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李耕田乐呵呵地瞧着小儿子，觉得不念书，经商也没啥不好，看，才几个月的工夫，儿子老成多了。
方氏被李长雨说得也动心了，她迟疑道：“旁的我也没想到，就是这笋子，我觉得上回干焖了些，吃着味儿倒好。要是不放油，用作料卤出来再晒干，也能当零嘴吃的。”
李耕田急忙道：“我记得，我记得。那回你做的干笋是好吃，是用卤猪下水的汤做的吧？”
方氏点点头道：“我舍不得那汤，就用汤烧笋，也没再放旁的东西，煮干了觉得那笋格外香哩。”
李长雨急不可耐地对她道：“娘，那你就试着把这笋做出来嘛。你要常常的试着做这些，也不要用贵重料来配——那样本钱高哩——只要味道新奇，又能存放就成了。做好了你儿子帮你卖。帮你攒些钱，将来留着哄孙子。”
大家听了都哄笑起来。
方氏见他那样子，抿嘴笑道：“好，娘就多动动脑子、动动手。”
这下连李耕田也高兴了，他觉得媳妇肯定能做出好东西来的。
这时，院子里传来一声“爷爷”的脆唤，紧接着李金香两手握在嘴边哈着热气就跑进来了。
李明瑞就笑得眯缝了老眼叫道：“金香，咋没早点来哩？你大伯母做了好些菜，你要是早点来，在这吃晚饭多好。”
李耕田则看向院子，见后边没人了，便用责怪的语气对她道：“你一人来的？咋没叫上长云哩，外边天都黑了。你这娃儿胆子也太大了。”
方氏也不赞成地瞧着金香。
李金香急忙跑到爷爷跟前，把手塞给他握着，一边对大伯说道：“长云送我到院门口哩，他有事去找张杨了。”
李耕田这才放心不语了。
金香却大惊小怪地冲着长风和长雨叫道：“长风哥，长雨，你们回来也不去我那里？哼，是不是啥也没带给我？我还帮你们做了鞋哩。”
李长雨见她来了，笑得满脸开花：“金香姐。我哪回没帮你带东西？不过是今儿有点事，想着等明天再去二叔那罢了。鞋子哩？还有我托你帮我做个荷包你做了么？”
李金香立即跟他吵了起来，说他带回来的东西还没影儿哩，倒找自己要东西了。
李耕田两口子见侄女和儿子吵个不停，只在旁边笑看着——这是儿子每回回来都会上演的戏码。
李长风就进房间去拿了两个精致的盒子出来。含笑递给金香道：“这个是姑姑给你买的；这里面是副银耳环，是我给你买的。长风哥又不挣钱，还在靠人养活，也买不起好东西，上回县学举行诗文大赛，我得了十两银子的彩头，就帮家里人买东西了。长雨做了几个月的生意，赚了点小钱。他肯定有好东西给你。”
李金香一边喜滋滋地接过盒子，一边斜了一眼李长雨，一副有好东西快拿出来的表情。
李长雨见哥哥害自己，苦着脸对他叹了口气，就进房间去拿礼物了。
他进了房间，找出自己帮金香买的一块藕荷色的料子，不甚华贵，但在这乡村里却是很抢眼了；想了想。又从怀里掏出那副绣花的锦缎，一并拿了出来。
金香见了那料子，果然高兴得合不拢嘴——这料子做了衣裳还不把人羡慕死了！
接着又看到那块绣花的锦缎，惊叫道：“这个好好看哩。不过，这太……太贵重了，我要了来干啥哩？”
李长雨尴尬地说道：“要不你用来镶个小屏风做摆设？不正好给你添嫁妆了么？”
他暗骂自己太笨，连金香都说这东西没用哩。他居然想送菊花。
方氏和李耕田也说镶屏风好，这上面的花色也好看的很，要是做其他的东西，白费了这好料子。
金香忙瞪了长雨一眼，赶快把东西都收了起来。觉得镶屏风是不错，她也该攒嫁妆了，想到这里脸就红了起来。
她忙转向方氏，转移话题道：“大伯母，我要找你商量事哩。菊花让我们一人琢磨一样吃的东西用来卖，我倒是做了好几样，就是放不长。你茶饭那么好，帮我想想主意。”
方氏听了，就瞧了李长雨一眼，忍不住笑道：“我们刚刚还在说这事哩。”
于是把李长雨跟她说的话又说了一遍。
金香听了大喜，急忙问方氏那笋要如何做。
方氏笑对她道：“这也是急不来的。今儿天晚了，明天你过来，咱娘俩一块琢磨着。要是做出了好东西，让长雨帮着卖，你挣了钱还能攒些嫁妆哩。”
大家都笑了起来，金香就羞红了脸。
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且说郑家，等张槐和李长雨走后，菊花对青木道：“哥，等明年把这灌香肠的秘方卖了，咱要在下塘集买地盖房子。”
青木如今考虑问题也是不再局限于村里了，他一听菊花的话就明白她的意思——这是要抢先在下塘集占住地方。
不管将来下塘集能不能发展起来，都要先占住一块地。
他点点头道：“是要买。要是等下塘集火起来再买的话，说不定就晚了。”
他又问道：“菊花，你还想做其他的东西卖么？”
菊花笑道：“嗳！我忽然发现有好多的东西要做哩。不过一时半会儿的也顾不上，慢慢来吧。反正长雨还没在清辉站稳哩。咱可不能啥事都指望陈家，更不要说什么方老爷了。总得自己做出些样子来，人家才对你的东西更有兴趣。”
青木点点头，见她窝在火桶里不想动弹的样子，想着她身子实在是不好，一到冬天就冷得很，前一阵子灌香肠也是很吃了些苦，就心疼得紧。
他想了想，对菊花道：“我觉得你该让刘小妹、李金香她们也尝试着做一些，你不是说她们的厨艺也不错么，多个人也多个主意，不能啥事都你一个人想。”
菊花就开心地笑道：“哥哥算是说对了。我早跟她们说过了哩。如今她们各人都在琢磨一样东西。等琢磨好了拿来让大伙品尝，看能不能拿出去对外卖；要是能卖的话，再商量有没有更省劲、更简单的法子降低成本。”
青木眼睛一亮道：“这倒是个好法子。要是有钱挣的话，那她们做这些也比平常做饭要用心些。”
菊花“扑哧”笑道：“可不是么！不说刘小妹、李金香这两个爱做饭的，就是梅子我都交了一项任务给她——让她跟她奶奶把那辣椒片儿和腌生姜的味道再改进改进，务必要做出好味道来。这两样东西用处大着哩。”
青木就问道：“那刘小妹和金香做啥？”
菊花道：“刘小妹在炒瓜子；金香哩，我没说让她干啥，叫她自个想去了。还有竹子和林子，小秀和小翠，都有跟她们说，叫她们想法子捣腾出一样吃食来。必须是用咱农家出产的东西做的，用的作料还不能太贵。”
她得意地笑着，觉得自己此举十分的英明——这等于成立了一个食品研发小组，众志成城，啥事干不出来？
她从来就没有小瞧这些人。
要不是这些老百姓，几千年的文明难道是靠一两个杰出人士能建立起来的？还不是一代又一代的先辈从生活中积累下来的。
这用土灶煮饭，做饭的人锅上一把，锅下一把，火候很不好掌握，所以很多人不耐烦，烧了一辈子饭，那手艺也不见长进，而且个人的兴趣也不同，有些人就是讨厌做饭的，你让她琢磨这些，那简直是不可能出成绩的。
所以，她只找那些厨艺比较好、又爱做些新鲜吃食的人来做这件事。
为此，她还特意跟石头娘打了招呼，让石头外婆也留心琢磨着——她的茶饭手艺可是比菊花都要强哩——要是捣腾出一样好东西来，能挣好多的钱。
石头娘心花怒放地答应了——菊花靠这些挣钱她可是亲眼见到的，还带着自家一块挣，她当然相信她、感激她了。
青木见菊花得意的样子，想着一堆女娃子聚在一起，比赛似的拿出一样又一样的吃食，也笑出声来。
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忙忙碌碌的，终于又到了年三十。
今年虽然田地里的收成没有大的变化，但大伙喂的猪却见了成效了。
跟往年不同，往年家里能杀一头猪就不错了，有些为了卖个好价，还要把猪留到春上或者割麦子的时候才杀。今年家家都有猪杀。最令人高兴的是，杀了一头猪栏里还剩一头大肥猪，有些人家甚至还有两头，那是留到春上再杀了卖的。
虽然不是每户人家都像郑家一样发了财——这是大伙私下里认为的——但农户人家，年底多那么几两银子的收入，猪栏里还有待宰的肥猪，那个心情有多高兴，是可想而知的了。
因此，清南村今年过年空前的热闹。
吃过年夜饭，张槐照例跟张杨过来郑家玩，小石头和狗蛋也跟着来了，狗蛋还带来了梅子托他转交给菊花的两只小小的罐子。
几人高兴地先给郑长河和杨氏拜了年，张槐就坐到了青木身边，几个小的则围着菊花的火桶坐了下来。
小石头懊恼地对菊花道，妹妹早早地就睡着了，他本来还想抱她到菊花姐姐这来玩哩。(未完待续)