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苏玉畹笑道：“马掌柜，你说这话就太过自谦了。马诚的能力，我父亲生前都是称赞过许多次的。屯溪那边茶园是现成的，比桂林村这边强些，不需要花大力气去打理，但那百来亩荒山要开荒，却是十分费时费力的。马诚年纪轻，干劲足，让他来张罗这事，再合适不过。”
做父亲的，哪有不愿意自己孩子有出息的？马掌柜那样说，也只是谦虚而已。他对自己儿子的能力还是有信心的，唯一不足的就是缺少经验。不过他也明白苏玉畹这样安排，是看在他的老脸上，回报他的忠心。如此，他唯有把这条老命豁出去，给苏家好好干活就是了。别的还真不用再多说。
他点头道：“既然大姑娘觉得他好，那就让他历练历练。如果干得不好，姑娘你也不必看我的面子，该骂就骂，该撤就撤。”
“有你老给他把关，他也不会干不好。”苏玉畹笑道。
各处都安排好了，马掌柜倒对苏玉畹如何安排自己而好奇。他可不认为苏玉畹会放他回家养老，不安排事情给他做。如今苏家正是大量用人之际，连马诚那没经验的毛头小伙子都委了重任，不可能放着他这老家伙不用的。
“那我呢？我做什么？”他忍不住问道。不待苏玉畹说话，他又开玩笑道：“如果姑娘能放我回家安享晚年，老奴在此就多谢姑娘成全了。”
苏玉畹赶紧笑着摆摆手，道：“马掌柜你身子骨还这么硬朗，年轻人都比你不上，要是回家歇着，估计你会浑身不得劲儿吧？”
“这倒是。”马掌柜苦笑一下，摇了摇头，叹息道，“唉，我就是个劳碌命啊。”
苏玉畹抿嘴一笑。
“那你要安排我这老骨头做什么事？”马掌柜好奇地问道。
“徽州府这地方，更讲规矩。我不方便出门，昌哥儿和盛哥儿年纪还小，我想请你把总，帮我看着府城这边的茶园和茶庄。尤其是茶庄，我爹在时，郑掌柜还算本份。但如今我去世，家里没个顶梁柱，我看郑掌柜对我们颇有些轻慢。如果我指使不动他，也只能请他走人。到时候，茶庄这个摊子，还得你老人家帮忙看起来。不过你放心，也只是看一看，具体事务还可以交给秦掌柜来做。”
当年苏长清在府城开设茶庄，因为没有根基和人脉，不得不请了郑掌柜来做大掌柜。郑掌柜原也是在另家茶庄里做管事的，苏长清让他做大掌柜，薪酬相对也提高不少，他自然乐意。因着生意还行，这一做就是好几年。但苏长清不可能放心把生意完全交给外人来掌管，为此又特意拔了一个叫秦信和的心腹来做二掌柜。秦信和能力不行，胜在忠心。但做了这么多年二掌柜，打理一个现成而熟悉的茶庄，应该是没问题的。到时候有马掌柜坐阵，茶庄这里就出不了乱子。
听得苏玉畹对各种安排得妥帖到位，马掌柜更为心服。
他拱拱手：“愿为姑娘效犬马之力。”
苏玉畹并没有再提去松江开拓市场的事。如今几个茶园才入手，至少要好好打理一年，到明年春上才能出产好茶。最重要的一点就是苏家的靠山还没找到，冒冒然跑到松江去，要是被大权势的人盯上就麻烦了。故而松江之事先放放再说。等各处都上了轨道，马诚也能独挡一面了，到时候让他跟马掌柜一块儿去松江，才是最合理的安排。
两人又聊了一会儿琐碎小事，苏玉畹方才起身离去。
到了外面，茶庄里已来了几位客人了，正三三两两地对坐着喝茶，而店里只有一个伙计在招呼。
苏玉畹蹙了蹙眉，趁着伙计刚忙完的空当，朝他招招手，问道：“郑掌柜呢？一直在楼上？”
伙计忙过来禀道：“回姑娘，郑掌柜正在招呼几位公子呢。”
苏玉畹的眼神冷了冷，朝伙计点点头：“等会儿公子他们下来，你跟他们说，我先回去了。”
“是。”伙计答应一声，一直送苏玉畹出了门，方回转招呼客人。
直到她回了家跟殷氏聊了好一会儿的天，苏世昌和苏世盛才兴冲冲地回来，一进门苏世昌就道：“姐，沈公子和颜公子很和气呢。沈公子说让咱们有什么难处尽管找他，他能帮的一定帮。”
殷氏早已听了苏玉畹说刚才的事，知道苏世昌嘴里的沈公子是谁。她是最不愿意欠别人人情的，一听这话就嗔道：“人家不过是说些客气话，你还当真了？有什么难处，咱们不找你舅祖父，却去找什么沈公子。他帮不帮你且两说，到时候让你舅祖父知道了，还不得伤心难过？你这孩子，亲疏远近都不知么？”
这话说得苏世昌顿时讪讪然，挠挠头道：“我不就是这么一说呢？又没真要去找他。只不过是想告诉姐姐，沈公子这个人是真好，讲义气，肯帮人。”
苏玉畹难得的跟殷氏同一个想法，她笑笑道：“漂亮话谁不会说？遇到了难处他真帮了你，这才叫做讲义气、肯帮人。而说这话的前提是他没有什么图谋。”
苏世昌一愣，小脸顿时严肃起来，蹙起眉头细想自家有什么值得别人图谋的。这么一想，他还真起了警觉之心。除了松萝山上的茶园，姐姐的炒茶秘方也是别人求而不得的东西。那沈公子既是皇商，想来也做茶生意。如果他别有用心……
这么一想，他顿时惊出了一身冷汗，连忙对苏玉畹道：“姐，我知道了。害人之心不可有，防人之心不可无，爹在世时一直有跟我说过的。我不会一遇到别人对我好，就什么都跟人说。”
“这就对了。逢人只说三分话，不可全抛一片心。这世上虽然好人也挺多，但每人都有自己的盘算。这要是着了别人的道，可没有后悔药吃。”苏玉畹见弟弟肯听人言，满意地点了点头，又对一直默不作声的苏世盛道，“盛哥儿可也记住了？”
苏世盛赶紧点头：“记住了。”
殷氏站了起来：“行了，赶紧吃饭吧，都午时了。”又对苏玉畹道，“上午你们出去后，你舅祖母那边送过来一个帖子，我刚都忘了。”转头唤丫鬟把帖子拿过来递给苏玉畹。
苏玉畹接过一看，那帖子却是姜氏写的，说两日后知府家的老太太过六十大寿，陈老太太邀她一起去赴宴。
殷氏早已看过帖子的内容了，本来是挺高兴的。可刚才被女儿的那番阴谋论给吓住了。此时见女儿看完，她不安地道：“怎么知府家老太太过寿，陈家人要带你去赴宴？这种寿宴是能随随便便让陌生人去的么？咱们跟同知大人家，八竿子都够不着……”