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第二八二章 路漫漫沈青终折返 悲壮兮勾忌述征途
就这样又走了两天，秦顼约摸着已经行出一百五六十里地了，但还是不见京山营的踪影，他这才知道，教官们在行军路线上作了手脚，怕是领着大家绕着京山兜起了圈子。
但他没有把这一猜测说出去，因为那无济于事。这些天有实在走不动，摔倒在地的，都会被随行的骑兵架起来，运到出发的地方。待休息复原后，再重新走过。很明显，这并不是教官们故意整人，而是一种对众人意志的锤炼。既然如此，兜便兜吧。
他的编号是‘九五二七’，所在的九大队五中队二小队，一共十个人，三个早些年离京去外地当兵，刚刚回转的，七个他们这样的新丁。三个老兵便当了一正两副的小队长，带着他们七个行军宿营，教他们如何分配体力、克服疲劳。若没有这三个人，他们怕是一天都坚持不下来的。
每个小队都是这样，在三个老兵的带领下，七个新兵跌跌撞撞的前进，虽疲累欲死，居然也坚持了下来。
这其中，秦俅的作用也不可轻忽，每当众人看到那座肉山缓慢而坚定不停歇的向前挪动，都会以为自己的疲劳感是一种错觉：连那个家伙都没停下，我们怎么好意思停呢。
其中偶尔也有想趁着夜色开溜的家伙，却无一例外的被隐藏在黑暗中的游骑兵逮住，一顿暴扁之后，戴上枷锁，继续跟着行军。
最恶劣的一次溜号事件，发生在第一天夜里，……主犯叫秦淇水，代号‘二五二五’，撺掇全小队夜里开溜，甚至借着夜色离开了营地二里，才被外围的游骑兵逮住送回来。
这种集体逃逸令石勇大为光火，本要亲自审讯这七个人，但一见秦淇水也在其中，顿时明白了怎么回事。把另外六个暴打戴枷扔回营里，而秦淇水便自此消失了。
这件事最直接的后果是：第二天，三千老兵加入了队伍，担任起每个小队的队长副队长，自此集体溜号事件绝迹，个别溜号事件也变得零星起来。
在这些事情上，大宗正都没有露面，全部由石魔鬼出面处理。这一方面是要树立石勇在军中权威，另一方面，秦雷还有件更重要的事情要做……
陇右谍报局传来消息，西行一年的沈青勾忌等人，不日即要率军返回了，随行的还有好几支庞大的西域商队，看来秦雷恢复丝绸之路的提议，得到了积极的回应。
得到这个消息，秦雷便带着许田和皇甫悄悄离开了队伍，一路向西北疾行，终于在两天后，遇见了西行军派出的斥候。那破衣烂衫的斥候还险些遭到游骑兵的攻击，若不是那斥候情急之下喊出了‘冰箱’二字，怕是要窝囊的被同袍误伤了。
游骑兵们狐疑的停下动作，盘问几句，这才收起武器，将他送到秦雷面前。
那斥候一看见秦雷便从马上翻下来，跪在尘埃之中，红着双眼颤声道：“卑职斥候密谍队小队正侯丙，叩见王爷……”说完，便叩首不已。
秦雷‘哎呦’一声，跳下马来，亲手将那衣衫褴褛的侯丙扶起来，激动道：“可把你们给盼回来了。”紧紧攥攥侯丙的双手，秦雷奇怪问道：“你们可遇到劫匪了？怎生如此落魄？”
见侯丙老脸一红，秦雷温声道“只要回来就好，回来了就比什么都好。”哪知他摇摇头，小声道：“俺们没有遇到劫匪，”说着有些自豪道：“哪个不开眼的敢打咱们主意，向来只有咱们欺负别人的份。”
秦雷哈哈笑着拍拍他的肩膀，问道：“那怎么这般打扮？那些西域大商队也太抠门了吧，怎么不给你们换身新衣裳呀。”
侯丙笑道：“他们把俺们当成祖宗一样供着，不知道说了多少回要送俺们衣裳了。”恭敬的忘了秦雷一眼，正色道：“但我们的战袍乃是王爷所赐，岂能让别的衣袍所代替。”
这话说得真诚，秦雷听着也舒坦，又使劲拍拍他的肩，温声问道：“大部队在什么地方？”
“二十里外！”
半个时辰后，得到消息的沈青、勾忌、俞钱三人纵马而来，与秦雷的队伍在茫茫旷野上迎头相遇。
“王爷！参见王爷！！”三人从马背上跳下来，便向秦雷的坐骑跑去。
秦雷勒住马缰，笑吟吟的望着三人，高声道：“可把你们盼回来了。”说完也跳下马来，将尘埃中跪着的三人一一扶起。
第一个扶起的是沈青，他是秦雷的第二任侍卫长，但鉴于第一任铁鹰一直是个光杆司令，他才是秦雷亲卫力量的最初统领，也是秦雷最倚重的大将，在北山牧场时，就统领所有的卫士。
经过一年多塞外风霜的磨砺，此刻的沈青，目光坚毅、气度沉稳，站在那里便给人山一般的感觉。他与秦雷的感情最是深厚，此时久别重逢，自然激动难耐，只见他虎目通红，颤声道：“王爷，可算见到您了，属下无时无刻不在思念您呐。”
秦雷也眼眶微湿，一把将他抱住，紧紧的揽着他的膀子，沉声道：“我也想你啊，兄弟！”说完，使劲拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“我常对馆陶说：‘你是我的左膀、沈青是我的右臂，这家伙去了，孤就成了独臂人。’”说着把他微微向外推去，仔仔细细打量一遍，微笑道：“现在好了，孤王的右臂又回来了！”
沈青微微激动道：“沈青起于微末，得王爷如斯厚爱，无以为报，唯有为王爷粉身碎骨，在所不辞。”
秦雷呵呵笑道：“你是我的大将，若是也粉身碎骨了，那孤王岂不就成了孤家寡人、离死不远了吗？所以你要好好活，咱们一起活个百八十年才够本。”沈青激动地点点头，站在一边。
秦雷又扶起左边的勾忌，这位英俊挺拔的年轻将领，原本是太子卫中一名普通的骑卒，空有满腹才华、一身本事不得赏识。是秦雷慧眼识英才，将他提拔于青萍之末，在西征前，他便已经是秦雷卫军中最强大的甲胄骑兵队大队长，是以他对秦雷感恩戴德，忠诚不二。
秦雷呵呵笑道：“孤的冠军侯回来了。”使劲拍拍勾忌的肩膀，也给了他一个熊抱，再推开他仔细端详半天，突然一板脸，把勾忌吓得心跳跳，暗道：‘怎么还没说话就惹到王爷了？’却听秦雷笑骂道：“臭小子，越来越帅了，看来孤王给您们骑兵配护面是对的，省得抢了我的风头。”
勾忌这才放下心，贼笑道：“长得太帅是属下唯一的缺点，相信随着年龄的增长，这个缺点会无限扩大的。”说完重新给秦雷磕头道：“属下就比沈大人少思念王爷一次。”
秦雷哈哈笑道：“马屁精，拍你自己战马就行了。”说着清声道：“眼看就要冬训，石勇一个人怎么也忙不过来，你回来就好了，孤王也可以腾出手来做些别的了。”
勾忌拱手肃声道：“定不负王爷重托。”说完也站到一边。
秦雷扶起最后一个跪着的将领，这家伙站起来见自己竟比秦雷还要高半头，赶紧微微佝偻下身子，恭声道：“属下俞钱参见王爷。”这个猎户出身的青年，同样出自原先的太子卫，也是秦雷一手提拔起来的。西去前，他便是秦雷的弓箭队大队长，对秦雷的忠诚日月可鉴。
秦雷拍拍他的肩膀，同样熊抱一下，亲热道：“你这家伙，怎么又长个了？不会影响射术吧？”
俞钱憨笑着挠挠头，认真道：“个子高看得远，射术更好了呢。”
这时，天边飞过一群大雁，雁鸣声惊动了秦雷，他呵呵笑道：“那我可要检验检验，”说着指了指天上，笑道：“看到那群大雁了吗？孤今晚要吃烤大雁。”
俞钱凝神往天上一看，朗声道：“再给王爷添上只烤老鹰！”话音未落便从背上取下铁胎硬弓，反手抽出支狼牙箭。一个错步、弯弓搭箭指向天空，略略一瞄准。便听他低喝一声，右手唯一用力，那弓箭便被拉的如满月一般，只一瞬间，那拉弦的右手便悄然松开，那箭就如流星一般飞射出去。
伴随着凄厉的破空声，那支长箭眨眼便穿过了头雁的身体，又毫不停滞的将盘旋在大雁之上的一只雄鹰射落。
那一雁一鹰便扑扑啦啦的从空中落下，两头猎犬兴奋的冲了出去，将猎物叼了回来。
秦雷竖起了大拇哥，赞叹道：“神技！”
俞钱面上并无骄傲表情，只是恭声道：“王爷过奖了。”
秦雷知道神箭手最忌讳情绪波动，也不以为意，笑着拍拍他的肩，温声问道：“现在让你和许由比试，有几成胜算？”
俞钱皱眉思索片刻，沉声道：“百步以内平手，超过百步，属下必败无疑。”说完轻声解释道：“拉不开四石的强弓，便无法保证百步以外的精准度。”
秦雷心中微微失望，但面上还是呵呵笑道：“估计许由也就能射一箭。”
见俞钱垂首不语，秦雷笑道：“孤的飞将军可不能气馁，咱们的射手还得你来教导呢。”俞钱拱手道：“属下定竭尽所能。”
待秦雷接见完毕，勾忌和俞钱又向一直在边上微笑不语的皇甫战文行礼，恭声道：“拜见将军大人。”作为出来的
这边叙完别情，那边黑衣卫也把宿营地搭建起来。此时日近黄昏，初冬的冷风飕飕的撩人，秦雷便带着三人往营地中心那堆篝火边上走去。
黑衣卫给四人端上热乎乎的马奶酒，秦雷双手端着酒碗，朝三人一敬，肃声道：“三位万里辗转、黄沙百战，今日终得返京，这碗权当接风酒了，孤王敬你们。”说着便仰头咕嘟咕嘟喝下去，便感觉一股暖流从五脏六腑流过，精神顿时为之一振。
三人也一饮而尽，四人一同将酒碗反扣过来，果然一滴都不剩，这才哈哈笑着将碗掷于地上，围坐在篝火边。
秦雷先笑着问了下几人的身体状况，三人恭敬道：“托王爷的洪福，属下皆康健的很。”点点头，秦雷又起队伍的情况，沈青肃声道：“出发时共计两千四百名兵丁，后来在征途中因为作战、疫病、甚至是饥渴而阵亡的高达八百一十多人。”
秦雷的笑容一下子凝滞下来，涩声道：“这么多人？”
三人皆是一脸沉痛的点点头，秦雷一拍大腿，失声叹道：“孤害人不浅啊。”
三人一起摇头，沈青朗声道：“王爷无需自责，您此举利在千秋，兄弟们虽然去了，却也为永载史册而骄傲！”
秦雷惨然笑道：“话虽如此，却实在难舍弟兄们啊。”三人赶紧跪下，好一个安慰，秦雷这才振奋精神，对勾忌道：“你口才好，快跟孤讲讲这趟丝绸之旅的经过。”
勾忌拱手领命，清了清嗓子，凝神回忆一下，近一年来的一幕幕便一齐涌向心头。沉思片刻，便在劈啪作响的篝火边，为秦雷讲述起这趟开拓之旅……
“属下从中都出发，按照王爷的要求，过陇右省，经河西走廊，从胭脂山和祁连山下经过，到了敦煌古城，最终在三月中旬抵达玉门关，稍事休息，并在那里与沈统领和俞队正的队伍汇合。”
“三月下旬，统领大人带着我们西出玉门，起初半个月，尚能见到零星的牧民帐篷，但进入一片莽莽戈壁滩后，便绝了人踪……”
“好在王爷叮咛过前路艰险，我们带了足够的水和干粮，挺了足足一个月，就在快断水的时候，我们发现了一座庞大的城垣。所有人都欣喜若狂，但奔得近了，才发现那巨大的城池居然没有一点动静。我们的心便揪了起来……”
沈青点点头，接着道：“到了城下，便见那巨大城池早已风化，看起来废弃已久，城门上还有两个篆字，据随行的商人道，那两个字是……”
“楼兰。”秦雷沉声道。
沈青惊讶的点点头，轻声道：“那些商人也是这样说的，我们在城里发现了大量的古钱、丝绸、粮食、陶器、竹简，甚至还有毛笔。”
说着从怀里掏出一枚铜钱，递到秦雷手中，轻声道：“这就是在楼兰古城里捡到的。”
秦雷翻看那枚古钱，只见其中一面阳刻着‘五铢大吉’四个字，不禁心潮澎湃起来，对一边的秦卫道：“把发现楼兰这个事，记到咱们的文书中去，将来孤还要把它写进史书，不能把这个发现留给瑞典人。”
几人心道，什么‘瑞典人’啊？却不敢问，沈青叹口气道：“有这么多东西，却没有当时我们最缺乏的水源。短暂的兴奋之后，队伍又陷入了危急之中，我们不敢停留又无法回头，只能硬着头皮往前走，期望能尽早走出大戈壁去。”
勾忌轻声道：“离开楼兰的第七天，队伍彻底断了水。这时候戈壁上的太阳已经老毒了，到了晚上却又能把人冻成冰疙瘩。咱们这些人没有过戈壁的经验，哪知道怎么躲避烈日酷暑，便开始有人病倒，往往没多久便死了。那时候，我们把所有的货物全丢掉了，又把多余的战马杀了吃肉喝血，到最后，除了驼背伤患的百十匹骆驼，整支队伍也就仅剩每人一匹的战马。”
“也不知道怎么撑过来的，反正就这样麻木走了半个月多，终于见到天上的飞鸟，地上的绿色也渐渐多起来，我们这才松口气。后来终于到了一个大湖边上，饱饱的喝了一顿，刚要离去，却遭到当地游牧者的袭击，把他们制服后，通译向他们解释了我们的来意，这才让那些人消除了敌意，告诉我们，现在处于龟兹国境内。”