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几天的春雨过后，绿色又浓厚了一分。
这天学堂休息，张槐便和何氏一起到地里给白菜锄草。这第二茬白菜就要收了，前些时候刚加了一次肥，长得很好。
被春雨洗过的大地颜色翠绿，何氏见山边的草丛中有草菇，便采了放在一边。不料，寻寻觅觅的，越捡越多，她也越往山上深入。
张槐见了，忙高声问道：“娘，干啥哩？咋跑到山上去了？”
何氏听了，回头一瞧，自己不知何时钻到山上的树丛里了，忍不住“呵呵”一笑，拎着外褂包起来的草菇，回到地头。
她打开外衣，对蹲在地里忙活的张槐叫道：“槐子，你瞧，娘捡了好些菇哩。这几天雨一下，山上也长了许多。你把这些送给菊花，再借个篮子来，叫青木和菊花一起来捡菇子。我记得菊花是喜欢吃菇子的。”
张槐来到近前，见那灰褐色的草菇肉嘟嘟的，十分喜人，也忍不住笑了。他听菊花念叨过两回，说是去年秋的时候，没空上山捡蘑菇，她可是一直想捡蘑菇的。
他回头望望地里，还没开口说话哩，何氏就说道：“这草也不多，我再锄几趟，剩下的等你爹来了，锄起来也快的很。他也就是到麦地里打个转瞧瞧，这会子怕是要过来了。”
张槐点点头，拎着那菇子就往菊花家去了。
何氏瞧着儿子的背影暗自高兴，她那天跟杨氏透了点口风，谁知杨氏乐呵呵地说，她早就瞧出槐子的心思了，不过怕菊花心里有疙瘩，所以才不多话。
“他们小娃儿的心思。得让他们自己理顺了。不然咱们就是帮他们定了亲，他们心里不痛快，往后日子也不好过。我虽然晓得那年槐子不是成心的。不过菊花要是心里膈应，那总不是个事。”杨氏这么说道。
何氏点头道：“是该这样。一来菊花还小；二来哩，我觉得也该让槐子得些教训。小娃儿总该让他经历些事。不吃些苦头他不晓得啥东西贵重，总要吃几回亏才能老成。看人也能准些。”
杨氏倒是实心实意地为张槐说话：“槐子是我瞧着长大的，他的心性我还不晓得？要是不乐意娶菊花的人都是人品不好，那我不得恨上了所有人家？我还没那么糊涂哩。他和青木从小就带着菊花玩，从来就拿她当妹妹一样待的。要说你那天话也问得急了些，他本没这个心思，可不就老老实实地说出来了么！说句不该的话，柳儿长得那么好看。我家青木不也是不喜欢她么？幸好她不丑，不然肯定也以为青木是嫌弃她丑哩。菊花这个样子，非得找个从心底里喜欢她的人才成，就算槐子不嫌弃她，要是不喜欢她，都不合适哩！这也是菊花的命数。”
何氏眼泪就下来了：“有你这话，我心里也踏实了。你不晓得那年……我……我心里可不比你好受哩，我和他爹都觉得没脸见你和长河大哥。可我也没法跟人说哩，我要是不管不顾地逼槐子娶菊花，只怕更坏事。你说的没错。得让他们自己理顺了。这不，那件事过后没多久，槐子就想明白了。他呀，哼。年纪轻，以为我是随口说那话，其实我比他自个看的明白，我原先心里就隐约地有这个想法，不过是菊花还小，也没细想这事，这才跟柳儿娘提亲的。说句不怕你怪的话——我是准备把菊花留给杨子的。也是他们的缘分，要是柳儿娘答应了我，那不是就没有后来的事了？可是她不应承，我心里就又想起了这件事，觉得槐子待菊花更好一些，比杨子合适，所以我才提了出来。”
杨氏就笑着劝了她一会，又说道：“要说我不生气，那是假话，我心疼闺女自然要生气了。不过我真的没怪你们，连槐子也不怪。你说，这说亲不就是挑来挑去的么？就是人家闺女脸上没啥毛病的，还不是经常地做不成姻缘？要是旁人不答应，就说人家嫌弃自己，跟仇人似的，那不是整天都有人吵个不休了。要是我菊花脸好好的，人也不能这么掰闲话，不过就是吃饱了饭没事干，喜欢扯些有的没的。可你瞧，我菊花经了这事，现在可好了，我跟她爹都说万幸哩。”
何氏笑道：“那是她本就聪明，想通了。我就从来没觉得菊花会嫁不出去，不过是那些人闲操心罢了。”
说起这个，杨氏就脸色不善：“这求亲退亲的，或者干脆说瞧不上我菊花的，我还真不当一回事——谁家不都是这么挑媳妇和女婿的？我就是气那个死媒婆和柳儿娘，我家菊花碍着她啥事了？就这么大刺刺地要把菊花说给老男人，你说，我能不气么？到现在我想起这事还气哩。”
何氏“哼”了一声道：“干坏事多了要遭报应哩。你瞧，咱村人虽然说起闲话来扎堆，但那也不过是图个嘴快活罢了，谁还真昧着良心做事？自那年后，村里这嫁娶的事都没人去找那清北村的王媒婆了——人家心里也是嫌弃她不干人事的。柳儿娘么，我跟你说，她如今可不好过哩，柳儿回来过一回，我瞧见了，瘦得可怜。她不乐意把柳儿嫁槐子就罢了，柳儿瞧上了青木，也不肯成全，这娘当的——全不管闺女的死活。这事要是搁我身上，我只怕要上你家去求哩，你答应不答应是另外一回事。你瞧人家狗蛋娘，为了梅子，那真是没话说。可梅子过得好哩，长明可疼梅子了。前几天狗蛋娘又把花婆子收拾了一顿，这才像个当娘的样子嘛。”
两人又扯了一会青木的亲事，杨氏对这个儿媳妇极为满意，说亲家两口子老实，不是那灵泛的，“所以说哩，她爹娘是没用的，这娃儿就懂事早……”
何氏想着跟杨氏的谈话，觉得儿子跟菊花的事还是有指望的。就没指望，也不能怪菊花，两家可不能有隔阂，这姻缘是要讲缘分的，不过槐子可就要吃苦了。
要真是那样，可不就是“一报还一报”么！她叹了口气。
张槐提着草菇，来到菊花家，见青木和菊花正在院子里整理虾网，要出去兜虾哩。
他便笑道：“先不忙，瞧瞧这是啥？”说着把手中的大褂展开，让他俩看。
菊花见那新鲜肥嫩的菇子，惊喜地问道：“这是在哪捡的？嗳哟！这下了几天的细雨，山上的蘑菇肯定长出一层。哥，咱不兜虾了，去捡蘑菇吧。”
张槐见她果然喜欢，和青木一起笑了，这才对她说道：“后山那林子不太密的地方就有不少，我娘才捡了一会就捡了这么些，让我来借个篮子或篓子，不然没地方放哩。再喊你们一块去捡。”
青木忙对菊花道：“让我跟槐子去捡吧，山上有蛇哩。”
槐子听了冲他直摇头，眼瞅着菊花笑——他断定菊花不会答应的，他发现菊花特喜欢在山上、田野里晃荡，不像旁的女娃子，为了怕脏怕晒，巴不得不出门。
果然，菊花撇撇嘴不乐意地说道：“你俩跟在后边，要是还让我给蛇咬了，那就是你们没用了。我把鞋袜、裤腿扎紧，小心些，应该没事的。”
青木无奈地笑了笑，他也知道是白说，于是一边让菊花去准备，一边和张槐找了篓子、篮子，再拿上三根棍子，好在草棵子里仔细地敲敲，要是真有蛇的话，也能惊走，又准备了一把弯刀和布条等物应急。
杨氏正和汪氏从菜园里扯了些苋菜、割了些韭菜回来，坐下廊檐下摘根须黄叶，听说他们要上山去捡蘑菇，杨氏担心地说道：“菊花还是不要去了吧。要不你搁家里，我去捡。”
菊花换好了衣裳和鞋袜，正要出门哩，听了这话无奈地说道：“娘，我小心些，没事的。不然还能一辈子不上山了么？你要想去捡也成，这东西长起来快，雨过了不捡，过两天就老了哩。咱多捡些晒干了，放那也不得坏，慢慢吃。”
汪氏忙对杨氏说道：“你去捡吧。我在家做饭，这菜也不难弄。”
杨氏点点头道：“也好，多捡些晒了，让娘走的时候带些回去。”说着便站起身，拍了拍身上，学着菊花的样子，把裤腿扎紧了，又换了件破旧的外衣。
汪氏高兴地点头，冲来寿叫道：“来寿，甭缠你菊花姐姐，她去山上捡蘑菇，回来好烧把来寿吃哩。”
来寿正牵着菊花的衣襟不放手，仰头眼巴巴地望着她，嘴里直嚷嚷也要去捡蘑菇，还跟菊花保证说他一定听话。
菊花哭笑不得地抱起他，觉得这小子越发重了，她看着来寿漆黑的眼睛，柔柔地对他说道：“山上好些东西都咬人哩。你瞧，菊花姐姐也是要跟哥哥一块才敢去的，不然大姑都不让哩。你乖乖地在家呆着，不要跟奶奶捣乱的话，我回来讲两个故事给你听。你跟着我，我要牵着你，肯定捡不到蘑菇了——山上难走的很，又是刺又有蛇。”
来寿听了很犹豫，他不大清楚那些咬人的东西是啥样的，不过见姐姐一副害怕的样子，就有些不确定起来，再听汪氏叫他，便点点头道：“好哩，来寿不去了。”
呵呵！听话的娃儿人都喜欢，这小子实在是比来财好太多。菊花一高兴，就许诺说晚上讲三个故事给他听。
小娃儿听了兴奋地迈着小短腿，“蹬蹬”地跑向汪氏，到了她身边还转回头对菊花摇摇手儿，做了个再见的动作。(未完待续)