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王朝大了，就算任性，王川也不能再说走就走了。
这个时代，整个王朝都是他的，他要离开虽然有些阻力，但并没有后世那些皇帝出巡那么麻烦。官员们怕做不好手上的事情，研究院怕断了方向，都会拦着王川提些要求。大一点的学生们则纷纷请求追随同行，也算是麻烦。
王川又开了几天的会，先把自己出行的规模和人员定了下来，让人去准备。其次便是确定了一些研究院的研究方向，各种操作该注意的东西，剩下的，就让他们用穷举法慢慢去试了。最后在朝廷的运作上，指定了树皮总揽政务，壮牛协作，法院监督的做法，便撒手不管了。
事实上先前很多事情都是树皮总揽的，基本上重复性的事情都不会出现在王川的案头。王川那里处理的，一般是文武协调，新生事物应对以及各种大事件。朝廷在运作上有不少规范了，王川一时间不在问题应该也不大，只要大家都照规范来做事，断不会出现原来二百百夫长那种乱象。
出行的人员上，比虎，驱虎人是一定要去的。嘭卜啦还在自己家里维护被大黑三下两下打乱的秩序，估计三五年内是过不来了。
王川本来是想带阿母出去转转的，但阿母说自己年纪大了，不愿意出门。现在她每天只在城里走走，连城门都不怎么出。看看什么的，在她看来没有必要，天下间还有比王城更漂亮的地方？
除了阿母外，王川把王室成员都带上了。这些人不是去南方探险，而是出门散散心。太江边的巢城基本完工了。宽一辈子没怎么出去看过，自从腿伤之后这十几年，就基本连门都没出去过了。这个时候正好带上他一起去巢城看看。
年纪不到四十的宽也显出老态了，王川后面准备让他把铁厂都放手算了。让他管理一下钢铁研究院打发时间就行。
宽妇先后为宽生了五个孩子。小的才四岁，最大的一个已经十六了。大的是女孩子，名为苍儿，也已经初中毕业。现在是王川的几个书记员之一。从她很小的时候起，便不缺肉食，此后有她哥哥王川照顾，基本没怎么吃过苦，也没什么大灾大病。女孩子长得青春靓丽，颇有几分气质，是新生代孩子里的花朵。作为书记员，她倒是争取到了跟着王川一路南下的资格，因而显得很是高兴。
王后终于也完成初中学历了，现在出任图书馆馆长，管理王宫和王城两个图书馆。她这次出行算是带薪休假。也算陪孩子出去玩玩。
两年前，她为王川诞下了另一个孩子，是个小公主。上船的时候，阿母在码头絮絮叨叨嘱咐着，小公主就在甲板上追着哥哥建国，以及年纪比她大不了多少的叔叔姑姑到处跑。
王子建国五岁，正是贪玩的时候，妹妹在追他，他却在追小鹰的两个孩子。王川的弟弟妹妹见到建国在追雏鹰，也跟着去追。两个雏鹰羽翼刚满，学会了飞行，它们见周围的人都恶狠狠的，慌忙展翅飞到桅杆上找爸爸去了。小鹰的老婆雌鹰倒还山一般站着甲板上，但它太凶了，没人敢靠近它。
为了让雌鹰不四下外出到处抓羊，王川用了一个阴损的办法——直接把它喂胖了。它的身高还没有小鹰高，但它的体重却比小鹰重了三分之一。在这种情况下，它变得极少外出，能站着地面上也不上高处，能走一般也不飞，甚至也变得开始亲近人了——至少它知道靠近王川有肉吃。
王宫兽宠渐渐多，王川便也给个兽宠取名字。小鹰改叫鹰大，雌鹰叫鹰二，后面两个小雏鹰根据体型的大小名叫鹰三，鹰四。王宫里的四只老虎也如是。叫虎一到虎四。
虎一年级偏大了，留给了龙夫人照料没有随行。龙绿儿则开始上小学，也不能随行，众人上船，她便背着个歪歪斜斜的小书包，骑在虎四背上对着船上的建国呜呜哇哇的叫着什么。直到建国听到了，到船边许了一大堆好处，她才骑着老虎去上学。
从王城驶出来的船是二艘鲨鱼级，后面跟着几艘轻便的鲤鱼级。路途颇为轻松，一天多的路途走了三天，少有出门的宽一路欢笑。几个孩子也玩得尽兴。
巢城就在太江河叶原河交汇的位置上依水而建。它只有王城四分之一大小，因为用的人手更少，城里还有诸多地方正在建设。但城市的轮廓已经建起来了。船坞和水寨是最先建好的，现在早已开始造船和驻军。
王川在这里呆了几天，指导了一下工作，和家人在太江上游玩了一下，之后换了新造的大船，直接出海。
新造的大船称为鲸鱼级，设有三根高桅杆，前面还带球帆。这船载重多，空间也大，速度也并不比鲨鱼级慢。是十几年来造船工业的巅峰之作了。只是这船操作比较复杂，需要是水手数量也多。王川几人跟着操作了半天，驱虎人最先放弃了。他腿脚不灵便，爬桅杆什么的不方便。此后是比虎。上了桅杆以后，他发现自己居然会晕船。这还引来了王川的好一通嘲讽。
南下队伍是一只大船队，队伍里有一艘鲸鱼级，还有鲨鱼级，青鱼级各两艘随行。
沿江出海后，折行南下的行程并不算快。王川指挥着船队沿着海岸而行，基本走一日便会停一日。对外的说法是观察水文情况，绘制海图，沿途探访。
实际上他把四只鹰赶上岸去捕猎去了。当然目的也并非捕猎，而是寻找小象。小鹰和小象熟悉，如果小象在海岸边二百公里内，以小鹰的视力，能发现的可能性还是有的。或者说其实也就只有这么一个能找到小象的办法了。要不然南方几百万平方公里，找一头象还等于大海捞针？
几只鹰早出晚归，弄回来不少猎物，鹰二也以肉眼可见的速度瘦了下来。估计是大量运动后饿的，鹰二变得更亲近人了，它回来后常常找王川要更多吃的。估计此后离了喂养，它会活不下去。
如此走走停停当中，各种海鲜自然是吃到让人生畏。也在岸上发现了不少好东西，一些南方特有的药物，更多品种的作物，漆树之类的染料或者矿物等等。
除了矿产，王川一路上还去了后世几个大城的位置去看了看。这些地方现在自然还是一片荒芜的，有些地方还被上涨的海水淹没了。众人不知道大王这是在干什么，只是随行的书记员，如苍儿忠实记下了这些位置和行程。很多年后，有人看到这些记录，才发现这些地方大多都有些地利之便，对建城建港极有好处，对王川的行为也有了另一番解读。
当然，这一路上也并非没有遇到风险。一路过来，便遇到了几次海上的台风，尽管沿着海岸行走，但还是有了不少损失。人员和船舶都有，随船运的马匹等也有了些伤病。
到了这一年八月，船行到了南边的热带地区，弄了不少香料，吃了无数热带水果，再往南便要经过海峡进入另一个大洋了。这一路过来，走多了便也觉得海边的风景乏味，而且也没有找到小象的信息，王川便准备北返。
等回头走到后世的珍珠河口的时候，王川又改了主意，决定深入内河探探这条后世的第三大河流，于是沿河而上。结果这个冬天，他们便是在这个地方过的。