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那人与谢娘关系匪浅，甚至在她肩后留下亲热的痕迹。正常而言她归来后，同屋情同姐妹的三人绝不可能一点都察觉不到......
因为谢娘四人不同于一般的戏班子跟杂耍班子，是锦州城有钱难请的明艳角色。所以在安排住处时候，金福特地按着金漫山的要求将人安排进了雅致的锦绣园。也就是之前许楚跟萧清朗顺着竹林，隔墙见到的那处园子。
此时许楚跟萧清朗进门时候，就见当夜给谢娘伴奏的玉娘跟隐娘神情哀戚的靠坐在柳木椅子之上。瞧着除了惊吓，俩人都哭过一场，眼睛都有些红肿。而她们跟前，还有一个年纪稍小的女子奉茶，不过看衣衫打扮并不像一般的丫鬟婢女行头。想来，那位应该是四艳中最小，且嗓音极好的莜娘了。
显然莜娘现在也有些不知所措，她见到生人前来，倏然一惊，急忙向玉娘身后躲藏而去。
玉娘见状，对着许楚无奈一笑，解释道：“四妹年幼，同我们在一起之前受过许多磨难，所以性子难免腼腆了一些。”
许楚点点头，心里略微有些疑惑，却并未细问。毕竟，她看得出，那抿唇偷偷看过来的莜娘，的确格外胆小。
不过她倒是诧异为何身为最小的莜娘，毫无其他三人那般的八面玲珑的性情，反而养成了如此小家碧玉的气质。再者，如今这年代红楼中艺女也被人看作是低贱之人，可如谢娘等人，因有极高的才艺又受人追捧，所以也会被人高看一眼。所以无论如何，几人也不该孤身前来，甚至连个随行下人都没有。
于是，她柔声问道：“不知玉娘来的时候，可带了下人随行？如今山庄中人人自危，只怕金家下人也不会照顾的太过周到。”
显然玉娘也习惯了旁人如此询问，她倒也不曾苦恼，只拉了身后莜娘的手，轻轻拍了拍似是安抚又似是欣慰说道：“虽说莜娘年幼，可却很擅长照顾人，自从她来到红妆楼后，我们姐妹的衣食住行多是由她安排。”说着，她面上难得流露出一抹轻松愉悦的笑意来，“我们几人都是身世坎坷不得不借舞乐谋求生存之人，唯有莜娘好运，来到红妆楼时候，我们已经渐成名堂，无需在低声下气应酬各处来的寻欢作乐的男人们。”
“大姐在世时候，常常会念叨莜娘的日后。大概是我们没机会在清白了，所以就将莜娘保护的极好，时时都想将她藏起来，若是日后有个不嫌弃她的人，纵然倾尽红妆楼一半的财物，也定要让她风光出嫁。”
只可惜物是人非，如今大姐做主给莜娘存下的嫁妆还在，可她与红妆楼的姐妹却已经阴阳两隔了。
许是说到了伤心处，玉娘几个，连带着莜娘眼眶再次红了起来，倒是叫人瞧着心酸。
几人又寒暄说道了几句，许楚跟萧清朗才迈步入了厅堂。
房间外间跟里间被一展巨大的屏风间隔开来，只看外间收拾的整齐洁净，毫无紊乱之处。且里间似是熏着淡淡的熏香，隐约飘散出来，却并不恼人。
玉娘三人间许楚跟萧清朗前来，赶忙福身行礼，虽没有言语却也并无巴结之意，瞧着倒是不卑不亢。
“三位还请节哀。”同为女子，所以问询玉娘等人之事，自然是由许楚来才妥帖一些。“今日事出突然，我们几人便应了宋大人的吩咐前来依例询问，若有不周全之处还请谅解。”
“不知姑娘想问什么？”玉娘强撑着精神开口，脸上虽然带了笑，却也十分勉强，瞧着让人不由怜惜几分。
许楚见状，连忙让人落座。待到众人坐定，萧清朗执笔记录之时，而莜娘则一声不响的回到里间，倒了茶水送来。她并不言语，就如同受惊的小动物一般，将茶盏放到各人跟前，之后再次躲闪到玉娘身后。
“不知你们是否曾来过莲花山庄，又或者是否与金老板或是金家人有什么私交？”
玉娘面露苦涩，“不瞒几位说，我们多年前的确来过山庄，甚至于红妆楼真正的东家就是金老板。十年前，我与大姐、隐娘三人自赎，却不想离开风尘之地之后，竟然无处可去无家可归。正当此时金老板寻到我们三姐妹，言说看重我们的技艺，所以愿意以重金建造红妆楼以求成为锦州城的消金窟。”
“后来几年，金老板生意渐渐做大，好似忘了红妆楼一般不再插手。好在红妆楼在大姐手下盘活过来，更是渐渐成为锦州城屈指可数的雅坊所在。”
“而这次我们之所以孤身前来，也是大姐说要还金老板这份人情。加上当时金家就派了两辆马车，除了我们姐妹乘坐的之外，余下一辆马车正好装表演所用的器具，所以就并未带仆从婢女随行。”
许楚点点头，若按她所说，只是来个一两日，带不带下人倒是也没什么妨碍。不过她也敏感的察觉到她话中隐含的意思，“也就是说，莜娘并未与金老板有过接触？”
“是，莜娘来到红妆楼的时候，金老板已经不管楼中的事物许久了。所以，她与金老板也算是素未谋面，更不会有什么交往了。”
她的话音落下，就见莜娘也跟着点头，“我平常除了唱歌，极少在人前露面，更不曾涉足过莲花山庄。这次来，也是第一次......”
许楚见玉娘轻轻拍着莜娘的手背，以缓解她的紧张，心道也不知这莜娘遭遇过什么，怎得如此怕生。她略作思索，不再逼问莜娘，只问道：“昨夜谢娘曾独自出门，不知几位可曾有过察觉？又或者是否知道她去往何处，所为何事。”
“昨夜我与大姐在同床住，不过可能是白天舟车劳顿有些疲倦，我并没有听到大姐出门的动静。”玉娘仔细想了想，说道，“今天早上大姐也没有提起，不过大姐倒是有拜月的习惯，不知是否为今日的表演求月神去了......”
她的话音落下，就见许楚将视线看向了隐娘跟莜娘。俩人对上她询问的目光，也连连摇头，表示并没有听到任何响动。
许楚的目光一瞬不瞬的凝视玉娘，见她神情并无作假痕迹，才迟疑着问道：“那几位昨夜可有听到外面的喧闹声？”
昨夜萧明珠的一声尖叫，惊动了金福金管家跟好几个下人。而他们查看竹林时候，为了给自己壮胆，闹出的声响动静也不小。而隔着不过百米，只有半堵墙的锦绣园，不可能一点声响都听不到。
“不瞒你说，我还当真没有听到外面有什么喧闹。”玉娘或许看出的许楚眼底的质疑，于是指着睡觉最轻的莜娘，无奈的解释说道：“说来也奇怪，昨夜我们睡的都极沉，我素来有起夜的习惯，可昨夜也不曾醒过来。就连一向容易惊醒的莜娘，也不曾听到任何响动，今早时候我还调侃没想到离开红妆楼我们一觉都能睡到日上三竿了！”
一旁执笔的萧清朗闻言也微微蹙眉，只是他也知道此时不适合他开口询问，一旦他开口必然打乱许楚的思路。所以，他只在纸张一侧简单勾画几笔，以示疑点。
“那......”许楚心里的疑惑越发浓重，不过面上却并不显露，她想了想继续问道，“那谢娘衣服之下的纸扎人，三位可曾见过？又或者是否是谢娘自己所准备的道具？”
隐娘跟莜娘再次摇头，反倒是玉娘神情踟蹰，回头让俩人先行进里间收拾一下衣物以备过几日离开携带。待到俩人离开之后，她才满心疲倦道，“那纸扎人并非我们所带来的，于我们而言，那种晦气的物件根本就是避之不及的，又怎会携带使用。”说道此处，她稍稍停顿一瞬，半晌才似是下定决心那般缓缓说道，“只是曾经大姐收过一个徒弟，那孩子家中便是做纸扎人的......”
“那你可知那户人家是谁？”许楚突然听到可能跟此案中关键线索有关的人家，精神陡然一怔，急忙追问。不过她也看得出，玉娘将隐娘跟莜娘支开，怕是也有不好言说之处。
玉娘摇摇头，“我并不清楚细节，却只知道那孩子在大姐手下学艺不过半月，而后就消息不见了。后来她的家人寻来，闹了许久，使得大姐颇为头疼，直到有一日突然消失再无音信。”
也就是说，她也只是隐约记得，却并不知晓其中到底发生了什么。又或者，那户人家去往何处，是否寻到了孩子。
“其实红妆楼并非没有收过徒弟，甚至连身体有疾之人，或是有过不治之症的人也收过。只是学艺并非简单之事，更不可能一朝一夕就能学有所成。所以要想出师，除了天分之外更重要的便是吃的了苦受的住累。可是大姐教导过得许多人，明明都颇有天赋，却都不曾能受的住留下。”想到此处，玉娘也有些忧愁，“如今大姐出事，竟连个能继承飞天舞之人都没有，又怎能不让我们心里悲戚？”