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侯方域不甘心。
凭什么？凭什么因为一篇策论就断送了他的大好前程？
他还年轻，他的父亲也是老当益壮，绝不能闲云野鹤般过一辈子。
通过他的一番努力，终于搭上了工部尚书高弘图的线。
高弘图虽然不能算是东林党一派，但却是与阉党势不两立的。
敌人的敌人就是朋友，这是侯方域信奉的不二准则。
加之自己父亲在崇祯朝与高弘图的私交不错，更让他下定决心拜访这位政坛大佬。
侯方域对着铜镜整了整衣衫，又往面上敷了些脂粉，这才满意的踱步往外走去。
过文德桥，沿着秦淮河岸一路而行，至徐府街，绕过中山王府去到承恩寺中拜了一柱香，侯方域心中才稍定了几分。
他现在是在南城，而高弘图的宅子是在中城大石桥一代，颇有一段距离。
侯方域思量了一番，还是决定步行前往。
这并不是因为他坐不起轿子，凭借他复社领袖和江南风流才子的身份，主动给他送钱的红粉知己不计其数。也正是靠着这些银子，他才能买下乌衣巷中的那套小宅子。
但侯方域不想太过招摇，免得引起小人嫉恨使坏。
正所谓墙倒众人推，破鼓万人捶。
候家现在处于最低谷，有无数人想要看笑话甚至是落井下石。
侯方域绝不会让这些人如意。
所幸候大才子的脚力还算不错，在天色彻底黑下来前抵达了大石桥北的高府。
所谓宰相门前七品官。高弘图如今是工部尚书，虽说不是宰相，也是差不了多少。
侯方域振了振袍服，阔步朝大门走去，方是敲了两下，便有一个身材浑圆满面油光的门子打开大门。
侯方域主动将名帖拜上，和声道：“晚生求见高尚书，还请通禀则个。”
侯方域？
那门子翻看了一眼名帖，见是著名的风流才子侯方域拜见自家老爷，心头的轻视稍稍淡了几分，清了清嗓子道：“还请候公子稍等片刻，容某前去通禀一声。”
侯方域索性闭上眼睛养神，心中默默念着准备好的说辞。
过了约莫半柱香的时间，那门子去而复返，轻声唤道：“候公子，请随某来。”
侯方域微微颔首，小心翼翼的跨过门槛，跟着那门子一路前行。
自打父亲下狱问罪后，他是多久没有进过这等高门大院了？
官场上的事情有时就是这么现实，人还未走，茶便已经凉了。
侯方域想起当初为父亲奔走时受到的冷眼，在心中长长叹了一声。
眼下父亲虽然没有一官半职，但至少不再是罪臣，也算是不幸中的万幸了吧。
侯方域跟着门子一路穿庭过院，来到一处月亮门前。
那门子恭敬道：“候公子，进了这道门就是后宅了，小的不便前往，候公子请自便。”
侯方域轻点了点头，从荷包中掏出了些碎银子递给那门子道：“这是侯某的一点心意，还望笑纳。”
那门官见到银子立刻喜笑颜开，一把抓了来。
“公子请便。”
侯方域再次振了振袍服，深吸了一口气，这才昂首阔胸穿过月亮门。
一进院子先是一面影壁，绕过之后是一段抄手游廊，沿着走到尽头有一方假山，曲水蜿蜒而过，汇聚到一汪清澈见底的池塘中。
侯方域沿着石桥走到池塘中心的凉亭中，见一身着墨蓝色深衣的老者在捧卷而读，便断定此人是高弘图了。
其实他和高弘图有过一面之缘，只不过那是十年前的事情了，当时侯方域不过是个十六岁的秀才，跟着父亲与一众朝中大佬在一次文集上小聚，瞥见过高弘图一眼。
如今十年过去了，他对高弘图的印象早已模糊。
但看亭中这人闲适自得的样子，不是高弘图又能是谁？
侯方域走到近前一揖到底，恭敬礼道：“小侄侯方域拜见世伯。”
他没有称呼高弘图为高尚书、大司空，而是以世伯相称，就是想要尽可能的套近乎。
毕竟他是有求于人，若是公事公办的说反而不容易达成所愿。
不过这样做是要冒一定风险的。万一高弘图不卖他这个面子，直接甩了脸子，侯方域怕是就只能无地自容，仓皇而逃了。
但侯方域想要赌一次，他要赌高弘图不会羞辱于他。
“贤侄来了？坐吧。”
高弘图朝身旁点了一点和声道。
侯方域连忙道：“小侄不敢。”
“唉，你这孩子还跟老夫这么生分作甚？罢了，既然你不愿意坐便随老夫走一走吧。”
高弘图站起身来往外走去，侯方域紧紧跟在其半个身位之后。
“说罢，这次来找老夫，可是为了令严之事？”
侯方域心中咯噔一声，心想高尚书还真是开门见山，快人快语。
他将准备好的说辞一股脑说出：“世伯，家父打从神京来到南都，便一直未接到朝廷起复的诏令，一腔报国热情无处施放，日日愁眉紧锁，茶饭不思。小侄这个为人子的看在眼中，实在是心痛。还望世伯能够念在昔日同僚之情，向朝廷举荐一二，以成全家父拳拳报国之心。”
侯方域这番话说的极为漂亮，从亲情入手，以同僚之情加注，最终以报国之情收束，端是滴水不漏，让人挑不出一丝毛病来。
说完之后侯方域静静等着高弘图答复。他当然知道这种事情高弘图不可能轻易的答应下来，但只要高弘图表露出举荐意愿来，侯方域就能把准备好的说辞继续说下去。
过了片刻，高弘图喟然叹道：“令严的事情，怕不是老夫能够左右的。”
侯方域脑子翁的一炸，整个人都有些懵了。
什么？连高弘图都感到无能为力？
他可是堂堂工部尚书啊！
若是连他都不行，这朝中还有谁有这个能力？
见侯方域一副失魂落魄的样子，高弘图安慰道：“贤侄啊，你可知为何令严来到南都之后朝廷没有任何反应？这是陛下的意思啊。”
陛下的意思？
侯方域这下更是有些茫然了。当今天子刻意冷着父亲，这是出于什么目的？
......
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