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强攻持续到三月三日在进行了近四天的顽强抵抗之后美军终于扛不住了。*
当天第三十一陆战师率先取得突破随后第三十二陆战师与第五十二陆战师也撕开了美军的防线到了晚第五十一陆战师与第二十一陆战师也成功突破了美军防线而前面三个陆战师则在夜间突击了数公里。
与顾祝同预料的一样美军的“救火队”迅速赶了过来。
只是三个装甲师无论如何也不可能同时堵住五处缺口而且顾祝同手里还有三个陆战师没有场呢。
打到三月四日凌晨顾祝同派出了第二陆战师、第四陆战师与第八陆战师。
这次顾祝同没有分散兵力而是把三个陆战师全部放在了一起从克鲁塞斯西面大约十五公里的地方发起突击。这里是离克鲁塞斯最近的一处突破口只不过并非当时最理想的突击地点。这就是美军的一个装甲师正在朝这里赶来而且驻守克鲁塞斯的两个美军步兵师也在赶来。
顾祝同没有蛮干而是抓住了最为宝贵的机会。
天亮之前他就出动了航空兵。
虽然航空兵难以在夜间为突击的陆战队提供支援但是有更大的用处即轰炸那些正在赶往战场的美军。
遮蔽式轰炸起到了极为关键的作用。
显然顾祝同不但希望在这里取得重大突破还希望能够在突破美军防线的同时打残美军的预备队。
可以说这也正是顾祝同选择在离克鲁塞斯最近的突破口投入重兵的原因。
要知道美军绝对不会坐视不管布雷德利要想守住克鲁塞斯就得拼命堵住这个巨大的漏洞也就会不计后果的投入预备队而那些正在赶往战场的预备队正好是航空兵的理想轰炸目标。*如果当时顾祝同选择在其他地方发起突击。那么布雷德利很有可能在必要的时候退缩用预备队组建新的防线。只有在这里在离克鲁塞斯近得不能再近的地方布雷德利才没有退缩空间战斗的进展与顾祝同预料的差不多。
在天亮之前美军就动用了三个师的预备队其中一个是装甲师。只是。这三个师在黎明到来之前都遭受了极为惨重的损失。当时从克鲁塞斯西北出发的第二装甲师。在天亮前的三个多小时内遭到了十多次轰炸。在其前锋部队与中国海军陆战队交战的时候全师已经损失了将近一半的坦克。
事实美军的人员伤亡更加惨重。
当时布雷德利下令增援部队必须全速前进务必在天亮之前赶到把正在向北突击的中**队打回去。结果就是在遭到轰炸的时候。很多部队都没有疏散甚至没有隐蔽依然在快速行军。
天亮之后美军的处境就更加不妙了。
按照顾祝同的安排航空兵、特别是战术航空兵开始为陆战队提供近距离支援而在夜间负责为陆战队开路的炮兵则转为执行纵深打击任务在该处取得突破的第五十一陆战师则在天亮前派出了侦察兵。
猛烈的炮击与轰炸让美军吃足了苦头也付出了足够大的代价。
要知道当时支援该方向进攻的火炮超过了一千门。三分之一是口径在二百四十毫米以的舰炮而在天亮的时候突破口的宽度只有三公里。也就是说火炮密度达到了每三米一门！战线对方美军的火炮不到两百门而且全部是陆军的火炮其中口径在一百零五毫米以的重炮不到一百门。
当然真正的优势在空中。*
为了支援三个发起纵深突击的陆战师。顾祝同不但把所有岸基战术航空兵派了过去还动用了半数舰载战斗机。打到三月四日午连部署在巴拿马的战略航空兵也赶来助阵。三百多架轰炸机在美军头投下了近两千吨炸弹对正在克鲁塞斯西郊进行集结的美军进行了地毯式轰炸。
显然。这种打法极为野蛮。
顾祝同并不追求巧妙的战术更没有采纳陆战队参谋的意见他只抓住了一点即用轰炸与炮击组成的弹幕让美军在见到陆战队之前就被击溃、甚至被直接消灭掉尽一切可能减轻陆战队的进攻负担。
当然这也保证了陆战队的推进速度。
对于已经丢掉了防御阵地必须在空旷平原作战的美军来说中**队的轰炸与炮击是无法抵挡的。
显然在这块战场意志绝对不是钢铁与烈火的对手。
对美军来说前方是一道由炸弹与炮弹组成的墙壁。
必须承认大部分美军官兵在这场战斗中表现出了惊人的勇气。
当时很多美军部队成建制被轰炸与炮击消灭冲在最前面是两个坦克营、四是装甲营与四个步兵营都是全军覆没近四千名官兵无一生还。在中国空军战略航空兵发起的那次地毯式轰炸中正在集结的一万多名美军官兵中只有不到一百人生还甚至有数千人连尸骨都没有留下。原因很简单轰炸机投下的炸弹中有半数是燃烧弹也就是之前火攻美国西海岸城市的那些燃烧弹。
事实顾祝同当时并没有考虑过用燃烧弹。
虽然在攻打美国西海岸地区的时候顾祝同就批准使用燃烧弹但是当时主要是用燃烧弹来对付城市。事实在之前的所有战斗中燃烧弹大规模使用都是用来对敌国的城市进行战略轰炸很少把燃烧弹用在战术行动中。主要就是燃烧弹对于正在推进的作战部队没有太大的威胁。
根据顾祝同回忆他当时根本就没有下令使用燃烧弹。
在发起进攻之前他给空军下达的命令是尽一切可能支援陆战队轰炸战线后方的美军防御部队。
具体怎么打则是由空军战略航空兵的指挥官决定。
此外顾祝同甚至不知道有燃烧弹可以用。
原因是当时送到巴拿马的燃烧弹只有三千多吨是有一艘快速战斗支援舰送来的。这艘快速战斗支援舰原本打算在珍珠港装高爆弹然后去补充给战斗舰队但是当时珍珠港的弹药库里已经没有高爆弹了剩下的全是燃烧弹。结果就是这艘快速战斗支援舰装着燃烧弹去了巴拿马并且在科隆港停靠了一天。在此期间快速战斗支援舰运送的燃烧弹换成了高爆弹。也就是说那三千多吨燃烧弹全都留在了科隆港的弹药库里而这也正是战略航空兵的弹药库。
当然在大战期间类似的事情并不少见。
在得知有几千吨燃烧弹之后战略航空兵的指挥官立即决定用这些弹药而且就是用来轰炸正在集结的美军。
此外这还是一种新式燃烧弹。
在轰炸美国本土期间空军就发现之前用来轰炸英国的燃烧弹在对付美国城市的时候并不理想。主要就是英国城镇里的建筑物大部分都是石头砌成的此外砖瓦结构的建筑物也很多反而是木结构的建筑物较少。这样一来就需要足够大的燃烧弹才能够产生理想的破坏效果。问题是美国城镇的建筑物除了大城市中心以钢筋混凝土为住大部分居民区的建筑物都是木制结构的。这样一来把燃烧弹做得小一些不但能够达到同样的破坏效果而且覆盖范围更大。
当然小型燃烧弹不是什么希奇的东西。在轰炸日本的时候中国空军就使用过一些较小的燃烧弹而且收到了不错的效果。当然这也与当时轰炸日本本土的主力是中型轰炸机有很大的关系。
只是空军并没有使用小型燃烧弹而是使用了集束燃烧弹。
说得简单一些就是把集束炸弹里的子弹药换成燃烧弹在轰炸地区空撒布从而使轰炸范围达到最大。
当时使用的正是集束燃烧弹。
也正是如此仅仅几百吨燃烧弹就覆盖了近十平方公里的地区把美军的集结地点全部囊括在内。对于当时在该区域内的美军来说根本没有侥幸生还的希望因为没有任何躯体能承受住千摄氏度的高温。在这场轰炸中幸存下来的一百多名美军属于同一个步兵营该营当时正在负责维护营地zhong yāng的蓄水池。轰炸到来的时候幸存的美军官兵都躲到了蓄水池里面也因此保住了性命。
打到四日傍晚突击速度最快的第二陆战师已经推进了十多公里。
天黑的时候第二陆战师前出的侦察部队已经到达了克鲁塞斯郊外。当时这支侦察部队就经过了美军预备队的集结阵地。对中国海军陆战队的官兵来说当漆黑大地的数千具焦尸出现在眼前即便这与他们无关那种感受也不好受。
当然对布雷德利来说三月四日的战斗就不仅仅是感受不好那么简单了。
夜幕落下的时候布雷德利就知道他已经错过了堵住防线缺口的机会不出四十八小时就将丢掉克鲁塞斯。