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“最后，也是最关键的，就是要加强情报工作，务必保证对支那首脑机关精确轰炸，‘斩首’行动一击必中。”藤吉直四郎说道。
“这就要靠板垣君帮助了。”山本五十六微笑着看着板垣征四郎，“在获取支那情报方面，陆军特高课卓有成效。”
“多谢山本君夸奖。前些时候，我们发展了一个‘鼹鼠’，他为我们提供了许多有价值的情报，准确炸毁了支那防空指挥部；但也就是他提供了不真实情报，误导了我军，致使武汉航空基地疏于防范，被支那空军跟踪偷袭，造成了无法挽回的损失。本来我们以为这只‘鼹鼠’已经暴露，但奇怪的是，最近‘鼹鼠’呼号又活跃起来，还提供了支那军政首脑机关在重庆黄山的情报，这与我们另一个特工‘海女’的情报完全一致，这就让人费思量了。”板垣征四郎说道。
“唔？坂田君是说支那首脑机关在重庆黄山？”山本五十六拿起手边的《TheNewYorkTimes》，对着一副照片仔细观看，“不错，这个照片上是有一副航图，标注着黄山。板垣君你看看。”
板垣征四郎摆摆手：“连报纸都登出了，还算什么情报？看来这个‘海女’也未必靠得住。”
藤吉直四郎闻言，从山本五十六手中接过报纸，认认真真读了起来。他的目光落在最后一幅图片上，似乎若有所思。
“藤吉君，有什么新发现？”山本五十六问道。
“司令官，请看！”藤吉直四郎指着报纸最后一幅照片。
那是一幅防空洞前的照片。洞口前摆满了尸体。下面照片说明是：“由于日机长时间轰炸，防空洞内大批无辜平民被窒息丧生。”
“那是支那政府的宣传，藤吉君不要介意。”山本五十六不屑一顾。
“属下的意思是，如果我海军航空兵能对支那防空洞附近进行精确轰炸，使其平民大量伤亡，既杀伤有生力量，又造成恐慌，严重动摇敌方抵抗意志，甚至会造成其内部分裂，岂不是一举两得？”藤吉直四郎建议道。
“好主意！”板垣征四郎眼睛顿时一亮，他对藤吉直四郎这个冷血建议非常满意。
武汉战役后，板垣征四郎为了避免日军陷入中国泥淖的命运，制订了诱降国民政府的“桐”计划，希望亲自飞往中国军队控制的长沙面见蒋中正，在保住伪满洲国和日本在长城以内的商业利益前提下撤军，企图进行最后一搏，但被国民政府严辞拒绝，从此，板垣征四郎在日军高层彻底边缘化。如果藤吉直四郎这一战略实施，国民政府很有可能迫于内部民众压力产生动摇，被迫走向谈判桌，那自己还有翻身之日。
想到这里，板垣征四郎举起酒杯：“山本君，多谢你为支那派遣军送来了一名空中勇士；藤吉君，帝国命运，就寄托在君等海军航空兵用时身上，为了天皇陛下、为了帝国武运长久，满饮此杯！”
三只高脚酒杯高高举起，杯中葡萄干酒颜色鲜红，犹如人的鲜血。
与山本五十六上海分别后，板垣征四郎按照约定，带着藤吉大佐回到了南京，向中国派遣军司令西尾寿造大将要求，亲自去武汉调查处理王家墩机场被袭事件。
王家墩机场涉及陆军和海军两大军种，负有责任的军官个个背景深厚，西尾寿造因为没有合适人选，资历浅的没威信，资历深的派不动，所以迟迟未能处理。板垣征四郎主动请缨，西尾寿造自然大喜过望，无论是资历还是能力，板垣都是料理后事的最佳人选，于是欣然同意了这个要求，并派专机送板垣征四郎前往汉口。藤吉直四郎自告奋勇，充当了专机飞行员。
飞机在王家墩机场残损的跑道上颠簸着降落。一下飞机，呈现在板垣征四郎眼前的，是一片狼藉：跑道一边，散布者一个个漏斗般的大坑，下面的碎石、夯土清晰可见；机库被完全摧毁，只剩下被烧得弯曲、黑红的金属框架；油罐厚重的钢板像面皮一样瘫软在地面上，依旧散发着难闻的焦臭。跑道尽头，全是各式各样飞机的残骸，这些飞机有的是四分五裂，有的只剩下框架，成为了一堆废铁。塔台下面更是怵目惊心，一半钢筋混凝土的基座已经被摧毁，断裂的钢筋扭曲着露出着锐利的锋面，塔台四周到处都是褐色的印迹，在烈日下散发着恶心的腥臭，那是被爆炸冲击波抛洒的人体组织。
“冈村君，已经过去一个月了，机场怎么还是这副样子？”板垣征四郎用戴着白手套的手捂着鼻子，不满地训斥道。
一个戴着圆形黑框眼镜、身材欣长、脸型廋削的军官上前回应道：“参谋长阁下，帝国陆军和海军都派专家来检查过，机场损毁太严重了，补给、维修、指挥、生活和飞机起降功能全部丧失，要彻底恢复，至少需要半年时间，而且维修费用巨大，陆军和海军都不愿意接手机场修复工作。”
汇报之人正是第日本陆军第11军司令官、华中大本营主任冈村宁次大将。
“怎么能这样！”板垣征四郎一脸怒气，但他却隐忍不发，意味深长地看了身边藤吉直四郎一眼。
“可恶的苏俄人，卑鄙的支那人！”藤吉直四郎环视周围的一切，两眼冒火，咬牙切齿地骂道。
“藤吉君，报仇雪耻，就仰望阁下，拜托了！”板垣征四郎对藤吉直四郎深深一躬。
看到堂堂的陆军大将、中国派遣军参谋长对一个年轻的海军大佐如此谦恭，在场的其他陆军军官都大惑不解，对这位藤吉直四郎内心都多了一份敬畏。
“属下当赴汤蹈火，不辱使命。”藤吉直四郎恭敬回礼。
“今天正好是灵骨塔落成仪式，请参谋长主持慰灵祭*。”冈村宁次提议道。
灵骨塔前，数百个被白布包裹的骨灰盒整齐排列，最前面是四个校官的骨灰盒。分别是鹿屋航空队和木更津航空队的两位副队长。
几个日本僧人正敲着木鱼，合着梵乐，围绕着灵骨塔转圈，念诵着《地藏菩萨本愿经》。
板垣征四郎脱帽低头，肃立在塔前，默默聆听僧侣为亡灵超度招魂；他身后，是黑压压的一片日军，个个神情肃然，脱帽默哀。偶尔传来几声抽泣，那是战殁者家属遗族。
日本11军司令部。关于武汉王家墩机场遭受袭击的检讨会正在进行。
冈村宁次报告道：“整个王家墩机场，落弹一百二十枚；其中，五个一百公斤的炸弹正好落在塔台欢迎人群中间，海军鹿屋航空队副队长小川、木更津航空队副队长石河等4名校官和1名尉官当场被炸死。鹿屋航空队司令官大林末雄大佐等25人也身负重伤，海军海军第1联合航空队司令冢原二四三少将的左臂被炸掉，日陆、海军航空队官兵三百多人死伤。轰炸机、驱逐机全损至少为八十架、另有接近六架左右受伤，其中三十多架经认定无法修复。此为华北事变以来，我陆军航空队和海军航空队最大的损失。”
“责任人如何处置？”板恒征四郎抬起头，一股杀气从他眼神暴出，在场所有的人都感到一丝寒意。
“华中大本营初步决定：将汉口航空基地指挥官、第1联合航空队司令冢原二四三少将撤职查办，押回日本，交军部法庭审判；责令王家墩机场司令重光次郎大佐切腹自尽，向天皇谢罪。”冈村宁次报告道。
“嗯！很好。就按岗村君的意见办。诸君还有什么意见吗？”板恒征四郎问道。
“报告将军，在下有话说。”藤吉直四郎立即起身。
“哦，向诸位介绍一下，这是从台湾松山航空基地过来，接替冢原二四三少将的第1航空队新任司令官藤吉直四郎大佐，是海军新一代‘爆击之王’，山本五十六大将最为倚重的空中勇士。”经板恒征四郎这么一介绍，军官们心头的疑问解开了，全场响起一阵热烈掌声。