情虽然还不善，但都闭上了嘴，再不吭声，显然将萧景铎的话听进去了。县丞就站在一旁，当下吐血的心都有了，他苦口婆心地劝了小半个时辰，竟然还比不上萧景铎一句话？
主簿趁机上前，说了些邻里友善恭让的套话，好容易安抚住这两人，打发他们回去了。
等两个刺头走后，主簿擦了把汗，说道：“明府，还是你说话有用，我们刚刚劝了半天，这两人死活不听，等你回来，什么都不需要说，只要站在这里就能镇住这些蛮人，真是烦死人也。”
萧景铎方才一直站在公堂里，等主簿把人打发走了，他才继续往后面走：“百姓小有积蓄，邻里摩擦是难免的，慢慢教化就好了。”
主簿跟在萧景铎身后，嘴里还在念叨上午发生的事情，县丞站在原地，愣了半响才连忙追上。
看来这位萧县令不光治下极严，就连在百姓中的威慑力也颇为强大啊。
新的县丞到来，晋江县县衙的四个官员终于补齐，虽然新县丞对晋江县不熟，一时半会还没法接手公务，但是萧景铎的担子却轻了许多。
等了两年，朝廷终于想起来他还缺一个副手了。萧景铎暗暗舒了一口气，默不作声地将许多琐碎又耗费精力的事情甩给县丞。
诸如东家少了一只鸡、西家多占了一寸地这等鸡毛蒜皮的琐事，萧景铎真的是一天都不想再管了。
即使如此，每日需要萧景铎过目的卷宗还是有很多，绣坊、西市、农田、南诏人、商队……这些大大小小的事情都需要他来出面，更别说，还有好些热情的阿婆时刻惦念着他。
三月底，一个阿婆敲响了衙门口的大鼓，吵吵闹闹地一定要让萧县令来给她主持公道。
“我信不过你们，萧县令不在吗？”
萧景铎能怎么办，他只能放下手头的账册，到前堂来审案。
“阿婆，我在。你所为何事？”
“萧县令我和你讲，我们家丢了一匹马，那可是我们家二郎用来运货的马，居然就这样丢了！”
萧景铎默了片刻：“那我派人去帮你找？”
“我们一家人找了，找不到！”
萧景铎更无奈了，那来找他有什么用，难道他连这都要管？
“县令，老婆子我总觉得我们家马不是走丢的，是被人偷走了！县令你不信随我来，我指给你看！”
主簿一看这情况着了急，绣坊和商队的人还等着萧景铎回话呢，哪能被这个老妇人耽误。主簿连忙凑上来说：“县令还忙，我随你去看看吧。”
阿婆自然不依，最后萧景铎忍无可忍地说：“行了，都别说了，我去吧。”
阿婆心满意足地拉走了人，徒留主簿在后面着急地直跺脚。
“县令你看，就在这里！”阿婆指着围栏处的缺口，说，“你看这个大洞，分明是人扯开的。还有这里的泥，像不像人的脚印！”
阿婆家养了马和牛，院子里没有足够的地方，于是就围了个大木栏，一起圈在墙角。而现在，围栏角却破了个大洞，马就从这个洞逃走了。
萧景铎蹲下身，仔细看着阿婆所指的地方，若有所思地点头：“确实像是人的脚印。”
围栏由一根根木头搭成，因为牛和马都是大件，围栏便没有做的多么精细。看木头上残留的脚印，像是一个成年男子踩在木头上，从外面翻进来的。
如果这样，偷窃的可能倒更大一些。
看到萧景铎没有反驳，阿婆骄傲地说：“县令我没说错吧，就是那个杀千刀的贼子把我们家马偷走了，县令你可一定要抓住他……”
“阿婆。”萧景铎突然打断了阿婆喋喋不休的话语，指尖拈起什么东西，说话的语气突然变得严肃，“你们家有这种糖吗？”
阿婆低头瞅了瞅萧景铎手上的糖渣，摇头道：“没有啊，县里没有卖这种糖的，我们多买霜糖。”
阿婆本来还想说西市那家霜糖生意有多么好，但是看着萧景铎的表情却不太对：“萧县令，怎么了？”
萧景铎站起身，脸上一点笑都没有，大步就往外走。
“召集所有衙役，除了巡逻之人，其他人立刻回府。”
“是。”
跟随着萧景铎查案的官兵铿锵有力地应了一句，然后就立刻去执行命令。阿婆有些懵怔地看着众人往外走，站在马圈里低声喃喃：“只是丢了匹马，用不着闹这么大的阵仗吧……”
萧景铎召集所有人回衙的消息立刻就传遍了，县衙众人疑惑不解，他们正议论着，随即就看到萧景铎满面寒霜地从外面回来。看到萧景铎的脸色，立即再没人敢说话。
萧景铎将晋江县为数不多的官兵召回，发布了一个没头没脑的命令：“带上最好的人手，现在就去南边查探，一旦看到可疑人手，立刻回来禀报。”
几个衙吏彼此对视，疑惑不解：“县令，什么叫可疑人物？”
萧景铎沉默，片刻后，说道：“我怀疑南诏要派人来偷袭晋江县，现在，知道什么叫可疑人物了？”