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“哦?”苏玉畹手上的牌一顿,抬起头望向霜降。
自打陈明生知道她拒绝颜安澜的提亲,就没再有任何消息传来。她还以为陈明生生了她的气呢,怎么这会子又派人来叫她们去吃饭?
魏氏听得这话,眼睛一亮,转过头来盯着苏玉畹,目光里满是期盼。
苏玉畹一愣,满是不解:她难道还想借着母亲与自己攀上陈家不成?难道她不知道苏老太太孔氏跟陈家的纠葛吗?
她瞥了苏老太太一眼,果然看到苏老太太表情极为复杂,既有恨意,又有深深的忌惮,其中还夹杂着一种说不清道不明的期待。
转念一想,苏玉畹便明白了苏老太太和魏氏的意思。
毕竟那么多年过去了,苏老太太年纪都这么大了,不光苏老太爷已死,便是苏长清也不在人世了。多少的恩怨,在苏老太太心里都已淡了,如今她唯一挂念的,便是她的两个儿子。如果能借着她和殷氏攀上陈家这棵大树,苏长亭和苏长风在府城就不怕什么了。
想明白这一点,苏玉畹心里好笑。
他们倒是打的如意算盘,可有没有想过,人家陈老太爷是否愿意让占了自己妹妹位置的人沾自家的光。
心里千回百转,其实就是一瞬之间。苏玉畹很快对霜降道:“请张嬷嬷过来吧。”
苏老太太见霜降答应一声离去,赶紧伸手抚了抚鬓角,扯了扯衣服,坐直了身体。
陈家下人过来,在给殷氏和苏玉畹行礼之前,总得给她这位苏家的老太太行礼问安吧?
苏老太太对于陈家下人态度问题的在意程度,一如既往。
不一会儿霜降就领着一个五十来岁的妇人过来了。
张嬷嬷也是陈老太太身边的下人,虽然地位不如韩嬷嬷,但资格老,在陈老太太面前也能说得上话,陈府上下也没人敢小瞧她。陈老太太派她来传话,可也看出陈老太爷对苏玉畹的态度,并没有改变。
苏玉畹心下满意。
要是陈老太爷见风使舵,态度大变,那两家之间的合作就没必要继续下去了。
张嬷嬷进来,自然不会看不到屋里多了许多人,而且刚才在外面等候,接待她的人不会不告诉她苏家的老太太和二太太来了。可她却像是没看到苏老太太似的,直接走到殷氏面前,给她行了一礼,又转向苏玉畹行了一礼,这才道:“太太,姑娘,我们老太太说许多天没见着太太和姑娘了,甚是想念,让太太和姑娘过去吃饭呢。”
殷氏不接话,赶紧给张嬷嬷介绍道:“这是我家老太太,刚从休宁上来。”
张嬷嬷这才给苏老太太请安,不过态度算不得热络。
苏老太太在陈家人面前也没甚底气,如今又有求于人,哪里还敢摆架子?脸上的笑容倒比张嬷嬷更盛几分。
殷氏则借着这点空当,询问地看向苏玉畹。
去不去陈家吃饭,怎样去?要不要向张嬷嬷提出带苏老太太等人过去,都得苏玉畹拿主意。
苏玉畹朝殷氏微一颔首,示意她放心。
等殷氏向张嬷嬷介绍过魏氏后,她便开口对张嬷嬷道:“几日不见,我也挺想舅祖母的。过一会儿我跟我娘就过去给舅祖母请安,嬷嬷先代我们跟舅祖母和表舅母她们问一声好。”
无论是苏家人还是张嬷嬷,都知道这个家是苏玉畹作主。如今殷氏不说话,却由苏玉畹作答,一屋子的人都没觉得有什么不妥当。
“是。”张嬷嬷也没问殷氏的意思,答应一声,就告退离去。
魏氏看了看苏老太太,眨眼示意。
苏老太太踌躇片刻,有些别扭地向殷氏道:“老大家的,你们三房人虽然分了家,但再怎么的也是打断骨头连着筋,总归是一家人。如今你们在府城站稳了脚步,能不能也拉扯老二、老三他们两家一把?他们过得好了,也少扯你们后腿不是?”
苏玉畹的眸子微冷。
都到这时候了,苏老太太还在耍心眼子呢。刚才的事情,摆明了这个家是她在当,苏老太太还要当着她的面向殷氏问话。她不就是想着殷氏容易心软,又没心机,没准一松口就把事情答应下来,不必再到她面前来碰壁?
可此时的殷氏早已不是在休宁时的那个殷氏了。这些日子经过黎妈妈的教导,她深深记住了一句话:她不能干没关系,最重要的是不要逞强,自作主张,做下错事拖儿女的后腿。有什么事交给女儿来决断,那就保准没错。
她没有马上回答,而是看向了苏玉畹,那样子再明显不过了——她一切听女儿的。
苏老太太没法,只得看向苏玉畹,讪笑着唤了一声:“畹姐儿……”
苏玉畹装作不解地问:“祖母这话是什么意思,我怎么听不明白呢?二叔要买茶园,我不是让马掌柜帮着打听了吗?连这里的茶叶能炒出松萝茶,我都告诉二叔了。这不叫拉扯,那怎么做才叫拉扯?”
苏老太太笑容一僵,心里暗骂苏玉畹装腔作势,明知道她说的是什么意思,偏还要撕下她一层老脸,让她把话给挑明。
见婆婆迟迟不说话,魏氏心里暗自着急,忍不住开口道:“是这样的,畹姐儿。光在府城买茶园还是不够的,要想在这里立足,还得四处都打点打点,否则有那地痞恶霸来捣乱,岂不是麻烦?你们在府城有什么关系,能不能介绍给你二叔,让他们也关照关照咱们?你二叔到府城来了,不请人吃顿饭,也太过失礼不是?让人知道了,便是你面上也无光。”
苏玉畹没有说话,只是面带微笑地看着魏氏,似乎在等着她继续往下说。
魏氏没点出陈家,原是想着先诓上一笔,让苏玉畹把这要求答应下来,再说陈家的事。谁曾想苏玉畹精得跟猴儿似的,根本不上她的当。
她心下暗骂,面上却不慌不忙,继续道:“还有就是陈家了。你们孤儿寡母的到府城来,得了陈家多方照顾,我们这些作长辈的既来了府城,总得对陈家表示一下谢意,方显得咱们知礼。你去陈家的时候把我们准备的一些礼物带上,再顺便问问看,看你大表舅和三表舅什么时候有空,你二叔请他们吃个饭,当面感谢一下。”
说着她笑了笑:“按理说应该请你舅祖父的,但你舅祖父地位太高,我们实在不敢造次。”她抬眼看向苏玉畹,“你把这意思也跟你舅祖母说一下,免得让他们觉着咱们苏家人不懂礼数。”
苏玉畹心里冷笑。
这魏氏,说的比唱的还要好听。表示谢意?还为他们大房人着想?呸,不过是想借着大房跟陈府人拉上关系罢了。
“行,我明儿就帮问问。”她答应得十分痛快。
苏老太太和魏氏松了一口气。
“不过呢,有些话我得说在前头。我到府城以后,也曾见过我舅祖父多次。每次见我,他老人家情绪都十分激动,总说我长得像我亲祖母,每每提起以前的事,都十分伤心。而且,他好像为了某些事,跟我祖父之间曾闹得很不愉快,至今都不肯原谅他。其中缘由,想来祖母是清楚的。”
说着,她满含深意地看了苏老太太一眼。
苏老太太一把年纪,愣是给她看得脸色发红。
苏玉畹继续道:“还有,舅祖父这些年都不与我们往来,春天时却让我们迁到府城,这其中的原因,想来祖母和二婶都能猜得出来。缘此种种,如果他老人家不给面子,不愿意让表舅们出来吃饭,祖母和二婶可别怪我办事不力。”