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官兵们开始将赵家人押出来,男女老少挤在一起哭泣,为首的两位夫人各抱着两个五六岁的孩子,被官兵们一拖,差点摔倒在地。
林清婉站在窗口那里看,指了其中一个问,“那是赵大太太?”
四皇子看向江刺史,江刺史立即道:“正是,她怀里的孩子是赵捷的幼子。”
又指了她旁边的夫人道:“那是赵胜的妻子,怀里的小姑娘是其幼女,而他们次子一直不知去向,臣审问过她们,她们皆说不知道。”
“他们死了,”林清婉淡淡地道:“死在了定州,我想赵捷应该也快收到信了吧。”
江刺史悚然一惊,赵捷和赵胜的嫡长子先前都留在了灵州,现在估计已被收押,赵三赵四再一死,岂不是赵氏除了赵捷和赵胜,一个都没剩下了?
四皇子叹气,“父皇待他还不够好吗,一路提拔他,若没有父皇,他哪可能从卢真的卢家军手上抢下这一部分兵权来?”
林清婉则道:“他的心太大了,却又无忠义之心,所以才走了歪路。”
“三妹说的能让他伏法的法子是什么?”
“殿下已经找到赵胜的尸体了?”
四皇子点头,“有了,侍卫正大张旗鼓的往江南送,不日便到。”
林清婉点头,转身走下茶楼。
四皇子和江刺史连忙跟着,一行人到了茶楼下面,押送赵氏家眷的官兵们还未走到跟前,看见刺史大人候在两人的后面,不敢怠慢,推搡着人上前行礼。
家眷们被推着扑通扑通跪倒在地,惶恐的看着他们。
赵大太太和赵二太太这几日担惊受怕,面色憔悴不已,此时面色惶恐,看见四皇子他们便不由绷紧了神经,下意识的便抱紧了怀里的孩子。
林清婉的目光在她们的手上滑过,走到俩人跟前,半蹲着与赵大太太对视,“赵大太太姓陈?”
赵大太太惨白着脸点头。
林清婉便伸手帮她撩开脸上的头发,轻声道:“陈夫人知道赵捷做的事吗?”
赵大太太连连摇头,恳求道:“罪妇不知,夫君在外做的事从不告诉我们内宅妇人,不仅我不知,我弟妹她们也全都不知道啊。”
她落泪道:“罪妇若知,便是拼了性命也会阻止的。”
林清婉点头,笑道:“我相信陈夫人。”
四皇子微微蹙眉,就这么一句话就相信了?
“你不知道,但赵家的四位大公子是肯定知道的,”见赵大太太摇头要辩解,林清婉便轻声道:“赵大公子和赵二公子便不说了,他们跟随赵捷在军中任职,赵捷做的许多事都需要他们出面,他们不可能不知道。”
赵大太太抿嘴。
“至于三公子和四公子,”林清婉轻声道:“两位夫人还不知道吧,这次赵捷和辽国的交易,就是两位公子押车前往的,不巧碰上东北军巡边,一举识破了他们诡计。”
赵大太太和赵二太太瞪大了眼睛,林清婉便在她们的不可置信中道:“你们赵家的忠仆有一个叫曲勇的是吧?他护送两位公子逃进了辽国,但东北军紧追不舍,最后射杀其于梁辽边界,他们的尸体应该快运送到了。”
赵大太太和赵二太太只觉得心脏钝痛,差点呼吸不上来。
赵二太太在痛过后转身便一巴掌甩在了赵大太太脸上,嘴巴喊了喊,却一丝声音都没发出,一双眼睛满是愤恨的瞪着赵大太太。
小姑娘吓坏了,“哇”的一声哭出来,紧紧地扒着母亲不动。
小男孩也吓坏了,扑进母亲怀里哇哇大哭。
赵二太太捂着胸口倒在地上,林清婉微微蹙眉,阻止官兵踢向她的动作,伸手将她放平,等她缓了缓后才看向怔怔跪在地上的赵大太太道:“如今除了还在逃的赵捷,你们赵氏一族活着的都被收押了。”
赵大太太眼珠子一动,半响才艰涩的问,“我那二叔……”
“他于追铺中被乱箭射死了,尸体也正往江南送呢。”
赵大太太笑了两声,眼泪却哗哗的往下流,她哑着声音问,“那郡主想要我做什么?”
她没见过林清婉,一开始也没猜出她的身份,但她认出了她身后的江刺史和四皇子,能让四皇子站在后一步的女子,当朝能有几个?
而又会出现在江都这个地方的,更少了。
林清婉微微一笑,对她的聪慧很满意。
她看了赵二太太和她身旁跪着的小女孩一眼,这才看向她怀里的小男孩,问道:“陈夫人可猜到了你们的前程?”
“什么前程?通敌叛国,诛三族,”赵大太太低声道:“这个下场在大人们上门时我等便预料到了。”
“但你们都没有自尽。”
赵大太太面色一僵,低下头去。
“看来你们是在等,是以为这是误会,可平冤昭雪,还是在等赵捷来救你们出去?或是知道陛下仁厚,觉得他不会杀你们?”
赵大太太低着头不说话,赵二太太已经慢慢爬起来了,她捂着胸口道:“郡主想要我们做什么便说吧。”
林清婉就伸手从赵大太太的头上拔下那唯一的一根银钗来,又从小男孩的脖子里拉出了一条红绳。
绳子上系着一把长命锁,她点了点长命锁道:“你们有一点猜得没错,陛下的确仁厚,愿意给你们一个活命的机会。”
四皇子一惊,微微上前一步。
赵大太太精神一振,却是看向四皇子,“郡主能做主?”
林清婉笑,“只要赵大太太能帮大梁一个忙,陛下定会留你们一命。”
“什么忙?”
“让赵捷自裁,用他一条命换你们所有人的命。”
赵二太太眼中迸射出亮光,转身一把抓住赵大太太,恨声道:“写,嫂子,我们还有小五和玖儿,你真忍心让他们小小年纪上断头台?”
赵大太太脸色苍白,低头看了小儿子一眼。
她这一生总共就生了三个儿子,老大和老四已经没了,小五是她中年得子,疼爱非常,没有机会也就罢了,有机会她怎能断了他的生路?
要是老四跑出去也就算了,为了让他能在辽国活下去,他们死便也死了。
可现在老四也没了,赵捷一个人活着有什么意思?
赵二太太比她更迫切,她儿子全死了,丈夫也死了,如今只剩下一个亲生女儿了,自然希望她能活着。
赵捷做什么都带着二房,他把长子放在灵州,便把赵胜的长子也留在灵州,他让曲勇带着次子逃往辽国,便把赵胜的次子也带上,就是怕出了事二房会弃他保己,可谁能想到大梁没抓住他,却把他给孩子安排的后路全堵上了。
赵二太太现在对大房恨得咬牙切齿,自然不在乎赵捷的死活。
她目光炯炯的看着赵大太太,赵大太太也没犹豫多久,只是问道:“我给他写信他就能自裁?”
“这就看赵大太太的本事了,”林清婉笑道:“只要他一死,我就兑现承诺。”
赵大太太便道:“只怕我信郡主,他不信郡主。”
“他不信我,是觉得没什么可威胁我的,”林清婉道:“不如这样,我传遍天下,承诺他若自尽,我必放你等生路如何?”
赵大太太心中激动,她提起这话就是怕林清婉在赵捷死后不认账,到时候他们还被斩首怎么办?
她要是愿意传遍天下,她自然信她,她相信,林清婉应该不敢当着天下人的面背信弃义。
赵大太太从小儿子身上取下那个长命锁,又脱了他的一件外衣,一并交给她道:“郡主先收着,我立刻便能写信。”
林清婉就看向江刺史,江刺史连忙把人就近送到茶楼里,让人准备笔墨纸砚。
四皇子咋舌道:“你问过父皇了吗?怎么就答应可以放他们一条生路了?”
“放心吧,我请教过陛下了,陛下说只要能让赵捷闭嘴,他愿意宽厚这些无辜的赵氏人。”
“无辜?”
林清婉便点了几个小孩子道:“你以为他们也参与进通敌叛国之中了吗?”
四皇子便不说话了。
“但死罪可免,活罪难逃,”林清婉对四皇子挤眉弄眼道:“为了不让尚家被牵累,我尚且要求四皇子,他们即便逃了斩首,也逃不过流放啊。”
而且这个时代的流放并不比斩首轻多少。
流个三千里便是到了极苦寒之地,且还可能是边关,他们这些老弱妇孺能不能活到流放地都不一定,到了日子也不会多好过。
活着有时并不比死去多好受。
看着跪在地上惶恐且又懵懂的几个孩子,林清婉微微一叹,强逼着自己移开目光,这样才不会心软。
四皇子看了林清婉好几眼,也扫了那几个孩子一眼,默然不语。
两人静静地站在茶楼门口等待,茶楼内,赵大太太写了一封信,和赵二太太又斟酌着开始修改。
四皇子见她们眉眼中带着不确定和希望,便低声问林清婉:“你确定赵捷会自尽?”
“不确定,”林清婉道:“我是在赌,她们也是在赌。”
她示意四皇子看向她们,道:“成了,皆大欢喜,不成,结果也不会比现在更坏了。”