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每日疲于工作，已不记得有多久没有笑过了。今日偶然看到几句妙论，到会心处，不由得念出声来，引得同事尽皆开颜。于是，想说一说幽默。
在说幽默之前，我想我们必须弄清楚一点：幽默固然应以笑来承载和表达，笑却不等于幽默。对此，钱钟书先生曾撰有妙文：“刘继庄广阳杂记云：‘驴鸣似哭，马嘶如笑。’而马并不以幽默名家，大约因为脸太长的缘故。老实说，一大部分人的笑，也只等于马鸣萧萧，充不得什么幽默。”
钱先生之言不无尖刻，却可谓精辟。米兰•昆德拉说：“人类一开口，上帝就发笑。”上帝之所以发笑，难道是因为人类的幽默么？
如今的娱乐媒体，大行搞笑之能，动辄引发“爆笑”谓之为“爆笑文化”俨然有引领时尚之风。的确，快餐文化时代，人们需要用“爆笑”来舒缓快要绷断的神经。周星星们便揭竿而起，扛起“爆笑文化”的大旗，掀起全民“爆笑”运动。忽而大话西游，忽而东成西就，这当然是好事儿。可偏偏有人不求甚解，死活要将其冠上“幽默”的头衔。岂不怪哉！
由此可知，幽默与搞笑之间是不能划上等号的。真正的幽默要富有深远的意味，能于会心处催开笑靥如花。如果单单是有趣，或者是“不笑，我还挠”却没有意味深长之感，便真的成了“笑话”了。而笑话的高雅和粗俗又自不同，正如拿言语逗趣和以手指挠人脚心的不同。
真正的幽默，应有“于无声处听惊雷”的效果；又像一个娴静的女子，悄悄触动人的心扉。它应该引人深思，在深思之后，得其精微之义，既而抚掌大笑。
何以有如此说？
在众皆言“幽默”的时代，人们似乎并不关心“幽默”一词的源起。在古汉语中“幽默”一词是“寂静”之意，语出于楚辞•九章•怀沙，原句为“朐兮杳杳，孔静幽默”；而眼下通行的“幽默”一词，并非本土语汇，乃是译自英文“humour”一词。1924年，林语堂先生在征译散文并提倡“幽默”一文中，首次将“humour”译成“幽默”也幸而有林语堂这样学贯中西的大师，才能将其译得有音有义、浑然天成。正因为此，虽然鲁迅等人曾提出疑义“幽默”一词仍很快风行。可见，古今、中外“幽默”有大不同，却又有着颇为奇妙的内在联系。
据说，在生理科学并不发达的中世纪“humour”一词是指人身体内的一种体液，主导着人的精神状态。在科学发达的今天，我们当然知道，幽默是无形的。从科学角度来看，中世纪的说法似乎很无知：难道能从卓别林身上抽出几毫升的“幽默”来吗？然而它并不可笑。它起码说明，中世纪的欧洲人已经明白，幽默是一种潜藏于人体的特质。
在几百年后的今天，事实果然对其作出了验证：科学家们发现，幽默感的养成，能够促进人体的健康，从而提高生活质量和工作效率；实验也表明，对于幽默，人的脑部都会作出不同程度的反应；而“幽默疗法”也因此在西方盛行。如今，你要是听到一个人对你说“你有幽默细胞”时，千万不要认为他是个生理学白痴，他是在对你的精神健康作出肯定。
在我看来，幽默应是一种习惯、一种境界，也是一种心性的养成。它取决于个人的生活环境、所处的人群，以及更广阔的文化背景。
幽默具有典型的文化特征。许多国人提到洋人的幽默感，都会毫不吝啬地竖起拇指，而对于黄皮肤黑眼睛的同族，则大摇其头。他们对洋人的幽默感的认知，大多是从好莱坞大片里来的，是经过加工的，所以具有集束手榴弹般的威力。而生活中的幽默是潜藏的，是需要用心去发现的。他们没有这个耐心，便武断地作出判定：国人没有幽默感，正如“中国的月亮没有美国的圆”
说到这里，讲一个故事：两个美国人和两个中国人同游。其中一个美国人讲了个笑话，两个美国人都笑得前仰后合，两个中国人却不知所云；而一个中国人讲了个经典的中国古代笑话——“豆腐是我命，有肉就不要命了”然后两个中国人大笑不止，美国人却不无所动。
由此可知，幽默是离不开文化背景的。
事实上，幽默，同美、同诗意一样，是无处不在的。中国有中国式的幽默，正如唐装和西装之不同，却各有其美。由于中西方文化背景不同、社会体制不同、每一代人接受的教育也不相同，所培养起来的幽默感也自然呈现出差异：中国式的幽默感，大多是含蓄的、潜在的，像水一样浸润着的；而西方的幽默则是跳荡的、动感的，如同一曲奔放的旋律。中国式幽默是恬淡的山水画卷，西方幽默则是色彩浓烈的油画。中国式幽默无处不在，西方幽默则如影随形。要问哪家的幽默好？这个问题才是十足白痴的：皮萨和馅饼哪个好？口味不同而已。对味蕾的刺激不同，导出的感觉却大抵如出一辙：要么是饱，要么是好。
幽默不仅仅体现于口头表述，以生活为基础，它还延伸开来，滋生了幽默文化，包括林语堂一力提倡的“幽默文学”、美国上世纪60年代中后期以约翰•巴斯等人为代表的文学流派“black humour”、“幽默喜剧”、“幽默电影”等艺术形式，并以语言、文字、肢体等诸多表现方式，将幽默之风广为传扬。
而幽默并不因此脱离生活，它始终存在于广阔的生活背景当中，如同细小的游鱼，在生活的河流之中，不经意间便跳出一尾亮色。它能够让人摆脱疲劳、压力、痛苦、悲伤，转而拥有轻松愉悦的身心感受。
马克•吐温说过：“幽默的真正来源不是喜悦，而是悲伤。”因此，幽默便如同一名骑士，身负重大的责任，从黑暗中诞生。它形成一种巨大的力量，像一味解药，化解社会中病态的创伤，还其本质的美好。
亲爱的人，如果你掌握了幽默的力量，你就会发现：幽默像一个包袱，内中盛满了珍奇。你抖开它，获得的只能是惊喜。
2005-11-10