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我怔怔地望着她,逼迫自己忍住眼中的泪意,一步一步向她走去。
她将撕破的蜀锦递给我,再次问道:“好看么?”
我接过来轻轻抚摸着,一瞬间,脸上泪意斑驳。
我郑重地点了点头,仿佛在说好看。
和合二仙的纹路压得恰到好处,一朵又一朵的合欢也柔柔绽放着,这样精美的蜀锦谁敢说不好看呢?
“那我们一起为我的孩子做衣裳好么?”
她殷切地望着我,眼泪也不停地往下掉,一股一股地冲淡了她脸上的脂粉。她紧紧攥住我的手,指尖传来的冰凉仿佛毒蛇吐出的信子,冻得我的手生疼。
我没有挣脱,而是微笑着轻轻颔首。
她这才放开我的手,擦了擦眼泪,欢喜着道:“寒蕊,为殿下与本主准备针线。”
寒蕊看了我一眼,有些不知所措。
我用眼神暗示她依照宛清的吩咐去做,寒蕊会意地屈膝道:“奴婢这就去。”
“嘎吱——”
寒蕊还没走出偏殿,方才在院落里朝我行礼的那名宫女便进来了。只见她手里端着一碗浓黑的汤药,远远飘来一股难闻的恶臭气息。
“奴婢寒梅见过殿下,殿下万福金安,小主长乐未央。”
她恭恭谨谨地跪在我面前,将白瓷彩绘福瑞祥云碗高高举过头顶,道:“小主,您该服药了。”
宛清的眉心一蹙,别过头去:“本主说过了,不喝。”
寒梅抬起头来无可奈何地望着我,仿佛示意我劝一劝宛清。我思忖片刻,转眼给宫洛使了个眼色。宫洛会意地将药碗递来我手上,我强忍住胃里泛起的阵阵恶心,舀了一勺汤药,亲自尝了一口。
我一咬牙,生生咽了下去。
真苦啊!这一口简直苦到心底去了!苦得我差点没吐出来。
“素素……”宛清惊讶地望着我,“你这是做什么?”
我坦然微笑,顺势舀起一勺送到她的唇畔。她先是一愣,接着便笑了起来:“真是服你了,我这就喝。”
她从我手里接过药碗,随即仰头“咕噜咕噜”喝了起来,仿佛对这种味道习以为常,连眉毛都不曾跳一下。
片刻,她将药碗递给寒梅,取下身侧的蜀绣桑蚕丝手绢轻轻抹着嘴边残留的药液。
“本主喝完了,你退下吧。”
寒梅恭敬地接过药碗,矮身道:“启禀殿下,有件事情奴婢想求得殿下原谅。”
她抬眸望向我,见我默许她说下去,接着便道:“这几日本该将翠华宫的开支送往凤仪宫,只因小主身子不爽,故而耽搁了,还望殿下恕罪。”
我微微一笑,原来是这件小事,当即落笔写道:“无妨,正好今日宫洛在,让她陪你前去整理便是。”
宫洛会意地看了我一眼,矮身道:“微臣遵旨。”
她二人随即相偕离去。宛清这才拉着我的手,殷殷问道:“素素,你方才为何要替我试药?”
我将手从她冰冷的手中抽离,在宣纸上写下一句:“这样算不算与你一同吃了‘苦’?”
她见了,忍不住“扑哧”一笑,只消片刻,那笑意便化作了疼惜与感激,从她空洞的眼底接连着翻涌而上:“咱们不是一直有福同享有难同当么?”
是啊,一直有福同享有难同当。她是我在锦宫城里最好的朋友,我自然要极力护她周全。
想到这儿,我不禁点了点头。
“如今也只有你还会再来这翠华宫,这不详之地,”她突然别过身子,转眼去看案上那些华丽的蜀锦,“陛下……已经许久没来了……”
她的声音那样凄凉,仿佛秋日冰凉的冷雨狠狠敲在我心上。我朝她的方向挪了挪,却听她继续道:“只怕他正终日待在翊坤宫吧,待在那个异族女子的身边。”
她咬重了“异族”二字,转眼看着我,神情突然变得格外凝重:“三个月!她已经有三个月的身孕了啊!”
她突然抓住了我的手,激动地流下了眼泪:“素素!也就是说在我诊出身孕的时候,她也已经怀孕了!可是她却一直缄口沉默!”
她这一次用了十分的力气,仿佛要把心底的不甘与愤怒统统传递给我。我疼得挣脱不开,只好将身子频频后仰。
芙蕖见了忙道:“穆小主,您的手……”
宛清这才反应过来,赶忙松开了我的手,一边抹着眼泪一边不住道歉:“素素,有没有弄疼你?”
她的热泪一颗一颗滴在我的掌心,就如同盛着坠落的火石,烫得我的手心不住发抖。
尽管如此,我仍旧摇摇头,表示自己没事。
不过她的话却引发了我的思考。
如果那个时候郑棠就发觉自己坏了身孕,为何不当即透露呢?反而等宛清小产之后,赶上我的寿辰昭告天下?
“你也觉得不对,是么?”宛清看了我一眼,转眼又看着殿中青纱蔓珠华的帷幔,咬牙切齿道:“我曾一直以为她仅仅是宠妃而已,可没想到她的心机竟然如此深沉!”
“倘若我与她同时被发觉身孕,那么我势必会分掉她的宠爱。如若在我的孩子没了之后,那陛下必会对她的孩子格外看重,而且陛下与她一直情深……”
宛清的眉心一蹙,似是极为痛楚:“如此,她的地位已经无人可以撼动了。”
我大吃一惊,宛清何时也会这般深思熟虑了?二则,听她娓娓道来,郑棠的所作所为突然让我深深地后怕。
宛清是去年进宫的秀女里面最为得宠的,也是头一个怀有身孕的,乔序对她另眼相看,甚至直呼她的小名“清儿”,也难怪郑棠会忌惮。
可是,她腹中的孩子何其无辜!
不知何时,宛清已然转过头来看着我了。她脸上的笑容极为僵硬,只道:“其实,我一直怀疑是她害了我的孩子。”
她的眼泪跟着淌了下来,声音却格外平静:“我与你亲如姐妹,是宫里人尽皆知的事情。我只是才人,即便诞下皇子,循例也只能晋为正五品美人。而美人无权养育皇子,所以这个孩子自然会在太后的主持下过继给你。”
“一旦你有了皇子,废后就不容易了。”
“不过都只是我的猜测而已,”她哑然失笑,泪眼婆娑,“素素,忌惮你的人这么多,我的遭遇,只是她们对付你的开始。”
我彻底僵住了,完全还没有反应过来究竟是怎么回事。可宛清分析得如此透彻,又让我不得不相信——她们真正要对付的人是我,宛清只是一枚棋子。
郑棠以前是乔序的王妃,我也曾在刚刚登上后位不久时听说,北燕朝并无外族女子封后的先例,所以太后才会主张乔序娶我,而把郑棠封为夫人。
倘若我被废后,那么乔序一定力主郑棠为后。然而,祁抒意家族手握重兵,是乔序登基的一大功臣,太后又素来不喜欢郑棠,那时的斗争牵绊则会……
我不敢再想下去,一股深深的恐惧感如潮汐般将我裹挟,原来这些都是我无法避开的。
“我已经不是以前那个我了,”宛清再次开口,全然没有注意到我已经怔住,“既然能捡回一条性命,我就一定要找出杀害我腹中孩儿的真凶!将她千刀万剐!”
“素素,”她的声音突然变得温柔,“其实你也变了很多。”
我变了很多么?
好像是的。我好像真的不如从前快乐了,也不似从前天真了。现在的我也会因为一些问题引发思考,最后被自己的想法震住。
是这儿太可怕,还是我太单纯?
“你一向饱读诗书,应该知道自古以来的废后都是什么下场。”
我自然知道,她们或打入冷宫废为庶人,或因子嗣谋反而牵连丧生,只有汉光武帝刘秀的废后郭圣通能够在封地安享晚年。
可我不是郭圣通。
我鬼使神差地点了点头。宛清的脸上慢慢浮起一丝欣慰的笑意:“所以,你我更要紧紧依靠,再不能让人算计了去。”
“哐啷——”
门外突然传来落锁的声音,芙蕖眉心一颤,警惕地大喊一句:“谁在外面?!”
我和宛清也即刻紧张起来,忍不住左看右看。
芙蕖快速跑到门边,用力拉这门阀,殿门却纹丝不动。
“不好了!殿门被人从外面锁上了!”
我大吃一惊,还没反应过来,紧接着却听见房顶发出炸裂一般的爆响声,砖瓦顿时裂开了豁口,桐油从房顶渗入殿中,伴随着火石一起几乎是落到哪儿就烧到哪儿。
“走水了!走水了!”
芙蕖一边朝门外大喊着,一边向我与宛清跑来:“殿下,小主,外面的人估计都被支走了,咱们得想办法出去!”
她虽然恐惧,却丝毫看不出慌乱,忙问道:“小主,殿中可有利器?”
“利器?”宛清左右看了看,惶急道:“只有一把剪子,别的再没有了!”
一颗火石突然落到了我与宛清脚边,滚烫的琉璃瓦片也跟着掉了下来,眼看就要落在我头上时,芙蕖突然扑过来将我护在身下。
“殿下小心!”
我躲过了一劫,抬眉却见芙蕖牙根一颤,单薄的后背已然被滚烫的砖瓦烙下了又深又肿的痕迹。
“奴婢没事,”她见我噙着泪花,赶忙起身掩了过去,“快走!”
殿中的帷幔越烧越旺,滚滚黑烟模糊了我们的视线。芙蕖拉着我们一边躲避坠落的火石,一边朝殿门跑去。