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【第四章
日子回到了往常的模样。
卯时起床,庆莳用赶投胎的速度,将大栅栏街上的粮食街、煤市街、铁门胡同全扫过一遍,然后心甘情愿地被同乐堂的伙计刁难,被李大婶还有她那一伙亲戚朋友白白占便宜。等她辛辛苦苦地把煤篓、酱菜、安宫牛黄丸,还有热豆汁儿给带回去后,还得多留点心神,来面对后娘与妹妹那些苛薄挑剔的话语。而自从发生了梅岗的事后,她们挑剔的深度与广度,都变得相当精进。即使已经过了一个月,庆莳仍不太适应这刁难的力道。
除此之外,生活好像跟往常十年一样,没什么改变。
喔!还有那么一点不同,那就是她得默默地看着,王大班和后娘准备着她即将出嫁的大小事宜。外人或许会说,那是准备嫁妆,实际上,她觉得那是将货物售出前的一种包装手续。
春节结束后,她就要嫁进那大宅门里,做一个药罐子的妻子,唯一的人生目的就是,替他们盛德号生下继承人。
想到自己的人生终点就是这样,现在所做的这些苦力、所受的这些刁难,好像也没那么严重了。或许等她进了大宅门,反而会怀念起这种生活——比较有活着、存在着的感受的生活。
但如果要说活着、存在着的感觉,她这一生唯——次强烈、深刻感受过的,就是梅岗伴着她的那半天。虽然只有半天,但那种被人看着、疼着、宠着,以及焦急着、担心着、纠缠着、陪伴着的感觉,却让她觉得自己的生命第一次有了分量——好像,自己是他在这世界上最重要、最要珍惜的人一样。
可每次只要一回想起这种感觉,庆莳都会冷笑。别傻了。她想。我一点都不配被他珍惜。
梅岗一定也是这么想的吧!所以自从那天把他赶走后,她再也没看到他了。而小花园的那株梅树,也不再长花了。她想,梅岗应该没有回这株树上吧?
这样很好,让他去别的地方、找更好的树住。那里或许有更好的肥上,让他生得更壮,而不是只有豆汁儿。他可是个好花妖呢!还可以活得更久,发现这世上值得他报答的人,依然很多很多。
庆莳就抱着这些想法念头,消沉地度过了这一个月。
大概也就在这时,京城里流传着一个消息。说是北城周家的盛德号,被一个从山西来的年轻商人,给硬生生地削去了三分之一的粮食业务,差点儿连皇宫的地盘都给占去。
又听说那盛德号的周老爷,为了保住这皇宫的地盘,甘愿答应这山西商人的任何要求。而这个要求,可让外人百思不得其解,更让王记油铺的王大班听到这消息后,着实手忙脚乱了一阵子。
而这一切,正是在庆莳最消沉时发生的。当她也发现不对劲时,那山西商人已经找上她家了
庆莳刚从郊外的金老二油坊补货回来,还没处理那些油货,油铺里突然冲出了掌柜先生还有赵嬷嬷,两人什么话也没说,左右各一边,就这样把她给架进了后院堂屋。
正厅的八仙桌前,不但坐了王大班和她后娘,还坐了一位她从没见过的人。
这男人正眯着一双凤眼,斜睨着打量她。
庆莳也睁着眼把这男人给看清楚,她知道自己会被这样架进来,跟这男人脱不了干系。看他穿着华贵,而王大班相她后娘那涎着嘴妩媚讨好的模样,或许她猜,她的夫家又要换人了?
这年轻男人穿着一套由柠丝织成的白色长袍,外套一件用银织勾成莲纹的黑色立领马褂,立领处还织有绒毛御寒,托得他那张肤色白皙的脸,更有一种清灵高贵的感觉。而这男人生了一双足以魅感人心的凤眼,清秀高挑的细眉,薄唇带着看不透的笑意,让他浑身充满了慵懒又邪佞的气味。
他看见庆莳被架进来,嘴角挑了挑,没说话,只是拿出他的掐丝珐琅鼻烟壶,放到鼻端吸了一下。庆莳觉得,自己的眼睛可真被他那只金光闪闪的手给扎到了,不但那鼻烟壶是镶金边的,连他的手指上,也戴了三只嵌了各色宝石的金戒。可他的手又细又白,乍看之下,还真像双富太大的手。
“李爷,这就是小女,庆莳。”王大班见庆莳来了,赶紧像出售货物似的介绍起来。“她便是方才咱们提到的,过完年就要给盛德号娶进门的大媳妇。”
庆莳挣开赵嬷嬷和掌柜先生的手,皱眉瞪着王大班那笑嘻嘻的嘴脸。为什么这老头就是可以把她当成外人,眼睁睁让她像件货品一样,被人待价而沽?先是盛德号老周的药罐子,再来又是个邪佞的花花公子,她王庆莳的价值就只是一件外衣,任这些男人穿来戴去?
她不知道自己还能忍多久这种没有半点价值的人生。
“果然有价值。”男人说:“不枉我放弃那宫内的地盘。”
“嘿嘿!外头早有流传,李兰英大爷可是一号极精明的人物,做出的决定都是一等一的大事!您能厚爱咱家,我王大班真是祖上积德,感激不尽。”王大班搓搓手说:“只是,当初盛德号有承诺过咱们王记油铺,如果要娶庆莳进门,会出资替咱们开三家分号。不知李爷是否也知道此事?”
“先上菜吧!”那名叫李兰英的男人说:“吃饭时好好谈。”
他看向庆莳,牵起嘴角。“过来。”
主大班拉开李爷旁边的圆凳,向庆莳招手。“快过来,坐在李爷旁边。对了,还不快唤声李爷!”
庆莳瘪嘴,不说话。
王大班变了脸色。“快喊啊!”庆莳往门边退了一步。
李兰英看到她的小动作,不以为然地冷哼一声。
“过来。”他又说一次。
庆莳硬是拗起来,不过去。
李兰英眯起了风眼,好像有警告的意思,可是他的嘴角却在笑,让他的表情看起来很阴森。他压低声音,再唤:“过来。”
见贵客生气,后娘赶紧上前拉人。“你在这时候拗什么脾气?平常不是很卑微的吗?少在这时候摆架子、装骨气!”
“五家分号,王老板。”这时,李兰英又说:“我出五家分号的资金,只要她肯坐在这儿。”他拍拍自己的大腿,得意地勾着嘴唇。
老、老天!五家分号!五家分号的资金啊!王大班闪亮的眼睛与他妻子对上一块,二话不说,夫妻俩很有默契的,一同上前抓人。一边一个,将庆莳架到李兰英面前,顺道还把她推上他的大腿。
庆莳还来不及挣扎,李兰英一双大手已抓住她的腰,将她往下拉,她就这么坐上了他的大腿。
李兰英箍住庆莳的腰,大手轻捏她的颈项,将她倔强的小脸扳向自己,然后再眯起凤眼,细细地审视她,像在看一件绘工细致的陶瓷品。
“气色不太好。嗯?”李兰英看向王家夫妇,微笑道:“你们虐待她?”
后娘看到李兰英那皮笑肉不笑的表情,不禁全身颤栗。“才没呢!呵呵大概是她刚从外头回来,被冻得没气色。一会儿上菜上酒,吃喝一阵,就有元气了。呵呵李爷别多心呢!呵呵”李兰英又回头看向庆莳,而庆莳正下驯地用鼻子瞪他。李兰英又笑,轻声说:“我喜欢你这表情,不过元气不是,失了几分颜色。”他的大手捏上庆莳被冻红的脸颊,将她拉近自己的嘴鼻,两人的距离近到可以感觉到彼此的鼻息。
看着李兰英大胆毫不忌讳的动作,连后娘都觉得很尴尬。而李兰英也的确不把王家夫妇放在眼里,好像这房里只有他和庆莳两人一样。
他又看了庆莳一会儿,说:“你这副模样,吃喝足了也不够。该怎么让你恢复元气呢?”他顿了一下,等庆莳答话。
庆莳咬唇,腰施了力,整个人往后倾,想挣脱他。
可男人大手一伸,扣住她的腰,马上把她拉回,箍她的力道又硬了几分。
她斜眼瞪他,呼嗤呼嗤地喘着气。
李兰英斜着嘴角,哑着嗓,声音小到只有庆莳能听到。
他说:“吃我。”
庆莳一愣,还没反应过来,李兰英的嘴就凑了上来,甚至撬开她的唇齿,将那团软绵送进来,还一直勾引她,逼着她要对他有所反应。
王家夫妇俩都看呆了。
庆莳吓得快哭出来,她猛力一推李兰英的宽肩,然后恶狠狠地赏这男人一个巴掌。王家夫妇又是一呆,对这状况一点都无法反应过来。
可李兰英只是默默地看着她,脸上也没了笑。
庆莳红着眼眶瞪李兰英。
被卖一次,已经够让人难堪了,她却可以再被转手,卖第二次?
如果她再不反抗,没人会帮她的。
她不可以再糟蹋自己。
她夸张地往地上吐口水,用袖子一直擦自己的嘴。
她要他知道,即使他英俊、即使他有钱,她都厌恶他的亲吻!
没有人可以控制她的一生!
而庆莳这动作,才真正激怒了李兰英。
他又粗鲁地扳住庆莳的头,想要强吻她。
庆莳惨叫出声,对他又踢又打,不断扭曲身子想挣开他。
李兰英看到她的眼泪,怔了一下,又像是怕伤了她,就松开了手。
庆莳反应快,马上夺门而出,循着游廊往后门逃去。
“她跑啦!她跑啦!”后娘的声音在后头尖叫。“王大班!王大班!快去把她追回来!快去啦——”
庆莳回头一看,以为会看到王大班那肿大的身躯滚动的滑稽模样,没想到追出来的人竟是李兰英。只见他瞠大圆眼,狰狞着脸,快步朝她走来,接着跨起大步,冲向她来。
她拼了命跑,一个拐弯。眼看后门就在前边,就在这时,她被李兰英抓到了。庆莳以为他会打她,可没想到这李兰英竟还是吼着那句莫名其妙的话:“吃我!我要你吃我——”然后拉近她,又要吻她。
庆莳一急。拉下他的手,大口一咬,李兰英倒抽一口气,松开对她的箝制。
庆莳跟跄了几步跪在地上,又站了起来。她撕心裂肺地对李兰英大叫:“我的心、我的身体,绝对不会卖给你们这些臭男人!我的工人是我自己!”
李兰英看着她满脸的泪水,像石化了一样,静静地站在原地。
然后,他就眼睁睁地看着庆莳慌张地拉开小门,逃出了这个一再出卖她人生的家。