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突厥与大元鏖战几次，一直未能攻破凤阳关。
但薛松等人也无法击退突厥的攻势，不能收回半座城池，好在两边粮草都算充足，这一来，两军便在凤阳关僵持不下。
朝廷的征兵令下来，各州县共募兵十万，加上凤阳关现存十五万，共二十五万的兵力。
京城此次新征三千人，一路西下，与另九万三的新兵汇合，共赴凤阳关。
这些新兵大都是农民，村夫，或无所事事之辈，家境优渥，有才有学的没几个。但现在摆在新兵们眼前的第一道关卡，便是“长途行军”。
大元分三军，前军是先锋部队；中军是主将统率的部队，也是主力；后军主要担任掩护和警戒。他们这些新兵因还没有经过训练测试，因此都被归前军的步兵营。历来上阵打仗，死伤最重的便是前军步兵营，其次骑兵营，最末便是弓箭营。
萧秋年换上了藤编的甲胄，腰间别着一把破旧的刀，看起来与所有的新兵都没有分别。
他们这一伍负责押运一车粮草，一伍五人，伍长是一个长着络腮胡的魁梧汉子，名叫孙毅，是京郊外绿杨村的村民。
这人与他们新兵百夫长关系不错，因此一来就被选拔为伍长。
孙毅虽然长相凶神恶煞，但心眼儿不坏，话还挺多。
刚好中午日头盛，领头的钟校尉便吩咐下来，可暂时休息三刻，喝点儿水，吃些干粮。
萧秋年一伍的人，四个都坐在一起，就他一个靠在粮草车上，默默的吃高粱饼。
不是他不合群，只是与生俱来的多疑和敏锐，不允许自己跟陌生的人靠太近。
那孙毅瞧见了，也不废话，走上前就对萧秋年说：“萧兄弟，你这样离群可不行，瞧瞧别的队伍，都在一块儿聊天唠嗑，你一个人躲半边难道是怕我们抢你饼吃。”
伍中一个瘦子，名叫杨虹树的也站起来，朝萧秋年招手：“可不是嘛，大家有缘分在一起，萧兄弟你可别特立独行啊！”
另外两个也纷纷附和。
萧秋年皱了皱眉，说：“不是我不愿意和你们相谈，只是习惯一个人了。”
战场无情，他不想和别人有太多瓜葛，否则有朝一日他们有去无回，自己岂不是要平添几分愁。不为不必要的事情掺和，这是萧秋年的准则。
“嘿，你这种情况我见得多了。”孙毅也不见外，“看你长得白白俊俊，不喜欢和我们这些糙汉子为伍也是对的。但是你知道，咱们是去打蛮夷王八的，这上战场只将就四个字，同心协力！要是大家心不齐，我们大元又怎么可能打得了胜仗呢！”
他这番话，刚好被路过的百夫长听见了，对孙毅又是一顿夸。
萧秋年想想也是，反正只与他们坐坐，不相谈便可。
于是萧秋年与孙毅，杨虹树几个坐在一棵树底下乘凉，另外一个体型偏胖的叫鲁佳，另一个略白净的叫齐子韫。
大家互相认识后，便开始闲聊。
鲁佳和孙毅一个村，孙毅指着鲁佳说：“别看这人长得壮，你们猜猜他干么来参军？”
鲁佳一个二十多的大男人，竟然红了脸：“孙哥，别……别乱说。”
杨虹树怂恿道：“孙哥，快说说！”孙毅哈哈一笑，答道：“鲁佳这人，娘娘唧唧，跟个娘们儿似得，老子看得着急！这次征兵，老子顺便帮他报的名，想着去军营里历练历练，也不用看见只死老鼠就嚎啕大哭！”
鲁佳脸色红的滴血，捶了下孙毅的肩膀：“不理你了！”
一旁的齐子韫正拿着水壶喝水，见状“噗”的一下喷了出来。
杨虹树瞧见了，就指着他笑：“齐子韫，你可是读书人，怎能如此无礼。”
齐子韫擦了擦嘴角，微微一笑：“现在大家都是大元的士兵，无需讲究礼仪。”
孙毅看着齐子韫抱了抱拳：“我就佩服读书人，吟诗作对琴棋书画，可不比咱们这些大老粗高雅多了？”他这时看向萧秋年，问，“萧兄弟，看你举止，难道也是个读书人？”
萧秋年拧紧水壶盖子，答：“略识几个字罢了。”
孙毅点点头：“也不错了，我他娘的连自己名字都不会写。”杨虹树也抱怨说：“也不知道我爹娘咋就给我取这么复杂的名字，隔壁村有个叫王一的，这名字才叫好呢。”
鲁佳这时看向齐子韫，问他：“你看起来这么有学问，怎么不去考状元？有功名在身，就不用参军了。”
齐子韫叹了口气：“入三甲何其难？每年天下参加科举的人数不胜数，我等才疏学浅，要脱颖而出，实在太难。读书十六载，我如今也才是个童生罢了。”
萧秋年垂下眼帘。
他想起自己去兵部报名，那些衙役也问了他有无功名，他中举自然是有的，可他却谎称没有。也不知道这件事，会不会捅出来对他经后有所影响。
孙毅说道：“童生？那也很厉害了。”
这时隔壁一伍的说起凤阳关战事，所有人都竖起耳朵听。可听来听去，也没听到什么有用的信息。
杨虹树说：“我报名时，听兵部衙门里的官儿议论过这次战事，突厥那领头的莫顿将军，听说一刀就能割三个人的喉咙，厉害的不得了！”
“你这算什么，我听过更可怕的。”鲁佳战战兢兢的开口，“之前攻破的城池，突厥将归降的士兵收编，又将许许多多百姓抓了，女的全充为军女支，男的要么入降军队，要么被抓去做苦力，至于老而无用的……”
鲁佳打了个寒颤：“都扔护城河里了！”
齐子韫唉声叹气的说：“蛮夷何来慈悲？”
孙毅“切”了一声，道：“不然能咋办？自古以来，哪个侵略者不是杀异存同？听说那莫顿割下冯飞龙将军的人头，还毁了人家尸首。这也就罢了，陵城有多惨你们知道么？女人沦为军女支，最小的只有八岁！还有未出生的婴儿，全被突厥人烤了吃！护城河里，戈壁滩上，肠肠肚肚，断肢肉块，那是数都数不清啊！”
鲁佳闻言，忍不住想象了一下，随即便捂住嘴巴干呕起来。
齐子韫摇头扼腕：“茹毛饮血，不过如此！”
杨虹树搓了搓肩膀，道：“不过你们也甭怕，不是所有士兵都要上战场的……只要守住凤阳关，大元气数就不会尽。咱们到时候抵达军营，表现好些，说不定可以进炊事营，切切菜煮煮饭。”
鲁佳点点头：“齐子韫，你有学问，可以去军师帐看管东西；孙哥，你和百夫长关系好，也没什么。至于我，出门时娘给了我不少银子，打点一下，去守粮草什么的，应该也不是问题……”
说到这里，他看向萧秋年。
不知道为什么，鲁佳总觉得这个看起来白白俊俊的有些可怕。哪怕他坐在那里，面无表情，他都不敢上前去招惹。
其他人其实也有同感，但感觉都没有鲁佳强烈。
最敢和萧秋年说话的，也就是孙毅了。
“萧兄弟，你呢？你想不想去炊事营？或者骑兵营喂马？要是有银子，我能帮你疏通疏通。”孙毅也是起了个好心，毕竟没人想去战场送死。
萧秋年却面无表情的答道：“不用。”
“当真不用？”
“嗯。”
见状，孙毅也不劝慰了，即便萧秋年的回答，在他们眼里跟傻子差不多。
没休息多久，军队又开始启程赶路。
他们要在半个月赶到凤阳关支援，不然胜负未可知。
一路上风餐露宿，可谓苦极。
越靠近凤阳关，吹来的风就越难受，环境也一次比一次恶劣。
夜里就地扎营，帐篷不够，许多士兵便睡在草堆里，第二天一早，就听人说，被蛇咬死了好几个。
遇上阴雨天，所有人的鞋里都进了水，加上之前被水泡磨破的伤还没有好，被肮脏的雨水泥泞一泡，许多人都烂了脚。
走不动路，军队不可能等。
于是这些人就被扔在半路上，生死有命。
萧秋年也好不到哪里去，下雨他身体疼，靠吃王锦锦留下来的药勉强能够缓解。后来发烧了一次，也多亏王锦锦准备的药丸。夜里露宿在森林里，驱蚊粉帮了大忙……许多次许多次，萧秋年都觉得多亏了王锦锦，多亏有她，才有自己。
然而思念就像疯长的草。
以前同一个屋檐下，王锦锦每天都来找他，萧秋年不觉得离别会苦。可离开京城越久，越远，他只能握着王锦锦绣的荷包，暂时缓解相思。
也不知道她现在在王家怎么样。
不过不用怀疑，她定然也是在想他的。
一路上，病倒的人越来越多，行军的队伍不得不停下，请来军医挨个的给看病。
时间这一来就耽搁了三天，三天内，又传来消息，薛松率军与突厥再一次对战，死伤各半。
依旧不是个振奋人心的好消息。
庙堂之上，老皇帝也急的团团转，他不能让大元基业毁在自己的手上。好在晋王要亲临凤阳关的消息已经传来，让本来都觉得没有希望的大元将士，再次燃起斗志。