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第一百六十一章 我决不撤退
对子矫的责问，范匄的回答是：别瞎嚷嚷，楚国已经被我们打的没脾气了，它现在只会恐吓你们这些二流小国，只要你们不怕他们恐吓，坚持下去，楚国无可奈何……等着，等我们收拾完齐国后，一定会替郑国出气的，再好好教训楚国人。
子矫满脸怒色，他张了张口，鲁国的大夫叔孙豹赶紧在旁边插嘴：“寡君的意思是：我们鲁国感谢晋国的支持，但现在齐国人已经得到了教训，寡君无德，不敢再劳动诸侯。”
座上的晋平公没有发话，范匄跳了起来：“怎么能这样？你们鲁国人的主意怎么能一日三变？实话告诉你，寡君（晋平公）已经传信国内，命令国内其余的军队全部赶来，我晋国准备出尽全力，只为了帮助鲁国人出口气。但现在你们鲁国却要服软了，不肯继续惩罚齐国，这让我们晋国人怎么办？”
卫国军队统帅、执政孙林父咳嗽了一声，他跟晋国关系密切，所以言词没有顾忌，直接说：“我们卫国与鲁国是这样考虑的：第一，追逐齐军主力，如果敌人作困兽之斗，战斗必然十分惨烈，我军必然要承受重大牺牲；
第二，我们两个国家与齐接壤，进攻齐国的边塞要地，我们有巨大的现实利益。而且我们每占领一个齐国的边塞要地，等于削弱了齐国，壮大了本国。但如果继续进攻齐国的腹心，即使我们占领了齐国的城市，也无法守住。那样，等于劳师动众，损伤了自己却一无所获。
至于第三嘛……我看还是说实话吧：齐国是大国，我们两国与齐国毕竟是永远的邻居，如果我们这次做得太过分了，难免今后跟齐国结成死仇，而日后晋国人能否随时救援我们，打击齐国人对我们小国的报复，很是值得怀疑。因此，我建议，这次我们只争取胜利，但不为已甚。”
范匄气得直喘粗气：“好笑啊，不是我好笑，是赵武子——他刚才特地派家臣来告诉我，我们晋国军队如此劳动诸侯远征，既然是为‘征’而来，不打到齐国国都之下，绝不甘休。唯有这样，才能一劳永逸解除卫国鲁国的危难。”
孙林父懒洋洋的回答：“即使晋军攻陷了齐国国都临淄，又能怎么样？我刚才说了，齐国是个大国，他们失陷了临淄，依然有三分之二的国土可以依仗。”
范匄连续喘了几口粗气，他眼角突然扫到身边那张空着的椅子，猛然间，他醒悟了——鲁国与卫国跟赵武关系一向密切，这次，这两个国家居然敢与赵武子的意见犯拧，是因为元帅荀偃迟迟不出现啊。
孙林父是个老狐狸，他看到元帅荀偃久久未出现，又看到范鞅突如其来的出现在副帅范匄的身边，明白晋国卿族之间的仇恨，孙林父马上意识到晋国又将面临一次大的动荡。
正因为如此，老狐狸孙林父这才直接不客气的说：“我们不能指望晋国时时刻刻能出兵帮助我们。”
所以鲁、卫两国才有了“不为己甚”的念头。
范匄慢慢的坐了下来，他想了想，回答：“既然这样，就让我们先推进到临淄城下，先向齐国人耀武扬威一番，而后我允许郑国人回军——楚军势大，郑国单独对付楚军，恐怕力所不能及，请宋国军队与郑国军队一起，联手抵御楚军的攻击。至于临淄城下的战事，请交给我们吧。我们晋国哪怕孤军奋战，也要拿到齐国人的屈服。”
同一时间，楚国令尹子庚在郑国边境等了许久，没见到郑国恐慌不安的反应，忍无可忍的子庚撕掉了“军事演习”的面具，悍然出兵伐郑。楚军首先前进到鱼陵，子庚命令右军在上棘（在今河南省禹县）修筑简易城墙，随后渡过颍水，进驻于旃然（在今河南省荥阳县南）。蒍子冯、公子格率楚国精锐部队侵袭费滑、胥靡、献于（以上三地在今河南省偃师县）、雍梁（在今河南省禹县），随后往右绕出梅山（在今河南省郑州市西南），侵略郑国东北部疆域，一直到虫牢（在今河南省封丘县北）才回撤。
楚军如此大范围侵袭郑国各地，其目的应该是诱使郑国人分兵营救——郑国都城实在太坚固了，晋军即使拥有攻城大师赵武，也对郑国的都城无可奈何。鉴于这种情况，楚军对攻克郑国都城失去了信心。所以他们主动分散兵力，四处骚扰，期望郑国人无法忍受这种劫掠，开城出战。而后楚国人依仗自己强大的野战能力，彻底消灭郑军的抵抗。
可他们没有想到，郑国现在主持政务的是名臣子展与子产，这两人坚决不上当，据守不出。子庚一看计策无效，干脆再回头直接进攻郑都纯门（都城外郭城门）——郑军依然坚持不出。
楚军在城下住了两夜，终于死心。子庚怏怏不快的班师而去。回军途中，楚军在鱼齿山（在今河南省平顶山市西北）下过河，突然暴雨袭来，河水陡涨，眼下正是隆冬季节，南方的楚人怎么经受得住这样北方冻雨的洗礼，楚国士卒冻伤甚众，军中杂役死亡殆尽。
这时，已经到了戊戌日（12月2日），联军进发至齐都临淄外围的秦周。晋军增援部队也同时抵达，元帅荀偃下令由他与范匄率领的中军攻击京兹（在今山东平阴县东）；魏绛、栾盈率领下军攻克邿（在今山东平阴县西）；赵武、韩起的上军围攻卢；而许国军队与戎狄部落军以及赵氏附庸和晋国新军一起，坚守临淄城下。
一连串的攻击效果斐然，齐国军队主力都收缩在临淄，其余的城市找不到守卫者，联军连续攻击，两日后重新集结在临淄城下。
这一天，也是范匄与郑国国君约定，允许郑国与宋国军队联袂南撤的时间。为此，范匄举行了声势浩大的阅兵式，范鞅帅军攻打雍门，其御戎追喜在门洞里用戈杀死一犬（应该是齐军战犬）。随即，联军放火焚烧雍门及临淄西面、南面的外城。晋国刘难、士弱率领诸侯部队焚申池（在临淄申门外）的竹木……
各国联军声势浩大，城内，齐灵公又歇菜了，他再次集结侍卫，准备放弃都城，跑到邮棠（似在今山东省平度县东南）避难。大子光这次也不愿意跟父亲说太多的废话，他拔剑砍断了父亲战车上的马缰，连续刺伤了驾车的战马，等战马逃散，他拍拍手，将宝剑插入鞘中，一句话不说，离开父亲的宫殿，赶往城头守卫。
齐灵公战车损毁，他无法逃跑了，郁闷的齐灵公回到自己的宫城，跟姬妾抱怨：“我儿子光狠狠的侮辱了我，这个鲁国的杂种，我恨不能杀了他。”
齐灵公说大子光是鲁国的杂种，是因为大子光的母亲是鲁国女子颜懿姬，但颜懿姬没能为灵公生下儿子。颜懿姬陪嫁团的陪嫁侄女鬲声姬生下一子，就是大子光。陪嫁的人生出来的孩子，以陪嫁团首领夫人为母亲，所以，大子光认颜懿姬为母。
齐灵公光顾骂个痛快，他忘了，如果他儿子是杂种的话，那也是他的杂种。
临淄城外，轮到鲁军进攻了，鲁国的孟庄子攻到城门口，在城外砍伐了一棵橁树，转身向左右炫耀：“真是块好木头啊，特别有纪念意义，我准备拿回去为君上（鲁襄公）制琴，齐国国门口的木头做出来的琴，声音一定悠扬的令人陶醉。”
齐国宫城内，齐灵公的另一位夫人戎娣上前娇笑的说：“君上可不止一个儿子，这个儿子不听话，你还不是还有个听话的儿子‘牙’吗？”
牙是戎娣的亲生儿子，但他的“母亲”却不是戎娣，而是仲子，或称“仲姒”——古代姐妹共嫁一夫，幼为娣（di），长为姒（si）。著名的“烽火戏诸侯”的那位“一笑倾国”美女褒姒，其“褒姒”的含义是：名为褒的陪嫁团首嫁女。而戎娣这个名字的含义是：陪嫁团里的次女、主嫁女仲姒的妹妹戎。
戎娣话音刚落，牙的生母仲子立刻反对：“妹妹，人要知道自己的实力，懂得进退。齐国现在成了这个样子，如果你我还不知道进退，那是自己在找死——大子光多年以来负责与晋国的外交，他身边有无数的贤臣辅佐，这次晋国兵临城下，（国君表现的胆小而怯懦，令人鄙视）大子光果断勇敢，军队中的将领都愿意服从他的指挥，这样的人岂是轻易能废除的？妹妹如果不知进退，你我，以及我们的孩子死都不知葬身于何地。”
齐灵公这时已经陷入偏执状态，他正常的道理听不进去了，仲子竭力劝告，他只觉得那女人冒犯了自己的尊严，便诚心与对方做对，执拗的说：“我才是齐国的国军，齐国的君位由谁来继承，由我说的算，现在我看好公子牙……等这场战争结束之后，我一定要打发那个冒犯我的小子（大子光）去东方偏远的地方守卫，而后立牙为大子。
大子光羽翼丰满我不怕，齐国人的命运是由我决定的，我只需要一句话就可以废除大子光，再命大臣高厚做牙的太傅，宦官夙沙卫为少傅，以辅佐……”
齐灵公正在跟自己的女人犯拗，城外发出一声震天动地的呐喊，齐灵公赶忙问宦官夙沙卫：“怎么回事？晋军破城了吗？”
夙沙卫出门打探一番，赶紧回报：“联军已进发至临淄外围的秦周，晋军一战攻克两座外城，并焚烧咱临淄东、北两面的两个内城，大火通天。晋军在疯狂呐喊，城墙上，我军心神不定，大子光正在竭力安慰将士……”
此时，范鞅受命攻打扬门（临淄西北门），其御戎追喜驾着战车冲入齐国西北门的城门洞，在此期间，齐国城墙上的士兵竟然没有还击，敢于冲晋国军队咆哮的竟然是一只狗。
春秋时代，各国都喜欢在城门洞里拴一只狗，这只狗是军中战犬，它的主要职责是在深夜守军睡觉的时候，一旦发现有人摸到城门洞，就用啸叫惊醒城门上的守卫者。
齐国的士兵不敢向联军吐一口吐沫，生怕引来联军猛烈的还击，齐国的战犬无知，竟然冲着凶猛的晋国武士愤怒咆哮——范鞅的御戎追喜怒了，他挥舞战戈斩杀了这只咆哮的战犬……似乎晋国的战绩也就是如此了。除了范鞅的御戎杀了一条狗外，可以记述的功绩是：州绰攻打东闾门（临淄西东门），由于路窄，车辆法无法前进，州绰干脆驾车在门洞转了几圈，数了数城门上的钉子数目，以体现其晋国著名勇士的气概。
另外，鲁国的孟庄子进攻临淄西门（雍门），砍伐了一棵橁树，准备拿回去为鲁襄公制琴……
此战过后，孟庄子意犹未尽，他找到赵武商议：“武子，你制作的梯子以及攻城车，人都称赞它是攻城利器，如今临淄城城墙坚固，似乎需要你的梯子与攻城车助战，我鲁军能否借用一下……”
赵武翻了个白眼，答：“熟归熟，乱说话我一样跟你翻脸——这是春秋，在这个时代，你的东西是你的，我的东西是我的，别人的东西不要随便乱借……鲁军什么时候撤退？”
如果说赵武前面的驳斥让孟庄子很愤怒的话，那么他后面的点醒就让孟庄子非常尴尬。鲁军明明要撤退了，还要借用人家的秘密武器，显得鲁国很居心不良。
鲁国是君子国，赵武后一句话问的孟庄子哑口无言，他正琢磨着如何措词，赵武眼睛一亮，望着他身边一位年轻人，问：“这位……你身边这位大夫是鲁国什么人？”
孟庄子找到了话题，顺嘴回答：“这位也不是大夫，他只是一名鲁国公孙而已，名叫班。”
“哦，公孙班”，赵武随口说：“别人看我的器械，眼光总是落在整体上，这人的眼光却落在器械的连接处，所以别人看我的器械，纯粹是看热闹，这个人却在研究那些器械的连接制作技术，人才啊。”
赵武正在发表感慨，范鞅怒气冲冲领着侍从过来，赵武冲孟庄子使了个眼色，板起脸假意训斥：“每个家族都有自己珍视的绝密技术，这是属于家族的咱们熟归熟，关键技术概不外借。”
范鞅听到这里，停住了脚步，他犹豫的考虑了一下，勉强冲赵武拱手：“武子，我军精锐进攻不畅……”
赵武打断了对方的话，跟着说：“不是明天就要撤了吗？”
范鞅也被噎住了，他尴尬的回答：“没错，明天就要撤了。上军将的军队一直没有移动，我过来看看上军什么时候开始攻击……”
范鞅鼓足勇气，大声暗示：“我等联军，就等着看上军的表演了。”
赵武微笑着，光看范鞅的表演，却不加一句评论。场面僵持在那里，幸好齐策过来解围，他赶过来一边使眼色，一边请示：“上军佐韩起的军队已经入营了，副帅要求我们尽快去军帐议事。”
晋军中军营寨里，元帅荀偃已经支撑不下去了，他数次陷入昏迷，随着他的病情广为人知，各国君主已经心神不安。为了稳定军情，范匄数度求见，倔强的荀偃依旧拒绝与副帅见面，士匄只好让人传话，假意请他确定中行氏家族的接班人。荀偃依旧没有接见范匄，他递出一张纸条，上面写着两个字：荀吴。
情况紧急，范匄立刻下了决断，他命令新军马上护送国君（晋平公）回国，此外，联军做好撤退准备。当各国统帅汇集中军大帐的时候，范匄立刻宣布了这消息。
众人默默无语。
此刻，郑国军队归心似箭，宋国军队被指定陪伴郑国，他们也无心纠缠。鲁国、卫国的军队觉得收获已经够了，不好过度压迫齐国，他们也有收兵的打算。除了这四个国家之外，三等小国许国只看赵武的脸色，其余的四个国家连说话的份都没有。
范匄直起身来询问：“如果诸位没有什么异议的话，下面我就安排撤退秩序了？”
赵武没有出列，他坐在座位上摇头：“昔日，我们曾经答应国民三年不战，但我们打破了承诺。我们先是对楚国发动了‘方城之战’，虽然参战的各大家族都有收获，但我们却没有取得‘征’税。
随后，我们又发动了针对秦国的‘迁延之战’，这场战争谈不上胜负，依旧没有获得一个铜板的‘征’税——现在我们发动了对齐国的战争，仍然是没有获得‘征’税啊。
百姓勒紧裤腰带，陪同我们一起战斗，坚持到了最后，他们毫无怨言的信任我们，我们连续发动了三次大战，却没有获得一次‘征服’，没有征服，百姓就不可能依靠征税来减轻自己的税赋负担，我们晋国的苦难依旧没有结束。那么，下一次战争，百姓还会这样踊跃追随吗？”
范匄听了这话，一头冷汗的站起身来，避席拱手，问：“上军将这话是什么意思，我阿匄没有才能，不能把这场战争持续下去，但现在国君年幼，元帅病重，郑国遭受入侵，这场战争实在继续不下去了。武子若有什么想法？请教导我？”
赵武没有站起身来，他坐在椅子上，语调平淡的说：“我上军还要打下去——上军佐韩起已经到来，我军的建制完全，加上许国的军队，以及戎人、狄人的部落，我上军还有能力独自战斗下去，请副帅允许我们作为全军殿后。”
范匄郑重向赵武行礼，口称：“武子，不要再坚持了。齐国毕竟是千乘之国，临淄城高大坚固，不是一两年之内能够攻陷的，我们联军浩浩荡荡来到齐国城下，大家都撤了，独自留你在齐国……你这不是为难我阿匄吗？
上军终究是晋国的上军，你们单独留在齐国国内，兵力过于单薄，万一有了损伤，这也是晋国军队的损伤，我阿匄身为代理执政，可不敢担这个责任。”
赵武站起身来，扫了一眼鲁国、卫国的统帅，说：“副帅如果过意不去，那就允许鲁国、卫国的军队自由行动——我赵武有信心依靠上军继续围困齐国，请鲁国与卫国给我一点信任，我们一起继续战斗。”
鲁国正卿季武子嚅嗫的说：“今天是十二月二日了，我们的军队回国，路上需要走一个月，过了腊月（阴历）就要春耕了……”
赵武轻声提醒：“我是在为鲁国而坚持——”
季武子一咬牙：“罢了，我们鲁国离齐国最近，齐国朝夕都可以威胁我们，齐国不惩罚，我们鲁国怎能安静……今年我们便陪你疯狂一把！我们不过日子了，今年春耕便放弃了又如何？”
赵武淡淡的补充：“鲁国武士放弃今年的春耕，我保证，他们从齐国的收获会让他们满足。”
季武子点头：“我当然明白，跟你打仗，绝对不会空手而归！”
好笑的是，这场撤军最初是因为鲁国支持郑国而导致，但现在鲁国居然要陪赵武继续战斗……
赵武把目光转向孙林父，孙林父不等赵武开口，笑呵呵的说：“我们卫国是晋国的忠实盟友，这次讨伐齐国，我们卫国获得了大片土地，对此，我们有什么抱怨的呢？如果能占领更多的土地赏赐参战的武士，相信那些武士愿意继续战斗。”
范匄口瞪目呆：“疯了，你们全都疯了……临淄是天下第一坚城，与郑国的国都相比，临淄城要坚固无数倍，我们联军气势汹汹来到城下，却只能无可奈何退却，你们只留一支军队，竟敢小看齐国这个千乘之国……韩起，你也要跟着赵武疯吗？”
韩起微笑，平静的回答：“上军将决定继续战斗，我不知道继续打下去胜负如何，但我看到了号称齐国第一、第二猛士的殖绰、郭最，这两位猛士的表演让我想起来直发笑。我们晋国有赵武子，即使此战难以胜利，大不了我们要求跟齐国人致师（单挑），有赵武子在，我们单挑天下无敌，至少能保证全师而退。”