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苏玉畹点点头,走进了袁姨娘所住的正屋。
袁姨娘也不知是早做好了事情败落的准备,还是并不知道忽然会处理她的事,身上的衣服穿得还算齐整:一身姜黄色衣裙,深棕色褙子。只是大概刚才刚经过了一番哭闹,她的头发异常凌乱,衣服满是褶皱,眼圈红肿,脸色惨白。她此时脚下放着一个包袱,失魂落魄地坐在椅子上,连苏玉畹走进屋子都没有注意到。还是立在她身后的谷雨唤了一声“姑娘”,她才抬起眼眸,望向苏玉畹。
苏玉畹看都没看她,径自走到上首坐了下来。
袁姨娘的身子从椅子上滑落下来,跪到了地上,两行眼泪从她的眼角滚落下来,嘴里发出嘤嘤的哭声。
苏玉畹没有说话,屋子里静悄悄的,唯见袁姨娘的哭声。
袁姨娘哭了好一会儿,这才慢慢地息了哭声,爬起来跪直,抬起眼望向苏玉畹:“姑娘,我冤枉啊!我好端端地老实过日子,怎么就过出这么一大摊子祸事来了?这事姑娘得查清楚,还我个公道。”
苏玉畹就拿眼睛去看谷雨。难道谷雨没把事情跟袁姨娘说清楚?
谷雨就走到袁姨娘面前,盯着她冷笑一声道:“我是没把话跟你说清楚还是你聋了?你被人强暴不知怀了谁的野种这事咱且不论,单说你跑到松萝寺去四处探听炒茶工是怎么一回事?你吃着咱家的穿着咱家的,还用苏家给的钱帮你娘家置下了那么一大片产业,如今你倒吃里扒外,帮着外人来算计咱们苏家?姑娘仁慈,放你一条生路,你倒好,还蹬鼻子上脸了不是?闹出去,让五姑娘生气犯病,让别人嚼咱苏家的闲话,你就讨着了你野男人的好了不是?呸,天底下竟然还有你这样不要脸的人,我今儿算是见着了。”
这姑娘的嘴也是厉害,直把袁姨娘说得愣愣地连哭闹都忘了,好一会儿才反应过来,又捶地大哭起来:“我好端端一个妇人,上了年纪,也没花容月貌,怎么就招了这个祸?还不是你们招惹了外面的人,人家才设了这么个计谋。我一个弱女子,打也打不过人家,想死又放不下闺女,这才忍辱负重地忍了下来,这些日子来我是生不如死啊。我招谁惹谁了呀,遭这么一大场难?你们反倒咬上一口,说我不守妇道,说我吃里扒外?这是我愿意的吗?啊,你说,姑娘你说,我招谁惹谁了?”
她爬过来,就要来扯苏玉畹的裙子,被谷雨一把揪住后脖子上的衣襟,勒得她一口气差点没喘上来。
霜降就是个暴脾气,如果袁姨娘好好承认,她还同情袁姨娘几分。此时见她又哭又闹,明摆着就想赖自家姑娘一把,实在忍不住上前喝道:“你既吃苏家的穿苏家的拿苏家的钱,有人来算计苏家难道你就没义务挡灾?就合该我家姑娘在外面累死累活,你们这些姨娘在家里好吃好喝的供着,啥事都不用担,这才算是对得住你?”
这话呛得袁姨娘半天说不出话来。
霜降冷哼一声,又道:“你要是被人欺辱了,叫人去禀报我家姑娘,我家姑娘慈悲心肠,也不会将你怎么样。可你是怎么做的?几次与人通奸,怀了野种,反过来帮着别人做事,算计自己家。换了是我,早把你吊死在房梁上,免得败坏了门风,叫人说苏家大房的闲话。如今放你出去,你还不满足,还要讹我家姑娘是吧?”
“说的比唱的好听。”袁姨娘哽着脖子道,“不让我回娘家,也不给我钱,赶出去也不过是把我给活活饿死,要了我的命,反没脏着姑娘的手,你们真是好算计。”
苏玉畹见夏至送了李郎中进来,便开口道:“夏至,你把她每个月有多少收益,算给她听。”
“是。”夏至在院子里就听见袁姨娘的话了,当即小嘴巴拉巴拉,给袁姨娘算了一笔账,“家里姨娘每月都是二两银子,太太看在五姑娘的面上给你三两;五姑娘的月钱是每月五两,吃药看病、吃补药都是公中的,她的月钱都是你拿着。你每月在小厨房帮五姑娘点些东西也不过是半钱银子,衣服首饰除了公中的,你从不花钱。所以每月你都能攒上七两银子。一年是八十四两,十年是八百四十两。这还不算老爷特地吩咐多给你的两个月月钱。刚刚李郎中给五姑娘看病的时候,我问过五福了,她们姑娘手里除了几个逢年过节老爷太太打赏的银果子,一个大钱都没有,这些钱可都拽在你手里。除此之外,还有这些年公中每年都给打的金银首饰。四季衣裳我还没算呢。”
袁姨娘听到夏至的话,不自觉地抓紧了手边的那个包袱。看那样子,包袱里估计有不少钱。
想想也是,袁姨娘是个精明的女人,再顾着娘家也不可能把手里所有的钱都给他们。袁家这些年置办了一百亩田地,平均按六两一亩来算,一百亩也不过才是六百两左右,这其中也有袁家有了底子后慢慢积攒了添置的,并不全是袁姨娘所给的银钱所置。所以,袁姨娘手里至少还有三、四百两银子再加金银首饰。有了这些钱,她就算一辈子坐吃山空,养大孩子也绰绰有余。就这,她还不满足,还想闹着让苏玉畹多给她些。
人心不足蛇吞象。
苏玉畹原本想着袁姨娘也算是受害者,她一个弱女子遇上这样的事,就算她做了对不起苏家大房后也情有可原;还有就是看在苏玉若的面子上。可现在,她看着袁姨娘那张脸,实在厌恶得紧,吩咐谷雨道:“搜一下她的包袱。”
谷雨立刻就前,就要拿那包袱。
袁姨娘“啊”地一声尖叫,一把将那包袱抱到怀里,大声叫道:“不要,不要。我不要再给我的赔偿了。这些都是我的,姑娘说了不查私房的。”
她那声尖叫本就极响,这一连串的话也低不到哪里去。苏家的宅子都是木结构建筑,本来隔音就不好。她响叫过后,东厢那边立刻有了动静。
“闭嘴!”苏玉畹越发厌恶这个女人。
但凡袁姨娘心里有苏玉若,就不会为了点银子在这儿闹,而是应该舍不得苏玉若,求着苏玉畹多多照看于她。苏玉畹之所以过来,也是以为她会这样,想让她放心离开,才会跟她多说几句。没想到她进到这屋子里来,这女人一句舍不得苏玉若的话都没有,只是一味地想要多得些银子。如今更是不顾苏玉若的身子,大声尖叫。这是想让苏玉若来帮她求情,好让她达成目的么?
霜降动作极快,立刻拿了一张帕子,把袁姨娘的嘴给堵住。
苏玉若睡眠本来就浅,恍惚间又听到好像是她娘的声音,这一下还是被惊动了,五福和六福怎么也劝不住,愣是要穿了衣服过来看看。五福没法,只得过来找苏玉畹。
袁姨娘一听,本来还挣扎的身子一下子就安静下来,瞪着两只眼睛紧紧地盯着苏玉畹。
苏玉畹看她一眼,转身夏至:“你去请了李郎中来候着。”为了防着这事,今天晚上李郎中就住在了前院,没敢放他回去。
看着夏至转身出去了,苏玉畹这才对五福道:“让五姑娘过来吧。”
不让过来,苏玉若肯定会在那边胡思乱想,对她的身体反而不利。再说,袁姨娘离开了,每日都由母亲守着的苏玉若哪里瞒得住?明天总是要跟苏玉若说清楚的。苏玉畹之所以选择让袁姨娘直接离开,没让苏玉若今晚就知道此事,是担心袁姨娘满口胡言让苏玉若受刺激。如今看来是不行了。与其到时候费多少口舌还落埋怨,不如让她这会子就看清楚她亲娘的真实面目。