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“哇--喔!喔!”惊叹声连连响起,一声方歇,接着又起。
苏亦修不理会身后频频惊呼的人儿,径自快步急走,对身旁之美景视若不见。
“喂、喂!”孙如男快步跟上,忍不住问道:“你不觉得这茶楼很气派吗?你看你看,那边的园林”
“我知道。”他打断她的话。“这家茶楼是苏家所有,里头的一砖一瓦、一草一木,我都知之甚详,毋需你多加介绍。”
她耸耸肩,两手一摊,跟上他的脚步。来到一小室,壁悬墨宝、紫檀案几、幽香阵阵。
“我有事要办,你在这儿等我吧!”语毕,他唤来一名茶博士,低声吩咐了几句,便转身出去。
她一起身,那茶博士立即挡在她身前,笑道:“这位小哥,喝茶吗?”
她摇摇头,干脆的承认“喝不起。”光瞧这茶楼的摆设及排场,就知道价目非凡,怕是把她当了都付不起一杯茶。
“小哥说笑了。”那茶博士还是一脸的笑容可掬。“您是老板的贵客,老板吩咐我要好好招待您,怎么可能让您自个儿付帐呢?”
咦!有这么好的事?
“真的吗?”见他含笑点头,她搔了搔头道“我是个下人,不懂品茗,那就随便来壶茶吧。”
话虽如此,但她是老板吩咐要好好招待的贵客,那茶博士自然不可能真的随便泡一壶茶了事,因此过了一会儿之后,端到她面前的是一壶上等的龙井,以及多样的精致茶点。
当苏亦修回来时,见她异于平时粗鲁豪迈的吃相,竟是一小口一小口的品尝着桌上的茶点,不禁一愣。
这女人转性了吗?怎地忽然斯文起来了?
“你回来啦?”孙如男一见到他,立即绽出笑容,那笑让她整个脸全都亮了起来,他的心不禁一跳。“这里的点心好好吃喔!”
他一语不发的在她对面落坐,看着她两眼发亮,啧啧有声的品尝着。
“有这么好吃吗?”这些东西他平日吃惯了,从不觉得有什么特别,此刻见她如捧珍宝小心翼翼的捧在手里小口品尝,忍不住疑惑。
“很好吃!”她两眼微弯,一脸陶醉。“我从来没吃过这么好吃的东西。”
那模样让苏亦修忍不住笑了。
究竟是个女孩子家啊不管她个性、举止如何像个男子,仍是会有掩不住娇柔的一面,再说,她既然会因想赚那一两银子便来苏家当仆役,想必家境并不富裕。
看她双手显而易见的厚茧,他心中一软。
“喜欢的话就多吃一些吧。”语气也不禁放柔了。
她摇摇头,仅将手中咬了一半的糕饼送入口中。
“不吃了。”对着面前的点心咽了咽口水,她怯怯的询问:“剩下这些没吃完盯,我可以打包吗?”
他闻言挑眉。“你想带回去吃吗?”
“不是。”她有点不好意思的搔了搔头。“我想托人带去给我爹和两个妹妹尝尝。”
这么好吃又如此昂贵的糕点,她这一辈子大概也不可能吃第二回了,而爹爹和两个妹妹当然也是,如果能带回去给他们吃,他们应该会很高兴吧?
他立即会意她是舍不得吃完,想与家人分享。
“你尽量吃吧!”语气更柔。“我再叫人照样准备一份让你带回去。”
“真的?”她双眼一亮,但立即又面露疑惑。“你今天怎么对我这么好?”不只请她吃东西,还用这么温柔的表情和语气和她说话,着实奇怪。
“这样就算对你好了吗?”之前的温柔消失无踪,他又恢复成高高在上、气焰逼人的大少爷。“只是一点小事,不值得你小题大作。”
然而,孙如男却看出了他的不自在,忍不住噗哧一笑。
“其实你没有我以为的那么浑帐嘛!”她又开始一小口一小口的尝起茶点,且心满意足的侃侃而谈。“就拿二小姐的事来说吧!你虽然逼她嫁人,可到底还是担心她的安危,否则不会一听说找到她就先急着问她好不好。又拿我来说,你叫吴总管恶整我,却又因为他做得太过火而发怒,你这人怎么说呢?坏又坏得不够彻底,可离好人又有一段距离,呵呵!”
苏亦修没好气的道:“是,我不像你,自己被苛待可以咬牙担下,却看不得别人受委屈。”语气渐低,最后转为嘀咕“真搞不懂你在想什么?”
“很难懂吗?”她没有假装听不见“因为两件事不一样啊!我既然签了契约入苏府,自然就该做事,那是我份内的事,但是二小姐和海棠姊那都是关系她们一生幸福的大事,我自然不能不管。”
“海棠的事便罢了。”这几日,他多多少少也自省过,将海棠送给张老爷一事确实不妥,只是他以前从未替仆役们想过。“但晓梅未来的夫家乃书香世家,代代有人在朝为官,她嫁过去有何不好?”
孙如男忽然停下咀嚼的动作,直勾勾的瞪着他,使他莫名其妙,感到头皮发麻。
“又怎么了?”他没好气的问。
“大少爷,你尚未娶妻吧?”见他点头,又问:“我瞧二夫人似乎有意撮合你和表小姐?”
提起这两个女人,苏亦修脸上的不耐、鄙夷全写在脸上。
“那又如何?”他不懂她提这些做什么。“这与晓梅的事无关吧?”
“怎么会无关?只要不是瞎子,都看得出来你讨厌表小姐,就和二小姐讨厌你们许给她的夫君一样,只是你是当家作主的,没人敢逼你娶表小姐,但是二小姐却不一样。如果要我说,表小姐美若天仙、温柔婉约、家世良好,横竖看来都是不可多得的妻子人选,你娶她有什么不好?”
他一时无言。
“这不一样”
“有什么不一样?”她微扬单眉“如果你不想娶自己讨厌的女子,为什么会认为二小姐应该嫁给她不想嫁的人?”
苏亦修发现自己无法回答这个问题,或许,那是因为他一直将晓梅视为一个终归要嫁人,并且该和其它妇女一样以夫为天的女子,而不是自己的亲妹妹。
同父异母,加上父亲自从娶二娘入门后,便冷落娘亲,他对柳眉母女始终有着怨恨,虽然他知道晓梅与她的母亲有许多不同,可她到底是那个女人所生,他始终无法敞开心胸对待这个妹妹。
“嗯?”见他无语,孙如男趁胜追击。“你说啊?”
他别过头。“这不关你的事。”
“怎么会不关我的事?”她倾身向前,还欲再说,忽闻窗外传来吵杂声,好奇探头一看,便见窗外小巷内有一男两女,似乎正在争论什么。
她?眼细瞧,只觉那身影极为熟悉。
“啊!”下一刻,她忽地惊叫出声“百合姊!表小姐!”那两名女子正是百合和李湘兰。
苏亦修跟着探头,果然见到了李湘兰脸上带泪,并拉着那名男子的袖子不知道说了些什么,她的声音太小,距离又有点远,只隐隐约约听见几个字。
忽然那男子暴吼一声,甩开她的手,将她推倒在地,气愤的大骂。
孙如男见状,忘了原先要质问他的话,气急败坏的眺了起来。
“可恶!居然对女人动手。我要去揍他。”正欲冲下楼,却意外的发现身边苏亦修的动作居然比她更快。
她才刚跨步,他已经消失在门外。
* * * * * * * *
巷内。
“表小姐,你没事吧?”百合匆匆忙忙上前扶起李湘兰,着急检查她的伤势。“有没有伤着哪里了?”
李湘兰看着眼前的男子只是掉泪,似乎完全没听见她的话,那娇弱痛苦的模样,看得人心都碎了。
“喂!你别太过份了。”百合忍不住怒斥男子。“别给脸不要脸啊!”那男子全然无视李湘兰苍白的脸色和盈满眼眶的泪珠,兀自忿忿不平的骂道:“去啊!去叫你的主子来啊!我对他未来的娘子动手,让他叫人来打死我好了。”
“书文”豆大的泪珠自李湘兰的眼中不停滑落,她几乎泣不成声。“我知道你不相信我,可我从来没有要另嫁他人的意思可爹爹他他究竟是我爹父命难违”
“哼!”林书文冷冷一哼,讥诮扬笑。“父命难违?好一个父命难违!你以为我不知道吗?你这几日在苏家作客,每日打扮的花枝招展,为的是什么?不就是想嫁给苏亦修,当苏家的少奶奶?”
“我没有!”她又急又气,脸色更加苍白。“我、我我没有一日不想着你可安好”他闻言仰天大笑,笑得眼泪都迸出眼眶,可那笑声中却无丝毫愉悦之意,而是充满了不屑。
“是啊、是啊。”他拭去泪珠,恨道:“你每日绫罗绸缎、山珍海味,想着我这个穷小子横死街头了没有,会不会有一天找上苏家,坏了你们父女俩的大计,是不是?”
她紧咬着下唇,又伤心、又痛心,一句为自己辩解的话也说不出来。
“你、你当真这么恨我?”
林书文别过头,咬牙道:“像你这种爱慕虚荣、势利爱财的女人,我瞧一眼都觉得恶心!”
原本稍稍止住的泪珠,在听见他的话后,又如断了线的珍珠一般不停滚下。
“这是怎么回事?”低沉不悦的声音自巷口传来。“百合?”
众人一致转头,看向声音来源,当百合看清来人的脸庞时,魂都快飞了。
“少、少爷?”
林书文闻言两眼一?,怒瞪来人。
“你就是苏亦修?”情敌见面份外眼红,他怨恨的目光,彷佛千根针、万根刺一般朝苏亦修疾射而去。
然而,苏亦修却不理会他,直接朝李湘兰走去。
“你没事吧?”
“表、表哥”李湘兰惊慌的拭泪,一开口就是替未婚夫婿求情。“我没事,是我自个儿不小心跌倒,和他无关,你、你别怪他”
苏亦修面无表情的斜睨了一旁的男子一眼,摇了摇头。
“我心中有数。”
方才他在巷口已经将两人的对话尽收耳中,已可想象出事情的大概。
一直以来,他始终没正眼瞧过这个表妹,也对她始终没什么好感,只因他以为她和二娘一样,是一心想图谋苏家的财产,如今他才知道自己错得有多离谱。
“表小姐,你没事吧?”孙如男忽地由他背后冒了出来,一边卷袖管一边道:“让我替你教训这个可恶的混帐!”
李湘兰闻言,立即心急的拉住她。
“别”
林书文见状冷冷一笑,抢话“你拉着他做什么?何必在那儿一搭一唱的惺惺作态?过来打我,打死我这个配不上你的穷小子啊!”“气死我啦!”孙如男气得跳脚,甩开李湘兰的手“我就如你的愿。”
“孙青!”苏亦修严厉的声音制止了她。“住手!”
“为什么?”她脚步立停,却在原地跳脚。“这混帐太过份了!先动手推人还一副狗眼看人低的样子。”
苏亦修的目光掠过她,看向李湘兰满是泪痕的脸,最后停在林书文的脸上,见他恨恨的瞪着自己,愤怒的目光像要在他身上刺出洞来。
“好啊,这下可热闹了,你是这女人未来的丈夫,我是被她一脚踢开的未婚夫婿,你想怎么做?命人打我?报官捉我?”
苏亦修面无表情的看着他。
“你误会湘兰了。”
“误会?”他冷勾唇角,由当年双亲如何救助遭盗匪洗劫的李东福说起,至两家指腹为婚,林家却因为经商失败家道中落,他带着信物上李家求亲如何被羞辱,未婚妻如何袖手旁观,说得咬牙切齿,气愤难乎。“李家嫌贫爱富、势利现实,这都是我的亲身经历,你说我误会她?真是天大的笑话!”
听完了他的话,苏亦修的表情未变。
“我只问林兄一句话,林家如今一贫如洗,便靠你在商行给人当伙计糊口,你拿什么照顾我的表妹?”
林书文闻言脸色一变。
“钱钱钱!你们这些人就只知道谈钱!”原已稍稍平复的情绪,在他的质问下更激烈的爆发开来。“对!我林家是没有钱,但是我有骨气,不像你们这些人,开口闭口都是钱,只会用钱来衡量别人。”
“谈钱有什么不对?”他冷冷的开口,瞪着林书文的目光比冰还冷。“你可以说你不爱钱,但事实是,在这个世上,没有钱就活不下去!姑且不说李家是否嫌贫爱富,你都还没娶湘兰入门,就已经打着要她和你一块同苦患难的算盘。”唇角一勾,他冷冷一笑。“这就是你的骨气?”
“我”林书文一时语塞,片刻之后,又怒道:“这只是你们为自己开脱的借口,穷不是一种罪过!”
“穷的确不是一种罪过。你甘之如饴,不为五斗米折腰,我佩服你。”苏亦修话锋一转“但是你没有资格要求未来的妻子陪你一起过贫困的日子,更没有资格因为她不愿意跟着你受苦,就说她爱慕虚荣、嫌贫爱富!男人的骨气不是用嘴巴说说而已,如果你真的那么有骨气,为什么不回去好好努力,让自己的家人有更好的生活?”
苏亦修见他无言,又续说:“更何况,湘兰从未嫌弃过你。若她真是你口中那般贪财势利的女子,她又何必向你这个穷小子解释?又何必理会你是不是饿死街头?自古以来,婚姻大事,一向由长辈作主,若你真的有意娶她为妻,你应该做的是让自己有资格娶她,努力让她的父亲点头首肯,而不是只会在这里骂她嫌贫爱富,怪她为什么不反抗父亲,不肯做一个不孝女跟着你受苦!”
这番话说得林书文哑口无言,一张嘴开了又阖,最后两肩一垮,终于再也说不出话来。
“书文”
见他颓丧的模样,李湘兰不忍心的走上前,却被苏亦修拦了下来。
“这样的男子,不值得为他担心。”他唤来百合。“百合,带表小姐回去。”
“是。”百合走上前,挽起她的手。“表小姐,走吧!”
“可是”她担心的望向未婚夫。“表哥”
“我不会为难他。”苏亦修睨了他一眼。“若他真有心,我会助你们一臂之力,但若他只会怨天尤人,这种未婚夫,不如不要!”
从头到尾,孙如男听得目瞪口呆,简直不敢相信这番话是从这个骄纵的大少爷口中说出来的,直到此刻才终于回神,忍不住拍手叫好。
“对、对!大少爷说得对!”她冲上前,竖起大拇指,一脸佩服。“说得真好,你开窍了,真的开窍了!”
苏亦修没理会她,径自转向林书文。
“如果你有心上进,明天到苏府来找我,我自会倾力相助,若你仍然觉得自己没错,仍然坚持你的骨气,那就回家去,因为我绝不会允许我的表妹嫁给一个只知道怪罪别人,不晓得检讨自己的男人。”语毕,袖子一摆,他转身唤道:“咱们走吧!”
* * * * * * * *
出了小巷, 苏亦修雇了一辆马车送李湘兰和百合回府,旋即带着孙如男回到茶楼。
“怎么?我们不跟着表小姐回去吗?”孙如男跟在他身后,见他不语,忍不住又道:“大少爷,你刚刚真是太棒了!”
他脚步微微一停,旋即又迈开大步。
“真想不到耶!”他的沉默丝毫不影响她的滔滔不绝。“我本来一直以为你是个茶来伸手、饭来张口,只知道享受玩乐,不知人间疾苦的大少爷”见他脚步又停,旋身一瞪,她立即咧嘴一笑。“不过你今天说的那些话好棒啊!我对你刮目相看了。”
“是吗?”他的嘴角不自觉的上扬。
“是啊!”她用力点头,笑容更甜。“如果你能再推掉二小姐的婚事,那就更好了。”
他的笑容逸去,不发一言的举步续行。
“哎,你倒是说说话嘛!”孙如男跟上他,在他身边打转。“每次一说到这件事,你就成了哑巴。”
他摇头。
“这件事没有你想得那么简单。”
“也没有你想得那么难啊!”她抢到他身前,逼他停步。“只要你想,凭苏家的财力怕什么?”
他闻言微勾唇角,讥诮的道:“你不是一向觉得富有是一种罪恶吗?怎么也说起这种以富压人的话来了?”
孙如男脸上一红,不好意思的搔搔脑袋。
“我刚刚那么说了吗?”抬眸偷觎他一眼,见他挑眉,她干笑了几声。“好啦、好啦!我知道你在气我当初骂你俗气的话,我承认自己有错,可以了吗?”
他的眉毛抬得更高。
“怎么会呢?你何错之有?我的确俗气,凡事都只想到用银子来解决。”
没想到她居然点头了。
“对,你就是一副财大气粗的样子。”见他瞪眼,她笑嘻嘻的又补上“不过今天真的让我对你刮目相看了喔,我从来没有想过其实有钱要做善事更容易耶!”
他没答腔,只以眼神询问。
“你瞧,今天这件事,如果换成我这种穷人,就算想帮忙人家东山再起也不知从何帮起,可有钱就不同喽。”她轻推了他一下,笑得好灿烂。“你好慷慨、好大方喔!尤其那番话,说得真好,我头一次觉得你这么有男子气慨耶。”
这一连番的赞美,听得苏亦修飘飘然,嘴角再次不受控制的扬起。
“当好人被称赞的感觉不错吧?”孙如男一脸贼笑的靠近他。“好还可以更好喔。”
他脸上的笑顿时敛去。
“别以为我不知道你在想什么。”
她一脸无辜。
“我也是为你好,人生在世多多积善,将来才有福报啊!”“我的下辈子用不着你操心。”他迈开大步,继续往前走,一会儿才道:“你不是说要带点心回去给家里的人吃?”
对喔!她都忘了。
“这就是你回茶楼的原因?”她瞪大眼,亦步亦趋的跟在他身后。
苏亦修没答腔,径自进了茶楼唤来伙计,在他耳旁吩咐了几句,过了一会儿,那伙计便将打包好的点心全堆到了孙如男的怀中。
她愣愣的看着怀里的数个纸包,一时之间竟觉得感动。
他似是没发现她心中微妙的变化,轻松的说:“走吧!”
“啊?”她抬头看他,一脸茫然。
“你不是要带回去给家人吃?”他挑眉,朝她勾勾手指头。“走吧。”
“咦?”她猛然清醒。“你、你、你你要跟我一块回去?!”
“没错。”
她吓了一跳,连忙开口“不用吧!我托人带回去就好啦”
他耸肩。“反正我现在有空,你就当回去探亲,这不也挺好的吗?”
“我老家很远耶!”
“不会太远吧?”他扬眉。“那日在城郊树林中相遇,我瞧你看起来并不像远行的游人。”
这大少爷还满精的嘛她急得直冒冷汗。
“可是、可是”想找出一个理由推拒,脑袋却不灵光。“可能不太方便”
“有什么不方便?”头一遭看见她手足无措的模样,苏亦修忍不住想戏弄她。“莫非有什么见不得人的秘密怕我发现?例如说”目光在她身上梭巡。“你其实是”
她猛然抬头,紧张的问:“其实是什么?”
“其实根本没有家人,是你胡诌的?”
她松了一口气。
“我当然有家人!”
“那你一定很想回去看他们,是不?”<b