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“约克城”号的结局很悲惨但是却产生了一个谁也没有想到的影响。[ 找小说素材就到]
这就是“约克城”号替“埃塞克斯”号吸引了来自“白起”号的攻击机群。
“白起”号出动的攻击机群只比“王翦”号出动的机群晚了十分钟到达而这是最为关键的十分钟。
当时“王翦”号机群攻击“约克城”号的战斗还没结束。
更重要的是“约克城”号航母战斗群在最初的战斗中表现得非常抢眼可以说几乎击溃了“王翦”号派出的攻击机群。
结果就是“白起”号派出的攻击机群直接杀向了“约克城”号。
要知道“白起”号派出的攻击机群应该攻击“埃塞克斯”号而不是在“约克城”号浪费弹药。
当然这也与当时的战场情况有关。
这就是“埃塞克斯”号在二十多公里之外而“约克城”号是离“白起”号派出的攻击机群最近的舰队航母。
按照顾祝同下达的命令“白起”号攻击机群肯定得首先攻击“约克城”号。
结果就是“白起”号派出的攻击机群冲去的时候正好遭到了“约克城”号派出的战斗机的拦截。
当时“王翦”号派出的攻击机群已经突破了战斗机的拦截因此剩下的美军战斗机没有进入己方战舰的高射炮火力网。
混战中。“白起”号派出的攻击机群又被冲散了。
虽然接下来。指挥该机群的大队长发现“约克城”号已经遭到重创没有必要继续浪费弹药然后开始召唤编下的轰炸机与攻击机前去对付“埃塞克斯”号但是接到呼叫的只有不到二十架战机。
更要命的是此时负责提供直接掩护的战斗机正在与“约克城”号出动的战斗机缠斗。[ 找小说素材就到]
也就是说“白起”号派出的攻击机群在扑向“埃塞克斯”号的时候根本没有得到护航战斗机的掩护。
在这场战斗中“白起”号搭载的第十三舰载航空兵联队的飞行员表现出了惊人的勇气。
十九架俯冲轰炸机与鱼雷攻击机在没有战斗机的掩护下。毅然决绝的冲向了由十二架美军战斗机组成的防空网。
短短三分钟内就有十一架中国战机被击落。
剩下的八架战机中有五架受伤其中三架不得不提前抛掉弹药。另外两架也在突击的时候被防空战舰的高射炮击落。仅有三架突破了防空战舰的高射火力网只是没有一架能够成功攻击“埃塞克斯”号。
这十九架舰载机全部被击落总共三十八名飞行员无一生还。
只是这三十八名飞行员没有白白牺牲。
他们的英勇无畏换来了一个非常重要的战果。
这就是斯普鲁恩斯在紧急关头让“埃塞克斯”号的航空勤务人员把所有滞留在飞行甲板的战机全部推进了大海。
要知道此时“约克城”号已经被大火吞没了。
虽然斯普鲁恩斯没有收到“约克城”号的报告。不清楚“约克城”号的情况但是猜都能够猜到那么大的火肯定是由油料引发的而能够在飞行甲板产生如此大的火肯定与停放在飞行甲板的舰载机有关。
显然斯普鲁恩斯不会让“埃塞克斯”号步“约克城”号的后尘。
结果就是在中国机群的攻击到达之前“埃塞克斯”号飞行甲板的三十架舰载机全部被抛弃掉了。
要知道这可是“埃塞克斯”号搭载的舰载机的三分之一。
更要命的是。这三十架舰载机全不是俯冲轰炸机与鱼雷攻击机而且占到了这两种舰载机总量的一半！
等于说“白起”号的三十架舰载机交换了“埃塞克斯”号的三十架舰载机。[]
虽然美军没有飞行员阵亡。但是没有舰载机有再多的飞行员都派不用场。
在第72舰队遭到攻击的时候。第73舰队也遭到了攻击而攻击第73舰队的是第31舰队派出的机群。
相对而言第73舰队的结局不比第72舰队好多少。
在持续了近三十分钟的战斗中第73舰队里有两艘舰队航母遭到重创另外一艘舰队航母则躲到了积雨云曾下方非常侥幸的逃过了一劫。只是这直接导致另外两艘舰队航母蒙受了更大的打击。
战斗结束后不久第73舰队就抛弃了“富兰克林”号舰队航母。
一个多小时之后“提康德罗加”号的舰长也在舰体右倾超过十五度的情况下不得不下达弃舰命令。
最后美军自己击沉了这两艘舰队航母。
也就是说到九点半左右在中国舰队发起的首轮攻击结束的时候美军舰队只剩下了两艘舰队航母与八艘小型航母。
这就是斯普鲁恩斯可用的反击力量。
严格说来美军舰队依然有很强的作战能力发起反击绝对不是问题。
可问题是有航母不等于有舰载航空兵准确的说不等于有立即可以使用的舰载航空兵。
当时“埃塞克斯”号只剩下了十架鱼雷攻击机与十架俯冲轰炸机。
别忘了在遭到攻击之前斯普鲁恩斯派出了侦察机而执行侦察任务的就是俯冲轰炸机。
更要命的是这二十架舰载机都是备用的即都没有做好出动的准备工作。
即便以最快的速度“埃塞克斯”号的航空勤务人员也需要花二十分钟才能为这些舰载机加满燃油与挂弹药。
显然这是一段不短的时间。
斯普鲁恩斯非常清楚如果他浪费了这二十分钟恐怕就将永远失去反击中国舰队的机会。
原因很简单中国舰队很有可能已经派出了第二支攻击机群。
这就是中国舰队应该在八点半之前回收攻击瓦胡岛与毛伊岛的舰载机最多花一个小时就能让这些舰载机再次出动。
也就是说在九点半左右中国舰队就能出动第二支攻击机群。
因为不再需要搜寻美军舰队所以不出意外的话中国舰队的第二波攻击将在十点十分左右到达。
显然这不是什么好事。
如果斯普鲁恩斯等二十分钟到九点五十才让攻击机群出发那么在攻击机群离开舰队空之前中国舰队的第二波攻击就到达了。这此情况下攻击机群显然无法顺利攻击中国舰队。
更重要的是美军舰队甚至没有时间增强舰队防空。
显然斯普鲁恩斯绝对不能浪费这二十分钟。
九点半斯普鲁恩斯就给第73舰队与第71舰队下达了作战命令让“黄蜂”号舰队航母立即出动攻击机群。
只是反击的主要力量不是舰队航母的战机而是第71舰队的舰载机。
原因很简单三支美军舰队中只有第71舰队没有遭到攻击所以第71舰队的八艘小型航母都能参与反击行动。
问题是小型航母只有俯冲轰炸机没有鱼雷攻击机。
更要命的是第71舰队搭载的是f-6f型舰载战斗机而不是战斗力更强的f-4u因此护航很是问题。
只是这个时候斯普鲁恩斯也管不了那么多了。
“埃塞克斯”号没有参与反击行动不等于没有发挥作用。
当时“埃塞克斯”号负责回收第72舰队的防空战斗机并且让这些战斗机在补充了燃油与弹药之后再次升空。为了节约甲板作业时间所有受损需要维修后才能升空的战斗机都被抛弃了。
更重要的是“埃塞克斯”号主动向“黄蜂”号靠近。
“黄蜂”号要出动攻击机群因此没有办法回收第73舰队的防空战斗机也无法派出防空战斗机。
这样一来“黄蜂”号就需要“埃塞克斯”号提供防空掩护。
做完这番部署之后斯普鲁恩斯还能做的就是让第71舰队在派出了攻击机群后立即让剩下的战斗机升空而且分出一半的战斗机来掩护两艘舰队航母准备应付中国舰队的第二波攻击。
十点不到参与反击行动的美军舰载机就全部出发了。
到十点十五分左右美军所有剩下的战斗机都已升空。
到此斯普鲁恩斯已经做了能做的、以及必须做的所有事情而接下来就只能等待中国舰队的第二波攻击了。
这次斯普鲁恩斯没有等待多久。
显然对顾祝同来说时间同样宝贵。
要知道在发起攻击的时候顾祝同就知道他发动的第一波攻击无论如何也不可能打垮美军第七舰队。原因很简单就算六支机群的攻击行动都宣告成功最好的结果就是打掉六艘舰队航母而美军依然能用剩下的八艘小型航母发起反击而且很有可能正好在中国舰队防备虚弱的时候到达。
这样一来及时发起第二波攻击就显得至关重要了。
顾祝同能够用来发起第二波攻击的就是之前轰炸瓦胡岛与毛伊岛的机群而这两支机群在八点半前后都返回了。
对中国舰队来说抓紧每一分每一秒是同等重要的事情。