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当天。
玛姬没有跟着帕丽丝走,还是住在哈莉特太太家里。帕丽丝的午饭也是在哈莉特太太家中吃的。
李斯特并未立刻去刨根问底,盘问帕丽丝的背景。
就像放长线钓大鱼一样,鱼线不能时刻处在紧绷的状态,这样会被大鱼挣断。需要做的是一会放松,一会收紧,不断颤抖中,消耗掉大鱼的体力,最终将大鱼钓上来。
领主生活挺无聊。
所以李斯特有充足的时间,去享受这种操控人心的手段,一名领主,如果不会操控人心,就不是合格的领主。不管是用利益诱惑,还是用荣誉蛊惑,甚至是威胁束缚,都是操控的手段。
他在午餐后,与老葛朗台又见了一面,告诉对方:“你去提醒哈莉特太太,玛姬不用离开的方法,其实很简单,直接让她的姐姐帕丽丝也留在鲜花镇就好。”
老葛朗台如今身为小镇的官员,干劲十足:“大人,或许我与丹尼斯说更合适,让丹尼斯去提醒哈莉特。”
丹尼斯是哈莉特太太的丈夫。
“可以。”
老葛朗台领命而去。
下午的时候,李斯特以为玛姬会请假,陪着自己的姐姐。然而意外的是,玛姬竟然跟着其他的小女仆、小男仆一道,又来到城堡开始实习。
“卡特先生,你把玛姬喊来。”
“好的,老爷。”
玛姬到来后,李斯特直接询问:“玛姬,你为什么不去陪陪你的姐姐,你可以请假的。”
“老爷,我想工作,工作,留在鲜花镇……我,不想离开。”玛姬现在既幸福,又烦恼,她朝思夜想的姐姐如约出现,可是她又不想离开哈莉特一家,以及这个美好的小镇,还有仁慈的领主。
她或许年纪很小,但她见过家乡的那位领主,骑在高头大马上,动不动就用鞭子抽打农奴。
有一次,她的爸爸就被领主大人狠狠地抽打了十下鞭子。
但是在鲜花镇,她从未见过李斯特抽打任何人——即便抽打,也是官员惩罚犯错的平民——在她朴素的观念中,仁慈的领主值得所有人追随。
“没事的,玛姬,只要你不想离开,不管是哈莉特太太,还是我,都会让你留下来。现在回去陪陪你的姐姐,我让卡特先生放你半天假。”
“老爷,我真的,可以,留下来吗?”
“是的。”
“嗯!”
……
玛姬开开心心的放假回去,找到自己的姐姐。
姐妹两人在鲜花镇逛了一下午,玛姬分享了自己在城堡厨房炒的花生米,然后帕丽丝送给她一个吊坠。
吊坠并不是很漂亮,因为上面吊着的并不是宝石、水晶,而是一大一小两片皱巴巴的树叶。
“带着她,玛姬,千万不要弄丢了。”
“它们是什么树叶,姐姐?”
“大的带波浪边缘的树叶,是橡树的叶子,小的长圆形的树叶,是槲寄生的叶子。”帕丽丝解释道,“槲寄生是寄生在橡树上的一种植物,它代表着希望和丰饶,橡树代表着力量和不屈。”
玛姬听懂了,将吊坠收进衣服里。
“姐姐,你要离开吗?”
“玛姬,跟我一起离开吧,我们回家。”
玛姬低着头:“可是爸爸妈妈都被杀了,我们的村庄也被摧毁了,回去又能做什么呢。”
“这……姐姐会保护你,我们可以找一个地方,重新开始新的生活。”帕丽丝做了一个曲臂鼓起肱二头肌的姿势,“你要相信姐姐的实力,虽然没有成为魔法师,但比魔法师更强大。”
“可是我觉得鲜花镇就挺好,领主大人会保护我们的,而且,我有了新的妈妈,哈莉特太太就是我的妈妈了。”
晚饭,依然在哈莉特太太家里吃饭。
帕丽丝又一次提出,要带玛姬离开,这个时候,已经得到提点的哈莉特太太,悄然问道:“帕丽丝,您为什么执着让玛姬跟着您离开呢,她只是一个九岁的小姑娘,如何能适应漂泊的生活?”
“我会照顾好她的,哈莉特太太。”
“我当然知道,您是她的姐姐,但是您有没有考虑过。”
“考虑过什么?”
“留在鲜花镇。”哈莉特太太笑道,“您如果不着急离开,完全可以留在鲜花镇,不是吗。我在鲜花镇生活了二十年,这里宁静不受打扰,我的儿子在这里长大并结婚,他也很快要有孩子了,玛姬也可以在这里长大。”
帕丽丝从未想过这一点。
但她愣了一下后,觉得这的确是一个有意思的提议——不远万里赶来珊瑚岛,目的是解救被买卖的妹妹,然而妹妹现在生活的很好,那么这个解救还有什么意义,又为什么要执着于带走妹妹。
“我会考虑的,哈莉特太太,多谢款待。”
当天晚上,帕丽丝没有再提带走玛姬的事情,她晚上依然住在贵族居住区。当然,李斯特很大方的免去了她的住宿费用——他已经通过老葛朗台等人,全程了解了帕丽丝与玛姬的进展。
知道事情稳了。
“大概明天,或者后天,帕丽丝就会主动要求留下来……如果她在外面,没有必须要回去的理由。”
但超乎李斯特的计划,当天晚上,帕丽丝就拜访了城堡。
这一次她没有依靠隐身术潜伏进来,而是现身拜会,被卡特留在大厅等候。当卡特敲门进入书房请示。
正在看书的李斯特,波澜不惊的点点头:“请她进来书房,顺便泡两杯奶茶。”
片刻后,帕丽丝被卡特领过来。
落座之后,她没有任何废话,直接说道:“男爵,我曾是枫叶大公国境内佣兵团的一名盗贼佣兵,尽管已经脱离,但依然保留着注册佣兵的身份。不知道你是否需要雇佣一名佣兵为你工作。”
枫叶大公国,和蓝宝石大公国一样,是钢铁岭王国的属国之一。
“听你的意思,是打算留在鲜花镇,照顾玛姬?”李斯特点点头,“那么,首先做一下完善的自我介绍,你说你杀过贵族,我也是贵族,所以我要确保你留在鲜花镇,不会给鲜花镇带来麻烦。”
“你放心,我杀的贵族确实不少,在枫叶大公国还被通缉,但没有人会追来这么偏远的岛国,找我的麻烦。”
帕丽丝不客气的端起桌上的奶茶,喝了一口:“味道很好,绝对是上等奶牛所产的牛奶……如果你想听听我的故事,并没有什么好隐瞒的。为了躲婚,我十五岁时离开家,想要寻找魔法师,学习魔法。”