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韩馥让位、桥瑁被杀带来的连锁反应，当然不止会影响关羽和孙坚的部队。
也会对敌对阵营乃至吃瓜友军都产生深远的蝴蝶效应。
孙坚得报的同一天，在陈留郡治陈留县，风尘仆仆从郡南襄邑县赶来的曹操，诚恳地拜访了自己的老朋友、陈留太守张邈。
曹操这次是去补桥瑁被杀后留出来的缺的，讨董至今，他终于再次是一郡太守了！在此之前，曹操可是只有五千义兵，但并无根据地的。
另外，这里面也比历史同期少了一些波折——原本桥瑁死后，袁绍和刘岱还遮遮掩掩没有直接让曹操上位，而是先选了一个叫王肱的人，是刘岱麾下的一个都尉，来当东郡太守。
后来王肱做了五个月太守，七月份的时候，因为打不过入侵兖州的青州黄巾军，连郡治濮阳都丢了，张邈一派才跳出来指责袁绍、刘岱用人不当，把曹操推上去火线救急。
而这一切蝴蝶效应之所以发生，多半是因为这一世的曹操，去年秋天讨董的荥阳之战中损失不大，还有足够的兵力被袁绍所利用。
本来曹操要是在荥阳之战遇到了徐荣、导致五千义兵全军覆没的话，那他现在应该还处在“厚着脸皮问卫兹要第二笔五千万钱的投资，然后让曹洪、夏侯惇去扬州征募一批丹阳兵来补充去年的损失”的节骨眼上。
但一切都变了，徐荣被李素的蝴蝶效应调走，去年荥阳之战后曹操还剩两千多残兵，一直驻扎在陈留。他提前被袁绍发现了利用价值，袁绍也就绕过了王肱这个工具人，让曹操提前五个月发迹了。
不过，被袁绍利用越深，也就代表曹操在讨董联盟的“一月元老创始派”与“二月矫诏加盟派”两派之间，愈发倒向了袁绍这个“二月加盟派”。曹操自己原本也是跟张邈、张超、臧洪一样的“一月创始派”，他不得不为自己在两个派系之间的骑墙行为，跟老兄弟解释几句。
曹操跟张邈早年是非常铁的，他俩的关系是随着曹操越来越靠拢袁绍派才逐渐恶化。但历史上的曹操也一直没有放弃过弥合这里面的矛盾，好几次张邈指责袁绍傲慢背盟、而袁绍也大怒要求曹操杀张邈问罪时，曹操都苦劝袁绍留张邈一命。
历史上这种骑墙说和的尝试持续了整整两年多，直到张邈和陈宫勾结、迎接吕布袭取兖州，曹操才彻底跟张邈翻脸，曾经的“讨董元老派生死兄弟”闹得不死不休，张邈张超最终全部兵败被杀。
此时此刻，双方一见面，曹操就一脸诚恳：“孟卓勿忧，我此去东郡，定然把桥瑁留下的问题解决了。我也跟你说句心里话，在你我看来，桥瑁虽然罪不至死，但刘公山杀之，也不能说完全没有道理，他毕竟是给咱的同盟之义泼了脏水。
有些话就算是真的，不当这时候讲，打击大义士气呐。我们虽然没有调兵跟董卓交战，但听说孙坚、关羽还在血战，我们应该全力声援才是，桥瑁的泄密毕竟损的是咱大伙儿所有人的大义名分。”
张邈听了曹操这番话，内心也是颇不乐意，因为潜台词就是自己同一派的老兄弟投靠对面了。
这就等于联合创始人投靠种子轮大投资人，算个什么事儿呢？
不过他也不好对曹操说重话，只能是试图拉拢：“希望孟德记住今日之言，记住当初为何要讨董。袁绍虽然势大，其心却不良，他只是在利用你，投靠他没有好下场的，迟早成为他的棋子。”
曹操宽慰地大笑：“孟卓放心！我曹某岂是被人利用之人，我自有主张，告辞了。”
张邈却还不放过，拉住曹操最后交代了几句：“孟德，我素知你诚以待人，不知诡诈，恐为袁绍所算，我给你介绍一人为幕僚，多有奇思，或能助你避免韩馥的下场，孟德肯用否？”
曹操坦然受之：“孟卓荐人，必为奇才，我自当重用。”
张邈一招手，旁边走过一人，长相古拙，看上去四十来岁年纪，三撇鼠须，张邈指着介绍：“此乃颍川戏志才。”
戏志才也拱手致意：“见过曹公。”
曹操托其双肘示意免礼，一番嘉许劝勉自不必提。
三天之内，曹操就从陈留赶到濮阳上任，把那帮本家兄弟将领和戏志才都安顿了。还没两天，又听说有一个袁绍手下的冀州功曹官员、名叫荀彧来投。
曹操不明其意，一开始还以为是袁绍派来监视他的，谁知荀彧也非常开门见山，直接挑明了他的来意：
“袁绍不知明公心意向背，需派人为明公参赞。彧本为韩馥同乡，为韩馥所邀至邺。如今韩馥之位已让于袁绍，待我客礼，彧以为袁绍阴怀异志、又不敢放手去做，难成大事，故求此任，请明公勿疑。”
这是直接挑明了：我就是袁绍派来监视你的，但袁绍待我也很虚伪，我原先是被颍川同乡韩馥请到冀州做事的，现在韩馥不干了我也不会真心跟着袁绍干，所以别担心。
曹操闻言哈哈大笑：“疑人不用，用人不疑，文若肯来，岂有相疑之理。既然文若在韩馥处为功曹从事，想必对举贤任能、考核官员颇有见识，我也不费力多加考校了，便请重操旧职。”
荀彧：“谢明公信任。”
曹操捻须问道：“既如此，正好有一事请教：我营中另有一谋士，名戏志才，是数日前陈留孟卓兄举荐于我。他也是颍川人士，文若是否熟悉？此人心向我否？心向张孟卓否？”
这个考验比较刁钻，看似随口而问，却要荀彧点评一个比他早几天来、而且同样是其他诸侯派到曹操身边的人的可靠性。
荀彧如果直接打包票，或者是诋毁对方的忠诚度，似乎都不合适。
不过，荀彧正大光明地说：“当今之世，英才皆知择主。戏志才之心，我不了解，但戏志才之才，我素有所闻，此人颇有奇思。
明公只需待人以诚、匡朝廷以正道，纵然有人初附之时心怀犹豫，想必假以时日也会心悦诚服，何必问人本心。”
曹操眼神一亮，对荀彧颇为敬重。
从此，他就掌握了东郡一郡之力，武有曹洪曹仁、夏侯渊夏侯惇，文有荀彧戏志才卫兹，开始他的备御青州黄巾大业。
最多再加上两个夏侯惇南下招募丹阳兵路上征召到的乐进、以及路过老家谯郡时招揽的许褚。别的曹营文武如今都还没来呢。
……
曹操成为桥瑁之死的最大赢家后，董卓也成了桥瑁之死的第二大赢家。
之前华雄、李蒙刚刚战死、折损西凉骑兵四千，噩耗刚刚传到雒阳时，董卓还着实郁闷了好久。
但因为华雄死都死了，朝廷大军的面子丢也丢了，董卓也不急着让胡轸、吕布马上找回场子。
既然暂时相持观望待变一段时间，在军事上更有利，那就相持吧。
这个道理，就好比蛋糕掉在地上不能吃了就是不能吃了，不存在什么“掉地上三秒钟内捡起来，细菌就还没来得及爬到蛋糕上”的玄学扯淡。既然如此，要是“立刻捡起来”还要多冒风险，何不让摔坏的蛋糕就静静在地上多躺几天呢？
就在董卓踌躇不决的同时，桥瑁的死讯传到雒阳、由李儒通传后，董卓顿时喜出望外，简直是狂笑不止：“哈哈哈哈，此天助我也！天亡反贼！”
李儒阴恻恻地在旁帮忙解读：“恩相，桥瑁之死，可不仅仅是桥瑁一路诸侯的瓦解，更是那些反贼中的元老派和矫诏加盟派的决裂，群蚁从此二分，他们狗咬狗都来不及呢。
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而且袁绍、袁术兄弟也素来不睦，互相争权夺利，原先谁也不敢冒天下之大不韪内讧，现在袁绍、张邈衅端已启，袁术说不定就少了顾忌，真要是如此，就不是群蚁二分，而是群蚁三分了，臣为恩相贺喜。”
董卓抚攥虬髯大笑：“说得好！说得好呀，哎呀呀，文优，若非你解读，老夫实不知其中竟还有如此意义。
这么说来，也没必要让吾儿奉先再争这口气、震慑群贼了，反正他们已经自相分裂，咱放弃雒阳西归，断然是不会有人追击的。文优，你以为，是否要让奉先他们撤回来？”
李儒想了想，说道：“临走之前，能立威还是有好处的，否则其余逆贼纵然不追，也得提防孙坚、关羽追击。
不过，既然不用考虑其他诸侯，也就不用考虑这威如何立、在哪里立，也不用计较一城一地的得失了。可让胡、吕等将在颍川北岸虚立旌旗，一边烧毁阳城，一边徐徐退军回轘辕关，并在关前山险之处设伏。
如若孙坚、关羽鲁莽，见我军烧城退却，以为我军怯战，而直扑轘辕关，则我军齐出，必能众创贼军。”
李儒这个建议是指着地图比划的，轘辕关是雒阳南三关中最靠东的一个，是位于嵩山山脉少室山和太室山之间的一条谷道，距离颍川的源头也就几十里。
换言之，从吕布、关羽如今隔河对峙的营地往上游追溯到颍川源头，往东再多走一点，少室山和太室山之间最窄的点，就是轘辕关了。
而即使没到关口，在关前的谷道里，两旁少室山太室山处处可以设伏，都是嵩山最险要的地方。
董卓像是痒不可耐地胡乱抓挠自己的乱蓬蓬虬髯：“那关羽他们要是不追呢？雒南三关，本就以轘辕关运粮最难，他们要是宁可绕回伊阙，想走伊水入雒水直抵雒阳城下，奈何？”
李儒：“那我们也没有损失，无非另外设法挑衅，让他们攻关，我军依托雄关挫敌锐气，再走不迟。反正恩相也没打算再留多久了，周边诸县存粮也差不多掠夺西运殆尽。”
董卓点点头：“那便这般试试吧，给吾儿奉先下令。”
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PS：没办法，曹操那边毕竟有蝴蝶效应，崛起加速了，得提几句，这不是水。我已经尽快了。
另外，稍微回答一句昨天书友的疑问，有人问罗贯中为什么写桥瑁是“刘岱问他借粮不肯借”而被杀，而只字不提“自曝矫诏扰乱人心”——这很简单，因为罗贯中把矫诏的功劳也安在曹操头上了，把“两批讨董诸侯”合并简化处理了，压根没提这两批的派系。在罗笔下矫诏都不是桥瑁干的，桥瑁还怎么因为泄露矫诏而被杀呢？只好因为随随便便的破事被杀。