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永平侯府的大门，从永平侯沈贺被皇上在早朝上当众严厉训斥，并当天撤了礼部尚书的差使后，就再没打开过。
之后沈家大公子沈明书又被皇上按在垂福宫门口，打了一顿板子，责令回家闭门读书。
这大门，关的就更紧了。
沈明书挨打，明面上的原因，是二皇子最近几篇策论写的很不好，沈明书这个伴读没伴好，皇上生了气，打了板子。
因为这个，二皇子极是内疚，沈明书挨打隔天，二皇子带着几个心腹小内侍，悄悄出来，从永平侯府角门悄悄进去，看望沈明书。
沈贺沈侯爷带着几个人，一直将二皇子送到天波门口，看着二皇子那辆小车不紧不慢的进了天波门，才舒了口气，蒙上帷帽，步行回府。
沈明书趴在春凳上，见父亲沈侯爷进来，支起上身。
“别动，二爷进天波门了，放心。”沈侯爷示意沈明书别动，走过去，看了看沈明书从臀部到大腿一片紫涨。
“刚刚卢太医过来过了，换了药，说比昨天好了些。”沈明书忙笑着安慰父亲。
“哪能好那么快，唉。”沈侯爷叹了口气，坐到沈明书旁边，又舒了口气，“二爷待你，能有这样的情份，这一顿打，不算什么。”
“嗯，阿爹，这一场事儿，肯定是顾晞的诡计，是他诬陷咱们！”沈明书恨恨的砸着春凳。“小姨婆身边的洪嬷嬷，是小姨婆的陪嫁丫头，在小姨婆身边侍候了几十年，她怎么可能是南梁的谍报！
这是污蔑！”
沈侯爷紧拧着眉头，没说话。
“阿爹，那个文诚，看着一幅文弱书生模样，内里残忍凶悍，这话阿爹也说过。
当初，我陪着二爷，他跟那位文顺之，一起看行刑，他站得近，一刀下去，血都飞到他脸上了，他抽帕子抹血，那样子，冷血的不像人！
二爷当时吓得站不住，回去还病了一场。
杀人那样的事儿，换了谁谁不怕？
这样不是人的狠货，洪嬷嬷落在他手里，内宅女流，那还不是他想让她说什么，她就只能说什么了？
阿爹！”
“唉，你这孩子，就是太冲动，这些事，知道了，要先放在心底。
这会儿，他把人证物证都做成齐全周到，这个套做得死死的，套在咱们，还有你小姨婆身上，这会儿，咱们只能先忍下。
刚才，你要跟二爷说，我拦着你，不是因为我不信你的话，而是，不是时候。
你记着，跟二爷说话，要像跟皇上说话一样，不能想说什么就说什么，话说多了，就没用了，要看好时机，一句话说出来，要足够份量。
阿爹给你说的这些，你好好想想，想清楚，记牢。”沈侯爷拍着儿子，叹气道。
他们被人家以有心算无心，这一场大亏，是吃定了。这会儿再急再怒，都是无用之举。
“他这是报复！”沈明书越想越咽不下这口气。
“我知道。唉，你能想明白这个，这是好事儿。”沈侯爷抚着儿子的后背，叹了口气。
“阿爹，我总觉得，他养的那个女贼，来历不明，不知道是个什么东西！
您看看，从她到了这建乐城，这一年多，她生出多少事儿，哪有一件好事儿？
那花边晚报，斯文扫地！那什么朝报……
阿爹！”沈明书猛的撑起上身，“你说，那朝报，会不会是她往南梁递送消息的东西？她挖出朝廷机要，借着朝报，往外递送？”
沈侯爷拧着眉，思量了一会儿，缓缓点了点头。
这太有可能了！
“这事得跟二爷，不是，得跟皇上说说！”沈明书急得想要撑坐起来。
“你躺好！这会儿，往二爷，往皇上耳边说这种话，纵无私，也有私！
我刚才怎么跟你说的？要觉得住气，在二爷和皇上面前说话，要找准时机！”沈侯爷按住儿子，沉着脸教训。
“这是军国大事！”沈明书急了。
“我知道！你躺好！”沈侯爷轻轻拍了拍儿子，“你放心，我让人盯死她们，还有，一会儿跟你姐说一声，让你姐进一趟宫，跟娘娘提个醒儿，这会儿，这就够了。
你先安心养着，再急的事儿，也不急在这一时半会儿。”
“嗯。”沈明书勉强按下那份急躁，“阿爹，得多加派人手，她从南梁挪过来的人，越来越多了，得赶紧，不能让她把咱们祸害了！”
“你放心，阿爹知道，阿爹亲自安排这件事。”
……………………
窜条的伤好的很快。
等窜条好到能四下走动时，和金毛等人一起，去了大相国寺。
他要好好做一场法事，送送田鸡他们，也为了告诉田鸡，他活下来了，找到老大了，老大都知道了。
法事头一天，李桑柔过去听了半天，从大相国寺出来，坐在铺子后面，对着清亮的护城河，和巍峨高耸的皇城，慢慢喝着茶，两眼放空，什么都不想去想。
“大当家的，有位文爷，问您在不在？”铺子管事儿老左站在院子门口，小心的问了句。
李桑柔今天很不高兴，铺子里的人，都能看出来。
“哪位文爷？”李桑柔回过头，就看到了老左身后的百城，李桑柔站起来，看着百城问道：“人在哪儿呢？”
“就在铺子外。”百城忙笑着指了指外面。
“请进来说话吧。”李桑柔微笑道。
老左和百城一起应了，片刻，文诚跟着老左，穿过院子，站到那块菜地旁边，打量着四周。
他是头一回到顺风铺子后面这块地方来。
“致和说景色极佳，果然。”文诚看了一圈，笑道。
李桑柔一直打量着文诚，“坐吧，先生瘦了不少，这一趟辛苦了。”
“赶得有点儿急。”文诚坐到白木桌子旁边的竹椅子上，目光从景色，落到那块菜地上，笑起来，“世子爷说大当家的这块菜地极好，这菜都开花了。”
“嫩的时候，大常舍不得吃，说还太小，得再长长，再长长，就老了。”李桑柔倒了杯茶，推给文诚。
“大当家的那位兄弟，现在怎么样了？”文诚端正坐着，抿了口茶。
李桑柔微笑看着浑身不自在的文诚，片刻，才笑道：“好了，这会儿在大相国寺看着做法事呢。”
“这一趟，多亏了大当家的这位兄弟，昨天早上，大爷说，该给这位兄弟封赏，只是，扬州这条线，还要留着，不好声张。”文常被李桑柔不错眼的看着，看的更加不自在了。
“多谢。”李桑柔移开目光，“文先生来，就是为了说这几句话的？”
文诚暗暗舒了口气，“不全是，”文诚的话顿住，片刻，才苦笑道：“没什么事，正好路过，想着致和说大当家的这铺子后面的景色极好，过来看看。”
“你的手好了吗？世子好像不知道你伤了手。”李桑柔看着托着杯子的文诚的手。
“好了，一点小事，不必让世子爷知道。”文诚低头看着曾经鲜血淋漓的手。
“那致和呢？知道吗？”李桑柔慢吞吞问道。
“他也不必知道。”文诚垂眼看着杯子里的茶。
“唉，何必瞒成这样。”李桑柔叹了口气。
“有几个人能像大当家的这样，肆意而为。”文诚笑容苦涩。
“没有几个人像我这样自在由心，也没有几个人像你这样，把自己拘成紧紧一团。”李桑柔抿了口茶。
“我没有拘成一团！”文诚一句申辩说的极快。
“你想问什么？怎么不问？你想说什么？怎么不说？”李桑柔侧头看着文诚，笑盈盈道。
“我没……”文诚下意识想否认，说到一半，又顿住，沉默片刻，看向李桑柔，“大当家的上个月那样大张旗鼓，想做什么？”
“就是想热热闹闹的给你过个生辰。”李桑柔答的认真严肃。
“大当家的这样肆意而为，就不替别人想想？”文诚皱着眉。
“处处替别人着想，还能肆意么？处处替别人着想，不就成了你这样了？”李桑柔看着文诚，一脸笑。
“你……”文诚被李桑柔这一句话堵住，略一想，还真是无言以对。
“大当家的真是口舌如刀。”文诚苦笑叹气。
“像秦王说的那样，人生不如意十之八九。
十之八九，都是不如意的事了，余下的一二，总要肆意痛快些。
我无根无源，无牵无挂，有恩立刻报，有怨立刻报，不积恩怨，只求一个肆意。”李桑柔看着文诚，微笑着，慢条斯理道。
“大当家的那些兄弟呢？不是牵挂吗？”文诚沉默片刻，看着李桑柔问道。
“我对得起他们，没有亏欠他们的地方。”李桑柔语调温和。
“大当家的真是……”文诚一句话说到一半，后面却突然觉得无话可说，只叹了口气。
沉默良久，文诚看向李桑柔，“大当家的能劝劝公主吗？”
“嗯？怎么劝？”李桑柔笑看着文诚。
“劝她走出来看看，不说天下，就是这建乐城，好男儿就多的是，能和她天生一对儿的，也多的是，她只是困在了我这里。
要是她肯走出去，肯到处看看，我觉得，她很快就能找到更好，更让她喜欢的人。”
文诚声音虽低，却一字一句，清晰明白。
“好。”李桑柔答应的爽利干脆。“要是宁和找到了更好的，更合适的，她更喜欢的，她成了家之后，你呢？”
“我没打算成家，不是因为宁和，没有她，我也不会成家。”文诚神情黯淡。
李桑柔看着他，好一会儿，才低低喔了一声。
……………………
金毛、大头、蚂蚱，和窜条一起，在大相国寺跟了一天法事，到第二天，就各忙各的，只留窜条一个人在大相国寺听经上香。
顺风要再开出两条线路，铺子里一堆一堆的事儿，他们老大的教导，活人的事儿比死人要紧。
窜条的身体还没完全恢复，再说他刚到建乐城，诸事都还摸不着头脑，照他们老大的吩咐，让窜条跟着做完这场法事，再到铺子里去。
金毛几个，一天忙完，要是来得及，就拐进大相国寺，上柱香，和窜条一起回炒米巷。
这天事儿忙完的早，金毛和大头、蚂蚱三个到大殿里上了香，和窜条一起，四个人并排蹲在大殿旁边的抄手游廊边上，听着钟磬声、诵经声，有一搭没一搭的说着话儿。
“当时，要是都过来就好了，老大生意做的这么大。”窜条抹了把脸。
“就你没媳妇儿，叫你走你都不走。”大头白了窜条一眼。
“田鸡正给我说媳妇儿，都说好了，长的挺好看，做一手好针线，性子也好。”窜条再抹了把脸。
“还好没成亲，不然就连累人家了。”蚂蚱叹了口气。
“田鸡媳妇儿正怀着胎，也不知道怎么样了。”窜条叹了口气。
“老大说没连累家里？”金毛看向窜条。
“我听说也是。可当家人没了。”窜条叹气。
“手里都有钱。”大头闷声说了句。
“别想这些了，黑马和王管事过两天就回来了，老大说，让你俩跟着王管事去太原府，你俩得赶紧练练骑马，王管事骑马厉害得很，到时候别跟不上。”金毛岔开了话。
“咱老大这生意，要做到太原府去了？太原府可远得很！”窜条一脸惊叹。
“太原府算啥！常哥说过，往后，咱们要从最北到最南，天涯海角！”蚂蚱竖着大拇指。
寺门方向，知客僧陪着个四十来岁的妇人，说着话儿往里面进去。
“……照理说，我不该说这个话，可我实在……唉，你点这个灯，真没用，白花钱。
你弟这个人，头一条，是生是死不知道，第二条，他生辰八字，你也不知道。”
“乡下人，哪有谁记八字的？俺娘生他的时候，家里没人，等人回到家，光顾着看孩子看大人，没顾上这八字。”妇人浓重的乡音里，透着歉意。
金毛一脸呆怔的听着妇人说话。
妇人说着话，从金毛面前走过，金毛下意识的站起来，跟在妇人后面往前走。
“连个名儿都没有。”知客僧一脸无奈。
“咋没名儿，就叫毛二，俺们乡下人就是这么起名儿。像俺，就叫毛大妮，俺要是有妹，那就叫毛二妮，都是这样，这就是名儿。”
“姐！”金毛突然叫了一声，语调语音，和妇人一般无二。
妇人忙转头回身，带着几分惊惧，看着衣着光鲜的金毛。
知客僧跟着回身，看到金毛，忙笑着拱手，“毛爷，您这是……”
“咱爹叫毛五斤！”金毛没听到知客僧的话，只不错眼的看着妇人，突然用和妇人一样的口音叫了句。
“嗐！”妇人惊的两只眼睛瞪的溜圆，“菩萨啊！”
妇人喊了句，冲着金毛直扑过去，一把揪住金毛的衣领，用力往下扯，金毛斜着肩膀，揪着自己的衣服袖子，帮着妇人，扯出半边肩膀。
“菩萨啊！”妇人看到金毛左边肩胛上两个指甲大小的一块通红胎记，猛一巴掌拍在胎记上，再一把揪住金毛的肩膀，用力的摇。
“这是俺弟！这是俺弟啊！
您说不管用！他怎么能不管用？您看看，您看看！
菩萨睁着眼呢！菩萨一直睁着眼呢！
这是俺弟，这就是俺弟啊！”
妇人抱住金毛，放声大哭。