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厅内又只剩两人，姬瑶玉将两条长腿伸展，换了个舒适的坐姿，慵懒随意中又显风情万种，正与慕紫轩有一搭没一搭的说着话，看似是闲话家常，所谈的内容却是波流暗涌。
“过往一直以为贺孤穷只是个莽夫，没想到他竟还有这些心思，可惜仍逊你一筹，若我所料不差，你在凌霄剑宗的暗桩，应该不止应飞扬一个吧？”
慕紫轩道：“瑶玉果然是我知己，没错，我那师弟惊才艳艳，不管在哪都是引入注目的角色，用他作暗桩虽然能更快接近门派机要，但早晚有被人发现的一日。”
“所以还有另一个人，若你师弟是太阳一般光华绚烂，吸引了其他人怀疑的目光，那个人便如萤火虫一般，在阳光下几不可见，贺孤穷自以为得计，却也让你另一个暗子藏得更深。”
“可上清派的这局，还没开始就被师叔扰乱了。”慕紫轩摇头道。
“若无上清派这道门第一显宗支持，你重建“皇室星天”的路定是难上加难，应飞扬那边既然用不上，你可还有其他后手？“
“一个字，等。”慕紫轩道。“等？”姬瑶玉轻蹙柳眉，若有所思。
慕紫轩笑道：“佛道之争日益激烈，而五年一届的佛道大会也将在洛阳举行，洛阳局势现在就如浇了油的干草一样一点就着，而上清派定是首当其冲，只要等下去，总有一把火会烧到上清派头上，到时我只要帮忙将火灭去，何愁得不到上清派支持。”
就在这时，一道人影匆匆忙忙从厅门小跑着进入，赫然是那‘十卦九不灵’的方士策天机，策天机面上泛红，气喘吁吁，轻扫了姬瑶玉一眼，便边喘粗气边对慕紫轩道：“门主，最新消息，司马承祯被杀了！”
“什么？”慕紫轩和姬瑶玉同时失声喊出，满脸惊异的对望了一眼，异口同声道：“是你做的？”
说完，又同时一笑，姬瑶玉眼光盈盈道：“不是你，不是我，那你猜会是谁？你要等的火，没想到这么快就烧起了，而起还是焚天大火。”
“哈，但愿不会引火烧身。”慕紫轩豁然起身，双目炯炯若有火光跳动。“策师叔，帮我准备一下，传圣旨的应该马上就来了！”
即使到了现在，应飞扬仍无法相信眼前所见景象，昨日还与他谈笑风生的司马承祯，如今竟被钉死在皇帝御赐匾额上，四肢无力的下垂，玉石般晶莹的肌肤也成了干枯的死灰，白色道袍的胸襟被鲜血浸透，半凝固的血流顺着创口蜿蜒而下，若一条条暗红的小蛇，张口吞噬着道袍上的星辰。简直像一场荒诞离奇的梦境，直到杜如晦摇动他的肩膀，他才反应过来。
应飞扬回身望去，杜如晦，张守志，孙长机三人站立在他身后，杜如晦眼眶泛红，双目含泪，张守志眼神空洞，失魂落魄，而孙长机披头散发，朝司马承祯方向跪倒，看不清面貌。
杜如晦声音颤抖道：“听道真说，是你第一个发现师傅身亡的？”
应飞扬点点头
“那应师弟可还记得是什么时候？”
应飞扬心知此时不是伤心的时刻，强提精神道：“我发现尸体时，正好报晓鼓敲响，应是五更二点。”
报晓鼓一响，便是新的一天的开始，宫门，城门，以及各市坊的坊门都在此刻次第开放，洛阳城内寺院道观也都会在此时敲响晨钟，应飞扬初见尸体时还在愣神，直到激昂跳动的鼓声和深沉悠远的钟声一道传入他耳中时,他才如梦初醒般走出院落，拉住了一个路过的小道士，告诉了他里面的情形。
杜如晦将目光瞥向孙长机道：“孙师弟，师傅向来早起，往往五更未到就已起床诵经，过往都是你侍奉他洗漱更衣的，可今次最早发现师傅遇害的人，为什么不是你！那钟响时你又在哪里。”孙长机说道最后，目光已是明亮逼人，大异往常唯唯诺诺的模样。
孙长机是司马承祯仆从出身，自幼就照顾司马承祯起居，即便之后被收做弟子，身份地位提高，这点也依然未改，而司马承祯亦早习惯他的侍奉，所以也不曾安排过其他道童代替他的工作。
孙长机猛一站起身子，道：“杜师兄，听你口气，是在怀疑我了？”孙长机俊脸上涕泪纵横交错，颇是狼狈，但眼中却有着阴寒的冷芒。
“师傅死的蹊跷，我自然不能放过任何异常之处。”
孙长机冷笑道：“呵呵，师傅方死，你们便想方设法针对我了么？也不怕告诉你，昨日我对吕师。。。吕知玄他施放了号神咒，你们应也知晓，号神咒这种东西极耗心神，我心力交瘁下，不知不觉就睡的沉了一点，知道钟鸣时才醒。”
“什么，你对贺师兄施放号神咒？贺师兄被逐出师门，果然与你有关，孙长机，待师傅之事了解，我定要你付出代价。”杜如晦厉声道。
“得了吧，师傅死了，难道就轮到你发号施令了？”孙长机擦把鼻涕和眼泪，手指满墙满地的剑痕道：“你有功夫责备我，还不如去怀疑吕知玄，莫忘了师傅是死在剑下，指不准就是他因不满师傅责罚，心生怨恨，趁夜回返上清派杀害师傅！”
杜如晦面色一变，但旋即否定道：“吕师兄一身本事都是从师傅，如何杀得了师傅？”
“贺孤穷，定是贺孤穷！”一直沉默的张守志此时忽地开口，声音中带着说不出的怨毒，“天下间能以剑法胜过师尊的人屈指可数，宇文锋和顾剑声这剑界两大顶峰自然在内，仅在两大顶峰之下的剑皇越天穹也算一个，但他们都与师傅无怨无仇，剩下的人物已实在不多，其中最有可能的就是贺孤穷了。”
此话一说，杜如晦和孙长机二人眼睛一亮，贺孤穷追杀公主，击伤吕知玄和张守志，与上清派结下了梁子，之后追缉贺孤穷时，上清派出力最多，若论嫌疑确实是贺孤穷最大。
“不好！”应飞扬突得在心中叫道，就在此时，一名弟子来到，对杜如晦三人道：“三位师叔，我们方才在这位应。。。。。应小师叔院内的墙上，发现有人用刻下一首诗，我已抄录下来。”
“念！”杜如晦简单了当道。那弟子面露迟疑，嗫嚅道：“这。。。。弟子念不出，还请师叔自行过目。”说着，弟子将一张纸递到杜如晦手中。
孙长机和张守志也凑上头，“贺孤穷到此一游，白云子难定去留。待闲暇故地重返，再取尔项上人头。”挑衅的诗篇落入眼帘，三人齐齐色变，杜如晦一握掌，将纸张震成碎片，睚眦欲裂的仰天喝道：“贺孤穷！你该死！”声若猛虎悲嚎，老猿啼血，肝肠寸断的凄切下，又有一股摄人心魄的杀意。
而此时张守志看向应飞扬，面色阴沉道：“应师弟，这刻字留在你的院落，你难道毫无察觉吗？”
应飞扬张口结舌，却无法应答，他见到司马承祯尸体后，心神剧震，神思恍惚，一时竟忘了贺孤穷留诗一事，直到方才提起贺孤穷的名号他才想起，而此时这首诗，却已成坐实贺孤穷杀害司马承祯的证据。
张守志追问道：“怎么了，应师弟，看你目有血丝，眼眶虚肿，昨日应是没睡好吧，不知你昨夜做了什么？”
饶是应飞扬心思敏捷，此时也不知该如何回答，若是坦诚以告，莫说贺孤穷由道入魔，又由魔入道的经历太过诡异，难以取信于人，即便信了，贺孤穷刺杀公主的罪名也无法轻轻揭过，到时他定被指控与贺孤穷勾结作戏，上演苦肉计混入上清派中，图谋不轨，若是不承认，但此时却无法想出好的借口，解释张守志的问题。
见应飞扬不答，三人对望一眼，同时有了动作，杜如晦突发一掌，一个赤红的大手印从他掌中发出，带着灼人的高热，直击应飞扬，应飞扬匆忙之下未及反应，身子却本能的抽剑，施展一招傲寒剑诀，霎时面前结出一蕊寒彻冰菊，层层绽放，但手印却直将冰菊拍得粉碎，余劲犹未止歇，应飞扬被轰得连退数步。
早有传闻道杜如晦是豪侠出身，将早年武道经验与仙法相结合，自创出一道“焚玉天衍印”，故入门虽晚，但在司马承祯弟子中，修为只在李含光一人之下。这手印古朴质拙，却如魏碑刻字一般入石盈寸，击得应飞扬气血翻涌，方止住退势，他背后又凭空出现一个黄巾力士，一招背扣制住应飞扬臂膀，应飞扬手臂被制住，星纪剑却脱手而出，在空中调转个方向刺向黄巾力士面目。
却在此时，一道人影欺身于前，孙长机手拈一张符纸，贴在了应飞扬身上，霎时符纸上碧光流映，无数枝蔓从符纸上长出，结作绳索将应飞扬紧紧捆住。
这三人每个修为都在应飞扬之上，如今突袭加联手之下，不过眨眼功夫，就将应飞扬制住。
“住手！”就在此时，一道女声从院外传来，“他昨日是在我房中！”来人身姿丰丽，气度威仪，正是玉真公主。