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汪老汉在弥留之际，最想见的人不是儿子，也不是孙子，而是不亲不故没有一点血缘关系的狗剩。
汪老汉说，如能见上狗剩一眼，把心窝里话对狗剩说了，就会心甘情愿的死去，堂堂正正地离开人世，一辈子不会再有遗憾。
汪老汉这个心愿令所有的人都吃惊，想不通。
谁也弄不明白老汉会有这么个奇怪想法，而且这个愿望根本不可能实现。狗剩死了都快三十年了，就是活着也该有四十出头了吧。那一年狗剩被水冲走的时候，是十岁、十二岁还是十三岁，庄里人谁也说不准。真要是狗剩回来了，恐怕没有人能认出来。从十几岁的孩子一下子跳到四十多岁的中年人，这中间的变化有多大，可想而知了，恐怕是走对脸也没有人能认得出来。狗剩家里没人了，绝户了。那场大水过后，狗剩的家人就从梨树坡消失了。当然，绝户的不止狗剩一家人，还有几户人。可是汪老汉不想其他几家人，也不想在那场大水中死去的老伴，偏偏只想狗剩一个人，这就稀奇了。狗剩死的那年还是个孩子，庄里人对他没有太深刻的印象，现在回想起来狗剩长得什么样，没人能说清楚了。
汪老汉临死前想见一见狗剩，这是老人最后的心愿了。人活一辈子图个啥？俗话说得好，干干净净的来，干干净净的走，没有遗憾，也不枉来世上走一遭。汪老汉的俩儿子都很孝顺，要是其他的愿望，儿子想尽千方百计也得满足爹的要求。再说了，如果狗剩活着的话，不管他在天涯海角花多大的本钱，也要请他回来见爹一面，满足爹最后的心愿，不就这一次了吗，一辈子的最后一次了吗？娘在那场大水中淹死了，只剩下爹一个人，怪不容易的。大水过后，爹一直没有再娶亲，怕俩儿子和后娘合不来，生闲气。算起来爹从四十四岁孤身到现在，二十九年了。在这二十九年里，他老人家一个人又当爹又当妈，把弟兄两人养活大，还给每人盖了三间房子，娶了媳妇，完全尽到了当爹的责任，做儿子的有啥理由不孝顺爹哩？但是，再孝顺也救不了爹的命，看着爹一会儿清醒一会儿迷糊，想走又走不了的痛苦样子，弟兄俩心里难受。弟兄俩一面为爹准备后事，一面陪着爹走过人生的最后时光。爹这盏燃烧了七十三年的老油灯已经耗尽了油，着不下去，就要熄灭了，这时候再不陪他老人家，以后想陪也没机会了。
狗剩，大叔对不住你呀，狗剩，大叔对不住你呀爹又在断断续续说胡话了，声音不大，话语也不清，只有大儿子大狗能听懂。爹这话真是胡话，爹有啥对不住狗剩哩？狗剩家和汪家一个在庄西头，一个在庄东头，平时不来往。梨树坡以汪姓和谭姓为主，狗剩家姓谭，汪家和谭家表面上没啥冲突，可也不和睦，暗地里叫着劲。狗剩和大狗大小差不多，按说是经常在一起玩耍的，但大狗记忆中没有和狗剩玩耍过的印象。不知道从哪辈子传下来的规矩，大人也没教，似乎受大一点的孩子的影响，一代一代成了不成文的规矩，姓汪的孩子找姓汪的孩子玩，姓谭的孩子找姓谭的孩子玩，汪姓孩子和谭姓孩子极少来往。比爹小一辈的狗剩肯定和爹接触更少，要说谁对不住谁，那纯粹是瞎胡说。再说了，狗剩没死的时候还是个小孩，凭爹的老实相，绝不会做对不住狗剩的事吧。
“爹，你醒醒，醒醒。”大狗握紧了爹的手说。三天前爹开始昏迷就翻来覆去说这几句话，爹一说这话，大狗心里就难受，一个七十多岁的人了，在临死之前对一个外姓孩子说对不起，这让作儿子的感情上无论如何也难以接受。大狗想把爹唤醒，爹并不听儿子的呼唤，爹听阎王爷的，爹这几天和阎王爷打得火热，正在一步一步往阎王爷那边靠拢。汪老汉依然一句接一句的叫着狗剩的名字。“咳——”大狗长叹一声，望着爹痛苦不堪的样子，真想替爹受这份罪。
其实，汪老汉昏迷的第一天，大狗就请教了庄里年纪最大的汪三奶了。汪三奶八十七岁了，身板还很硬朗，经过的事多，明白的事理也多。汪三奶用十分坚定的口气说，是狗剩家的老宅与你家的宅子有冲突，你家在东南，他家在西北，正好对角，那年大水是从西北往东南冲下来的，狗剩也是被大水往东南冲走的。狗剩从梨树坡走出去，路过的最后一家就是你家，回来时还要沿着冲走的方向返回，先经过的就是你家。大水过去快三十年了，你不是听说过一句老话嘛，三十年河东三十年河西，其实那是说鬼魂的，鬼魂飘忽不定，每过三十年就要挪挪地方。狗剩的魂离开咱梨树坡近三十年了，所以要回来，回到他原来的老宅去。你知道，鬼魂专拣身子弱的老年人和孩子附体，想脱成人，回到阳间。狗剩经过你家时，恰好你爹快不行了，就赖在你爹躯壳里不肯走，你爹和狗剩斗，想赶走狗剩那龟孙，可又干不过他，你爹斗败了，就向狗剩讨饶，一句一声狗剩俺对不住你，狗剩俺对不住你，你听见这句话以为你爹真的对不住狗剩哩，其实不是，是你爹被他斗败了，向狗剩那龟孙赔礼道歉哩。
“噢——”大狗长叹一声，恍然大悟了，原来是这样呀，怪不得爹临走了，谁不想专想狗剩哩。大狗觉得汪三奶真不愧是名副其实的半仙，爹和狗剩的魂斗架，那是另一个世界的事，凡人咋能看得出来？要不是汪三奶指点迷津，俺大狗做梦也想不到是这么回事。大狗在佩服汪三奶上面简直百尺竿头更进一步了“那，那有办法破嘛？”大狗诚惶诚恐地问。汪三奶闭着眼没说话，不知道是在想办法还是去那边秉报去了。过了好大一会才缓缓睁开眼，慢吞吞地说，大凡世间一切都有立有破，鬼魂也不例外，它有办法整治人，人也有办法整治它，要不怎么有和尚道士阴阳先生捉鬼驱鬼哩。“是，是，三奶说得对”大狗头点得捣蒜似的，想早点知道咋赶走狗剩那小子，心里急得如火燎，也得耐着性子听汪三奶云天雾地的侃。汪三奶又说了好些阴阳间的事，才终于说道出了破解的方法。汪三奶说，大狗哇，你去狗剩家老宅上烧把纸，祷告祷告，为狗剩指点回家的路。阴间一片漆黑，狗剩看不见路，有了引路灯，狗剩不迷了，就会从你爹的躯壳里出来，回到他家老宅。
汪三奶的话被大狗奉若神明，金口玉言，千恩万谢后才迈出汪三奶的家门回家。得到灵丹妙药的汪大狗，兴冲冲的往家赶，心想，这次一定能把死鬼狗剩赶走，摆脱他小子的纠缠。
回到家里，大狗迫不急待地叫二弟二狗去集上买香买烧纸，带着祭礼去狗剩老宅祷告。
二狗对狗剩没有一点印象了，狗剩活着的时候，二狗还小，不过四岁的样子。四岁以前的事，二狗大都记不得了，对娘倒还有个模糊印象，至于狗剩嘛，连他长几个鼻孔都说不准。狗剩这个名字，二狗从来没有听说过，自从前天爹病了，嘴里老念叨狗剩长狗剩短的，二狗才知道庄里过去还有一个和哥差不多年龄的小孩叫狗剩。1975年8月份那场大水二狗是记得的，这是他四岁以前惟一记得最清的事。二狗隐隐约约记得是娘将他抱到一辆架子车上，架子车很小，娘怕架子车在水里翻跟头，没上车，娘双手抓着架子车把，身子浸在水里，守护着二狗。二狗还记得，自己拼命地哭，要跳下水扑到娘怀里。娘就哄他吓他说，别哭了，再哭老猫就来了。二狗不敢哭了，趴在架子车上，不眨眼地瞅着娘。老猫是流传在当地的一种专门吃小孩的鬼，关于老猫骇人听闻的故事很多，三天三夜也讲不完，大人们常常讲给孩子们听，专意吓唬那些不听话的孩子。娘还不放心，就用绳子把二狗捆到架子车上，以防掉到水里。突然，一个浪子打过来，漫过架子车，漫过娘的头顶，哇一声，二狗嚎叫起来，闭着了眼睛，还喝了一大口水，等到二狗再次睁开眼睛时，娘没了踪影，从那以后，二狗再没见过娘。娘是为了救自己才死的呀。二狗常常自责，这一辈子也偿还不上娘对他的恩情了。更让二狗心中不安的，是娘死后连尸首也没个下落，想给娘烧张纸送些钱花也没地方，二狗只能把对娘的思念寄托在心中了。
二狗没给娘烧过一张纸，心里有愧，现在让他给狗剩那狗杂种烧纸，二狗才不愿意呢，更不愿意为狗剩引路，狗剩算个什么东西，也配俺给他烧纸？大狗三番五次劝说，二狗才勉强愿意去。大狗说，不为别的，只为咱爹好不好？要不是为咱爹，别说你不愿去，俺也不愿去呀，你不是给他个死鬼烧纸，只当是给娘烧张纸吧，好不好？大狗给弟弟说话客气得很，不敢命令，他了解二狗，牛脾气上来了，谁也劝不住。二狗心里骂道，娘的，狗剩狗崽子，要不是为俺爹，俺说啥也不能为你烧纸呀，你个死鬼，俺们可不是给你烧纸下跪啊，俺是为俺爹，不是为你，哼，便宜了你小子，趴在佛爷脚面上的臭虫，倒让你个龟孙赚了大便宜了，呸，俺不是给你狗剩下跪，是给俺爹俺娘下跪。狗剩喃喃地嘟哝着出了门。
二狗从集上回来时，天已经黑严了，二狗不敢耽搁，摸黑往梨树坡西北走去。狗剩家过去住的地方是庄子边沿，现在不是了，早被包围到中间了，二狗问了好几个上年纪的人，才打探到狗剩家老宅的大概位置。上年纪人都知道，狗剩家朝南大概二十步的样子，有一眼井。过去梨树坡人吃水都到这里挑，这眼井里的水甜，没有碱性，烧出来的水不结水垢。发大水那一年，水井被淤平了，庄里所有的房屋被推倒了，树被连根拔出，曾经遍布庄子四周的梨树没留下一棵，梨树坡只剩下一个庄名的空架子了。活下来的人就是凭这口被淤平的水井才找到庄子原来的位置。回到庄里的人在医疗队的带领下，重新掏挖那眼水井，喷撒消毒剂，那眼井又为梨树坡人服务了二十多年。这几年条件好了，嫌挑水麻烦，家家打了压水井，那眼井才渐渐淡出了视野。不过老人们都说，压出来的水没有那口井里的水甜。过去井旁有一个大场子，是庄里人的活动中心，有事没事，大人来这里坐坐，聊聊，小孩在附近玩耍，吃饭时端着碗跑半个庄子来这里闲聊，一顿饭能吃一两个钟头。谁来挑水了，有事没事也坐一会儿，凑凑趣，一挑子水挑到家要半天，老婆气得嘟哝说，挑趟水这么长时间，就是尿也尿一挑子了。女人嘟哝归嘟哝，汉子们挑水的时候还是一去半天。后来来这里人的少了，场子被人用做宅基地盖上了房子，井边慢慢长起了荒草，掩蔽了井口，怕孩子们掉进井里出事，有人就用石板将井口封死了。从此，那眼哺育了梨树坡人几百年的水井彻底走完了自己的路。
二狗用步子丈量一下，才约略找到狗剩家老宅的位置，一户谭姓人家的猪圈。二狗向主人打了招呼，要借用一下他家的猪圈，那家人爽快答应了。虽然这不是一件吉利事，但汪老汉都快死了，谁还忍心和他计较呢，再说了，二狗的二杆子脾气他是知道的，要是不让二狗烧纸，闹起来，谁惹得起？汪谭二姓近二十几年来关系处得不错，自从大水之后，谭姓和汪姓人之间和好了，很少再有人讲究家族观念。残酷无情的灾难把人与人之间的关系拉近了，在大水中，有汪姓人救谭姓人，也有谭姓人救汪姓人，在严酷的事实面前，两个有着多年积怨的家族团结到了一起，并肩与洪水战斗。洪水过后，无人提起以前的不愉快，谈论更多的是在水中互相帮助，互相搭救的感人事迹。二狗跪在猪圈的围墙边沿，掏出香燃着，毕恭毕敬地插到地上，十分虔诚的样子。红红的香头火在漆黑的夜里格外耀眼，数个香头火汇聚成红通通一片，随着风的强弱而忽明忽暗，照亮了猪圈一角。猪对于二狗这位稀客并没有表现出应有的热情，相反，倒显得十分冷淡，二狗一出现，它们就不情愿地躲避到角落去了。二狗朝猪圈俯下身，毕恭毕敬跪下来，面向猪们嘣嘣嘣磕了三个头，很响亮的三个头，祷告说：“各路大仙在上，俺汪二狗在此为各位大仙磕头了，俺不求钱财，只求各位大仙看在俺一片诚心的面子上，别让那些小鬼小妖打扰俺爹，别让俺爹再受罪了，让俺爹走得顺顺当当。俺爹如果对各位大仙有所冒犯，俺替俺爹在此赔礼了，还让大仙多多包涵，高抬贵手，放俺爹一马，把狗剩引走，俺和俺哥一辈子也不会忘记各路大仙的大恩大德。”嘣嘣嘣，祷告完二狗又对着猪磕了三个头，那态度那姿态虔诚得很，似乎猪就是各路大仙，猪能管住狗剩的阴魂，让他爹安安稳稳的上路。猪很高傲，猪对二狗的崇高礼仪并不领情，连礼节性的示意也没有，吭吭叽叽地撒了泡尿后躲闪到猪圈更深处去了。
“吞儿”一声，猪圈的主人没敢笑出声，掩着嘴拧身进了屋。二狗这小子说得驴头不对马嘴，不不伦不类，倒是对他老子还挺孝顺。进了屋好一会，猪的主人还没把笑撵回肚子里去。
二狗怀着激动的心情回家了。二狗以为，为各路大仙上了香磕了头，大仙们一定会帮忙赶走小鬼狗剩，让爹清清净净地活着或者死去，少受些痛苦。二狗向大狗汇报了烧香许愿的经过，弟兄俩都想当然的认为这一下大功告成了，就像把救苦救难的观世音菩萨请到自己的三间瓦房一样，哪方小鬼小妖也不敢来打扰爹了。弟兄俩兴奋得连晚饭也顾不上吃，守在爹的床边，等待着奇迹的发生。
汪老汉再一次清醒了。这几天汪老汉忙得很，比大狗打零工的那家总经理还忙，马不停蹄地在阳间和阴间来回奔波，在阳间待一会儿，在阴间待一会儿，哪一方都想兼顾，哪一方都舍不下，哪一方也都想把他留下，汪老汉恨不能把一个身子劈成三半。大狗看在眼里疼在心里，那些该死的小鬼把爹折腾成啥样子了，尽让爹活受罪，还不如让爹早点走好呢，起码让爹少受点罪。
汪老汉醒过来也没忘记在那边和狗剩的瓜葛。汪老汉用蚊子哼哼般的虚弱声音问：“德呀，有狗剩的信了吗？”德是大狗的大号，汪老汉人快去那边了，还能准确记住这边人名字，不容易，更不简单。
“正在找。”大狗垂下目光低声回答，不敢看爹那黄表纸一样黄的脸。大狗揣摩，到哪里去寻狗剩呀，只怕连狗剩的骨头也没处寻吧，在那场大水中被淹死的人，能寻回来尸首的没有几个，更何况是大水过后二十九年了，骨头都沤糟了吧。可这话又不能对爹说，只能搪塞。去西方极乐世界前，给他老人家一个满意回答，也算是对爹尽的最后一份孝心吧。
“快，快，快找呀，爹等，等，等不及了。”汪老汉很有些遗憾了，生怕等不到那一刻。每个人来世上走一遭都不容易，年轻时是过一年少一年，中年是过一月少一月，到了老年，不是过年过月，是过天了，过一天少一天。对于汪老汉来说，是过时辰过分钟了，过一分钟就少一分钟了，说不定哪一会过去到那边就回不来了。汪老汉心里急呀，十万火急，比儿子二狗大狗还急。
“找，去，去，去天津找了吗？”汪老汉使出全身力气说。
“去了，群星去三天了，估摸快回来了，爹，群星一回来，就把狗剩带回来了。”大狗用十分坚定的口气说，好像真的派他的大儿子群星去了天津似的。汪老汉几天前就说派人去天津找狗剩，这会儿一醒过来还没忘记那档子事。这又让大狗几个人犯糊涂了，爹到底是清醒还是迷糊，他们也搞不清了。要说清醒吧，爹非要找狗剩，这不是明摆着白天说梦话吗？要说迷糊吧，爹能记住狗剩的名字，还知道天津，这一点儿也没错呀。
去天津是爹啥时候也忘不了的事，一辈子最光荣最露脸的一件事，也是老人家去的最远的地方。那是十几年前的事了，村里想办一个饼干厂，全村人大都不懂机械，只有汪老汉开过拖拉机，多少知道一点。听说天津有生产饼干的机械，村长就派汪老汉先去打探打探。回来后，汪老汉成了庄里的排场人物，高中皇榜衣锦还乡一样风光，全庄几百口子人，人老几辈子也没谁出过这么远的门，见过这么大的世面，只有汪老汉走得最远看的世面最多。那几天汪家成了庄里热闹的地方，比村长家还引人注目呢。每天晚上吃过晚饭，或者干脆端着饭碗，蹲在汪老汉的院子里，听汪老汉讲天津的所见所闻，天津的高楼，天津的车流，还有天津人的生活方式说话口气，聊到兴奋处还忍不住站起身比划两下天津人的手势天津人的动作、走路姿势，在他们看来，天津人扭屁股都跟电影上表演一样精彩。梨树坡人被汪老汉讲得神魂颠倒，如醉如痴，心想，什么时候也能去走一遭开开眼界就是死也值了。爹在向乡亲们讲述天津见闻的时候，大狗觉得爹像换了一个人似的，满面春风，话说得特别多，特别得体，根本不像平时那样笨嘴拙舌的。一辈子老实巴脚的汪老汉在人前总是萎萎缩缩，从没有堂堂正正的在人前露过脸，这一次让汪老汉露足了脸，成了汪老汉一辈子最风光的事，这样的事怎么能忘呢？就是临死前，也是最值得回味的露脸事。
听说派了孙子群星去天津找狗剩了，汪老汉放心了，混浊无光了多日的眼睛猛然之间有了神采，放着金灿灿的光，眼珠子活灵活现地上下转了几下，人一下子精神了许多，说话也有劲，脸上现出了淡淡的血红色。
大狗看到爹从死亡边缘赶回来，不但没有高兴，反而更忧心忡忡了。四十多岁的大狗知道，这不是好兆头，这是爹临别时的回光返照。这样的事大狗见多了，很多常年卧床不起或者病歪歪的人，突然之间身体一下子好起来了，有精神，能吃能喝头脑清晰，说话有气力也在理，没经过事的人还为病人高兴，事实上有经验的人绝不这样看，这样的情况不是病人好了，而是不久于人世的先兆，是回光返照。
大狗握紧了爹的手，想象着爹不久就要走了，一阵隐隐之痛从心窝深处慢慢窜过来，眼角挂上了两粒泪球。
汪老汉有气无力地长叹一声，闭上了眼睛，脑海里清晰地回忆起多年前在天津的一桩往事。那一天上午他乘公交车往一家机械厂赶，汪老汉贪看车外的景色，特意坐在窗户边，一路上汪老汉的目光就没有离开过窗外，一直盯着一闪即逝的人流、车流、高楼、街道看不够。第一次进大城市的汪老汉，对天津的什么东西都感到好奇，感到新鲜，恨不得把眼前的所有东西都印在脑子里，回村向乡亲们卖弄。在一座高楼下面，有一个人边走边吃东西，步伐很快，急急忙忙的样子，像是上班要迟到似的。人家不愧是大城市人，天天都很紧张，哪像咱乡下人，时间富裕得用不完，成了最不值钱的东西。公交车跑得很快，眨眼间与年轻人并齐了，超过年轻人了，坐在窗边的汪老汉忍不住特意望了那年轻人一眼。
天啊，这一眼差一点让汪老汉吓昏过去。就在汪老汉扭头眺望年轻人的时候，也是鬼使神差吧，汪老汉从心里觉得他见过那人，禁不住心里咯噔一下，第一次来大城市怎么能见过他呢？与此同时，公交车迅速移到了年轻人前面，汪老汉又仔细瞅瞅，天啊，这不是庄里的狗剩吗？汪老汉将脸贴在玻璃窗上，鼻子都挤扁了，眼睛瞪得青柿子一样圆，是的，没错，是狗剩。虽然十多年没见狗剩了，但狗剩的脸庞没变，还能从那人的面相上分辨出狗剩以前的印象，鼻子尖上的颗黑痣是狗剩最显眼的标志，那脸盘，那眼睛，那神态，那走路的姿势与狗剩再相似不过了，不，更像是狗剩的爹。狗剩比以前高了，白了，体态还是过去那样偏瘦。狗剩，汪老汉想喊却没有喊出来。眨眼间汪老汉超过了狗剩，将狗剩甩在了后面。公交车在一刻不停地飞奔，汪老汉的目光一直没有离开那人，脖子很快扭成了烧鸡，拧成了麻花，连身子也被拉直了，几乎平躺在椅子上了。周围乘客轻蔑地瞧瞧这个乡下老头，鄙夷地默默骂道，没见过世面的乡巴佬，少见多怪，对什么都新鲜，看不够。谁也没有把汪老汉的反常举动当成一回事，乡下人的好奇，从来都不值一提。这时候的汪老汉完全不在乎别人的蔑视，他只在乎狗剩。大水过去了十多年，随着年龄增长，五十岁以后的汪老汉，一天天心事重起来，夜里常常梦到狗剩，记不清有多少次了，汪老汉从梦里呼喊着狗剩的名字惊醒，醒来后惊出一身冷汗。梦中的汪老汉总是被狗剩抱着腿，拼命地死死抱着不肯撒手。醒来后，汪老汉还觉得脚腿冰凉，痠疼，似乎狗剩的阴魂不散，一直纠缠着汪老汉不放。这事汪老汉一直说不出口，没法向人说。这是汪老汉一辈子的缺德事，是死了进不得祖坟的亏心事，虽然没人知道，大水过后痛苦记忆渐渐被抹平了，很少有人愿意再提发大水时候的痛苦往事，但汪老汉不能原谅自己，汪老汉的良心不能原谅自己。一个人能逃脱各种各样的外界惩罚，却不能逃脱自己对自己的惩罚，更不能逃过良心的谴责。汪老汉一直没有勇气向外人道出心灵深处的罪孽，所以，汪老汉一直在承受着来自内心世界的煎熬。这个突然而至的年轻人让汪老汉有了赎罪的机会，有了可以向当事人当面忏悔而减轻自己罪责的机会，再不能放过了，这次要是失去了，也许永远不会再有机会了。汪老汉已经受够了，汪老汉不想再受了。汪老汉要勇敢地站出来面对现实，直视曾经犯下的滔天罪行了。
“停车，快停车！”汪老汉站起身朝前面司机叫喊。汪老汉的狂呼仅仅引来了一车嘲笑声，其他的什么都没改变，车依然不要命地狂奔，窗外的景物依旧向后倾倒，司机更不会把乘客的命令当句人话。一团火烧到了汪老汉的眉毛，汪老汉有了灼伤的疼痛，顾不了那么多了，汪老汉挥舞着双手吼叫：“快停车，快停车，俺有急事！”哼，汪老汉的呼叫没能让车停下匆忙的脚步，却遭来了更多鄙夷的呵斥声，别说你有急事，就是你命在旦夕，你急着回家奔丧，也不会挡住车轮滚滚向前的步履。汪老汉迫不急待地钻过人群，站到车门前，等待着开门。门并没有按照他的意愿打开，这让汪老汉急成了热锅上的蚂蚁，顾不了农村人进城的自卑与萎缩了，学着城里人的样子坚忍不拔地叫喊：“师傅，师傅，停停车，俺下去，俺有急事。”司机没有因为汪老汉的口气缓和，拍马屁似的叫两声师傅而领情，司机是谁？是全车人的领导，是几十人共同的一把手，天天听的好听话成箩筐，绝不会为了一个乡下人的两句好听话而受宠若惊。
终于熬到公交站点了，这几分钟在汪老汉看来，感觉长得没了边沿，在他五十多岁的人生经历中，只体验过两次这样难熬的时间，上一次就是大水下来的那天夜里，汪老汉一个人爬上了一棵树，虽然保住了命，却没有父母妻子和俩儿子的消息，那一夜慢得出奇，简直比他以前的四十多年还长。车停稳了门还没有打开，仿佛司机故意和他作对似的，终于门开了，汪老汉腾地一下跳下车，发疯一般朝后面跑去。等到汪老汉气喘吁吁地跑到刚才那座楼前时，哪里有狗剩的影子？汪老汉失魂落魄地站在狗剩走过的地方，从恶梦中醒来一样，茫然四顾，希望从匆匆的人流中找到狗剩的踪影。汪老汉在原地等了好久，也不见狗剩来。过了很久，汪老汉也觉得莫名其妙了，好像狗剩约好和他在这里见面似的，错过时辰再等下去狗剩也不会来了。汪老汉悻悻地走了，一面走一面想，也许是看花眼了，那根本不是狗剩，偌大的天津城几百万人，想找一个人也如大海捞针，更不用说能碰到一两千里外的家乡人了，这么大的城市这么多的人口，与狗剩长得相似的人绝不止十个八个，是的，一定是看花眼了。汪老汉又一次在心里为自己开脱。发大水那年，狗剩才十一二岁，大人都死得不计其数，他一个十多岁的孩子怎么能活下来？狗剩八成不在人世了，汪老汉想。一想到狗剩的死，汪老汉再没有勇气想下去了，狗剩的死与他汪昌林有不可推卸的责任，甚至可以说，狗剩就是他汪昌林杀死的
“狗剩呀，娃，俺对不起你呀，对不起你。”汪老汉用几天来少有的清晰完整的话语说。大狗只好顺着爹的话说：“爹，别想那么多了，好好养病，等你病好了，俺带你去找狗剩，爹，好好休息吧。”大狗将爹伸到外面的胳膊放回被窝里，又掖紧了被子。大狗知道爹在说胡话，离死期不远了，爹活到七十多岁也算知足了。在村里，只有八十七岁的汪三奶比爹大，爹应当满足了，所以，几天以来，大狗在老人面前能尽到自己该尽的孝道就行了，并没有伤心得死去活来，人总是要死的，就像他种庄稼收庄稼一样，是再自然不过的事了。不过有一点让大狗心里不安，爹该走不能痛痛快快的走，老是被狗剩纠缠着也不是个长法，总得想个办法，和兄弟商量商量咋办才是。
刚合上眼又睁开了，汪老汉感觉到有人进屋了。是的，没错，是二儿子二狗进来了。尽管二狗蹑手蹑脚怕惊动了爹，可还是被爹察觉到了。二狗很奇怪，爹昏迷几天了，咋这样清醒？见爹睁开眼睛，二狗只好径直走过去，轻轻叫了声：“爹，你醒了？”汪老汉是醒了，但不是从睡梦中醒来，而是从昏迷中从死亡中醒来。几天来，梨树坡人都在谈论汪老汉的奇怪事，也不知道这老汉咋那么怪，一会儿到阳间，像正常人一样啥都知道，一会儿去阴间，尽说些不着边际的鬼话。汪老汉没理会二狗的问候，汪老汉说：“才，群星回来没有？”“还没回来，去了三四天了，快回来了吧。爹，群星回来一定能把狗剩带来。”二狗也像哥一样，处处哄骗着汪老汉。“才，快些呀，爹怕等不及了。”二狗挪近两步，坐到床上给爹掖了掖已经很紧凑的被子说：“爹，估摸着群星这两天就回来了，说不定今晚就回来了。”“嗯，嗯。”汪老汉心满意足的应了两声，又开始说糊涂话了：“狗剩，娃，俺对不住你呀，对不住你。”汪老汉闭上了眼，不知道是睡着了还是从此再不睁开眼了。
二狗知大狗兄弟俩相互看了一眼，悄悄叹了口气。大狗朝外屋的媳妇示意一下，让她进来照看着爹，和兄弟走来到了院子里。“二狗，你看，爹这样子，你也去狗剩家烧了纸许了愿，爹还是那样，狗剩这小子咋那么难缠，一直扑到爹身上不走，咋弄哩，咳——”大狗长长吁口气，燃上一支烟，倚着墙蹲了下来。
“哥，要不，咱还去问汪三奶去？”据说，汪三奶会过阴，这是全村人都深信不疑的，常有外庄人来求汪三奶去过阴，解决阳间人解决不了的阴间事。有一种说法，老年人和小孩儿秉性弱，眼睛弱，能看到阴间的事，小孩子看到也不知道是阴间事，阴阳分不清，长大了也忘记了，不知道曾经见过阴间事。体弱多病的老年人也能看到阴间事，但他们说给人听，没有人会相信，都以为是说胡话，病糊涂了，也就没有人拿他们的话当回事。还有个别人比如汪三奶这样的人，能过阴，阴间阳间事都能看见，能看见死去多年的人，在阴间啥穿戴啥打扮干啥事都能看见，更神奇的是阴间人过去在阳间做的神秘事，只有极少数人知道，汪三奶一过阴，和阴间人一说话也能知道，并且说得丝毫不差。有一次，一个二三十里外的牛屎大顶山的一个男人慕名而来，求汪三奶给他破破，说他死去的媳妇夜夜缠着他不放，晚上睡不着，白天没精神，快把他折磨得皮包骨头了。汪三奶听了那人的叙述，没再答理他，一闭眼，身子一抖头一摇，睡着了。其实不是睡着，是到阴间去了。到了阴间的汪三奶还用阳间的嘴巴说着谁也听不懂的话，呜呜啦啦了十多分钟，周围人谁也不敢吭声，连大气也不敢出，虔诚地望着汪三奶的怪诞动作，没一个人怀疑，也没人敢怀疑。约略过了十分钟，汪三奶身子抖两抖头猛摇两下，睡醒一样，汪三奶千里迢迢从阴间回来了。汪三奶一回到阳间就瞪着眼睛盯着那汉子问，盯得那汉子心里起毛，低下头不敢看从阴间带信的人。你媳妇是不是喝药死的？汪三奶问。这一问，把那人一下子问得没了底气，佩服得五体投地。老天爷啊，汪三奶，一个小脚老婆，不出门就知道几十里外发生的事，而且还是好几年前发生的事，知道得清清楚楚，简直和神仙差不多，不，比神仙还神。来人当场就趴在地上给汪三奶磕了三个头，嘣嘣嘣，货真价实的三个响当当的头，连一点假都没敢掺。真人面前不说假话，汪三奶都把他在几十里外阳间的事说得毫厘不差了，他还敢不说实话吗？是的，那人说，他对媳妇不好，动不动对媳妇拳打脚踢，不把媳妇当人看，媳妇受不了，娘家又没有兄弟撑腰，一气之下就喝药自杀了。也许是觉得死得冤，死得窝囊，到了阴间也不放过作恶多端的丈夫，夜夜来找他，搅扰得他吃不好睡不安，活着受罪，生不如死。这只是汪三奶算得准算得神大家都知道的一件事，还有更多让人想象不到的事呢，三天三夜也说不完。如今改革开放了，政策宽大了，上面也不干预，这些事可以明目张胆地搞，要是“文化大革命”时候，大家都害怕，可是，仍然有人趁三更半夜偷偷摸摸来找。在方圆几十里地，没有人不知道汪三奶是半仙，能知阴阳两界的事。牛屎大顶来的汉子得到了破解方法，喜笑颜开，把带来的丰厚礼品奉上去。不过，汪三奶不收，汪三奶从来没收过谁的礼品，这也是全庄人都知道的，据说，收了礼品，汪三奶就不能过阴了，就算不准了。有的人实在过意不去，临走，将几包点心悄悄放在门口，汪三奶发现了，送给临居孩子们吃，自己坚决不尝。要说汪三奶利用迷信收敛钱财显然说不过去，据汪三奶自己说，她老人家是代替各路大仙连通阴阳两界，向两界通风报信的，其实，只是一个跑腿的小卒子。不过，大家都认为这是汪三奶的自谦话，在外人眼里，汪三奶是个了不起的人，深不可测的半仙。
二狗一说找汪三奶破破，大狗立即答应下来，虽然前天汪三奶说让去狗剩家老宅烧香没有灵，可神仙的话也不是句句都灵的，可能是心不诚吧，弟脾气硬，没有完全按汪三奶的话去做也说不定。这次俺自己去，一定能灵验。大狗心里说。