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“难道……能把人从阎罗王手中抢回来的‘速效救心丸’, 你就不好奇?”赵鸣霖脸上带着一抹意味不明的笑容。
“对啊!那个什么‘救心丸’,除了顾姑娘,也就丁府有!到底那小姑娘是不是药圣的弟子,到丁府一探便知。”矮胖男人露出了然的神色。
赵鸣霖缓缓摇头,道:“你会错意了!那小姑娘是不是药圣的弟子,已经不那么重要了。我有预感,不出五年,她在制药方面的成就,定然不低于百里大药师。如果我们能够争取到她的话,百草堂将重新成为药界的领军者!”
完成今日采买任务的顾夜,在跟哥哥回济民堂的途中,突然感到脊背传来一阵寒意。她皱了皱眉头,以她前世准得惊人的直觉,定然是有人在算计她。
“哥,以后要是有姓赵的跟你搭话,千万别透露咱们家的任何消息。”顾夜忍不住叮嘱哥哥一句。
顾茗满心疑惑地问道:“你是说,今天在首饰铺遇到的那些人?那对母女,看上去就不是好相处的,矮胖男人也一脸奸猾。不过,那位赵大少爷倒是请亲和有礼的。”
顾夜伸出食指在他面前摇了摇,道:“恰恰相反。正所谓会咬人的狗不叫,这位赵大少绝对不是简单的人物。像咱们这样一根肠子通到底的性子,被他卖了还帮着数银子呢!所以,这样的人,咱们要敬而远之。”
顾茗点点头,表示认同:“说也是。听说百草堂是比济民堂还有名的药铺,他们家的大少爷,怎么可能会是简单的角色?他们之所以对咱们这么客气,图的不过是妹妹你制的药罢了。”
说话间,来到济民堂的后院儿。吃了两副药,在炕上休息的颜秋桐,已经不那么咳嗽了,折磨她两天的高烧,也退了不少。济民堂坐堂的老大夫,重新给她诊过脉之后,对她的恢复能力连连称奇。
顾夜用手给她量了量体温,还有些低烧,便又在她晚间喝的药中,加了一剂药。
晚上,顾虑到颜婶目前的身体状况,再加上房掌柜的盛情挽留,顾夜兄妹俩就在济民堂后院的客房歇下了。
第二天一早,颜婶的烧完全退了,精神也好了许多,早餐还吃了两碗粥呢。顾夜怕颜婶病弱的身子,撑不过整整一天的长途跋涉,想把她留在济民堂养病,托房掌柜照顾她。不过,颜婶却坚持跟她一起上路,说自己已经好多了。
见她态度如此坚决,再加上对自己药剂的信心,顾夜也就答应了。把满满四筐年货,挂在骡子背上,又把颜婶扶上一匹健壮的骡子,兄妹俩踏着晨曦,迈上了回家的路。
九婶一家早就等在镇口。见九叔背上装满粮食的竹筐十分沉重,顾茗就把骡背上一些分量轻的年货取下来,腾出空来把九叔家重的年货放上去。
两匹骡子,每匹都能驮两百多斤的重量。一匹驮了瘦小的颜婶,和顾夜采买的米面,一匹放了其他的年货后,再把九叔家的年货放上去,还绰绰有余。顾茗不舍得妹妹劳累,催促她也骑了上去。
有了两匹负重的骡子,一行人轻装上阵,速度自然就快了许多。虽然出发迟了一些,在如山的小路上,很快就追上了村里的大部队。
看到顾茗牵着的肥壮骡子,不知是谁,酸溜溜地说了句:“顾茗,你家发大财了?采购了这么多年货不说,还买了两匹骡子。光这骡子,少说也得十几两吧?”
顾茗觉察到乡亲们的眼中,似乎多了些什么,忙道:“这两匹骡子,是济民堂掌柜借我们的。”
“济民堂?他们怎么会借骡子给你们?”说话的是李柱子的媳妇,李柱子跟村长沾了点亲,他媳妇在村里总觉得自己高人一等,也是见不得别人比自己好的主儿。
顾茗毕竟是不到十二的孩子,他掩饰不住眼中的骄傲,看着顾夜道:“我妹妹做的药,济民堂的掌柜觉得不错,就让我们每个月都给他们送。我们买的年货多,济民堂的掌柜大叔人不错,就把骡子借给我们用用。等下次来镇上,再还给他们。”
李柱子媳妇,看了一眼骡子上驮的货物,咂咂嘴道:“小叶儿真能干!你们那药卖了不少银子吧?光米面就买了这么多。”
九婶故意叹了一口气,道:“这些年货,也不光是两个孩子的,也有我们的一份。你说这俩孩子,真不会过日子。卖药的钱,全都买年货了,也不知道存这点儿。”
李柱子媳妇听了,脸色才稍稍好了一些。她撇撇嘴道:“还是人家顾叶儿有本事,这些年货少说也得值个二三两银子吧?反正,人家下个月还要给济民堂送货的,还能缺了银子用?”
顾乔关系比较好的刘三儿,有意放大声音道:“哎呀!这两个孩子别被人给骗了!”
“他们卖药,人家济民堂给银子,怎么会被骗?你就看不得人家好!”另一个村民摇头笑道。
刘三儿看向兄妹俩,道:“你们俩跟人签契约了没?”
见兄妹俩点了头,他一脸看好戏地道:“咱们这山里,入冬后不知啥时候就大雪封山了。要是下个月送药的日子,你们出不了山,那可就是违了约,是要加倍赔银子的。”
九叔一听,担忧地看向顾夜,问道:“你快把契约拿出来,让七哥给你看看,有没有关于违约赔偿的内容。”
顾夜看向一脸幸灾乐祸的刘氏,笑着对顾末道:“九叔,你放心吧。人家济民堂在好多府县都有分铺,是做大买卖的,咱那点银子在人家眼中,跟蚊子腿差不多。哪值当人家一骗的?”
“说也是!济民堂口碑一直不错,童叟无欺,应该不会骗人吧?”顾末心中还是有些不太踏实,不过却使不上什么劲儿。他就盼着顾萧赶紧回来。五叔不在,他觉得自己责任重大啊!
“骑大马!姐姐,我也要骑大马!”小壮揉揉困倦的眼睛,看到骑在骡子上的顾夜,眼中露出羡慕的神情。这几天,刘氏赶路累得话都不想说,未曾给小家伙洗脑。再加上顾夜给他吃了香喷喷的饼子,他对顾夜的态度也好了许多,不像以前一口一个“赔钱货”了。
顾乔跟刘氏,一人背着一筐沉重的年货,顾乔还要抱着肥嘟嘟的小壮,这才没走多久,就开始气喘吁吁了。他把期盼的目光,投向了骡子背上的顾夜。
尽管顾茗对顾乔这个爹很失望,可是小壮毕竟是他弟弟,小孩子知道什么,以前做的事都是刘氏撺掇的。
当接收到妹妹理解的目光,顾茗心中微微有些感动。他转而对小壮道:“你跟着姐姐骑大马,要听姐姐的话,不能乱动,更不能随便骂姐姐。你要是能做到的话,不但让你骑马,还奖励你一块白糖糕吃!”
“能,能!我乖乖听话,不骂人,不乱动……我肚子饿,能不能现在吃糕糕?”小壮还没睡醒呢,就被抱着出发了,这时候小肚子正饿着呢。
顾夜接过小壮,让他坐在自己怀中,从包袱里拿出一个肉包子,道:“包子还热着呢,先吃包子垫垫。哥哥说了,只有乖孩子,才有白糖糕吃!”
正要咧着嘴闹腾要吃白糖糕的小壮,听了后,扁扁嘴,有些不情愿地接过包子。当他吃到皮薄馅多的肉包子时,不开心的情绪全都抛之脑后,成人拳头大小的肉包子,他一下吃了两个。
吃饱后的小壮,坐在骡子背上,一开始还兴奋地东张西望,新鲜劲儿过去后,就开始打起了小哈欠,靠在顾夜怀中昏昏欲睡了。
晚上依然在中途的大院子里歇了一晚上。因为两家采买的年货比较多,顾末不放心,也一咬牙花了两个人的钱,进屋里去住了一晚上。有两个大人盯着,有些别有用心的人,就不敢打两个孩子年货的主意了。
归程又是整整两天的山路,顾夜他们有骡子驮货物还好,大多数村民背着沉重的年货,脚步越来越沉重。回到村子的时候,已经临近深夜了。
去的时候,不少人帮兄妹俩分担药材的重量。回来的路上,顾茗也轮流帮曾经帮助过他们的乡亲背年货。最后的十几里山路,顾夜从骡背上下来,把骡马让出来,帮那些实在背不动的乡亲们驮货物。就连李柱子的媳妇,也沾了光,她再说不出顾夜兄妹的酸话来。
回到家,顾夜先把颜婶在自己那屋安顿下来。连着赶了两天的路,虚弱的她,如果没有顾夜的药剂撑着,早就倒下了。疲惫的她,一沾炕就昏睡过去了。
药圣听到动静,披了衣服从屋里走出来,看到顾茗正从骡背上往下搬东西,也过来帮忙。没看到自己徒儿,药圣关切地问道:“小叶子呢?你不会把她扔镇上了吧?”
“师父!才五天不见,就想我了?”顾夜赶忙拦住师父,把给他买的点心,塞进他的怀中。药圣已经七十岁高龄了,她可不舍得让师父干重活。
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