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大蛇
地牢里， 楚箫恢复意识以后， 虞清将今晚的行动详细与他解释了一遍：“事情就是这样的。”
楚箫听的直冒冷汗：“我妹妹说寇大人是个亡命之徒， 我看你也一样。”
虞清哈哈笑道：“这叫艺高人胆大。”又在他肩膀一拍， “做好准备， 你舅舅和我的人原本就在城外， 来红袖招快的很， 稍后你蒙住眼睛，最好再塞住鼻子。”
*
如今三处城门皆被五城兵马司封锁，寇凛离开楚家之后， 并未出城，而是走密道入了皇宫。
尔后，他自皇宫北面的高耸宫墙翻了出去。
红袖招所在的白鹭山就在皇宫北面， 走东西城门都得绕行， 走皇宫是抄近道。
此时的白鹭山依然寂静祥和，并未有硝烟战火。
寇凛寻了处隐蔽的位置， 守在红袖招与皇宫之间的半山腰， 没有继续上山。
今夜他根本不打算去红袖招帮忙抓蛇， 那些只是小蛇， 若他猜得不错，稍后将有一条大蛇出没。
他要抓的是这条大蛇。
……
等了约有半个时辰， 寇凛终于见到那条大蛇独自从巢穴里溜了出来。
他心中的石头落了地， 笑着喊道：“陆千机。”
穿着夜行衣正下山的陆千机心头一紧， 停下脚步仰起头，趁着模糊的月色望过去， 只见不远处寇凛站在一株光秃大树的杈子上，玄衣裹身，融入这浓浓夜色中，一时难以分辨。
陆千机睫毛微颤，慢慢抱起拳头：“大人。”
寇凛依然高高站着，双手叉腰，垂眼睨着他：“本官喊错了，本官该喊你王若谦才是。”
陆千机笑笑道：“自被您抄了家，这世上已无王若谦此人。”
寇凛挑眉：“老巢即将被掀，你溜的倒是挺快。”
陆千机徐徐道：“大人许是误会了，在京城当家做主之人乃是朱雀堂堂主，他现在就在地穴里，大人不去抓他，堵我一个小喽罗做什么？”
“堵你，比铲除你们更重要。”寇凛直视他，“你果然提前知道要出事。”
陆千机不答。
寇凛从树杈上飞下来，落在他面前，收起先前的轻松调笑，语气比这夜色更冷几分：“本官一贯疑人不用，用人不疑，自问待你以赤诚，不曾想一直在背后谋算本官之人，竟是你。”
“您抄了我的家，我父亲和三位哥哥全死在诏狱里，我不报复你报复谁？再者，待我以赤诚，也不过是您收买人心的手段罢了。”陆千机扫一眼被他背在身后杵出来半截的紫檀木盒子，“大人信得过谁？即使是跟了大人七年的小江，也不知您这宝贝盒子里装的是什么吧？”
寇凛的武功其实不如他的头脑，不算强，尤其这些年混在朝廷里，出入被人保护着，尔虞我诈中根本没有太多时间勤修苦练。
但这个“不强”是相对江湖顶尖高手来说的，而就算出动顶尖高手，也未必杀的了他。
陆千机跟在他身边许多年，摸得透他的行事作风，却始终不知他最擅长哪一种兵刃。
重刀、轻剑、长枪、软鞭他都用的来，而且时常轮换着用。这些年更是请了不少江湖人士，教他修习不同门派的功夫。
他学的既乱且杂，每一样都不出众，但就让你看不出他真正的强项是什么。
唯一知道的，是他每次面对棘手强敌，心中忐忑时，便会从宝库中取出这个兵器匣，即使九死一生的龙潭虎穴，他遍体鳞伤也能硬生生杀出一条活路。
“对付我，大人竟将您这压箱底的宝贝都取出来了。”陆千机说着话，从袖中取出一副银丝手套，慢慢戴上，唇角微勾，“但是大人，倘若您是单独来堵我，您怕是赢不了。”
“本官已经赢了。”寇凛抱着手臂，没有动手的意思。
“大人是说看破我是内奸，顺势找出我们据点这件事？”陆千机莞尔一笑，躬身拱手，“那大人的确是赢了，您一贯慧眼如炬，神机妙算，我输给您，向来都是心服口服。”
寇凛却并未翘起尾巴来，摇摇头道：“不，这没什么可骄傲，因为线索全是你刻意留给本官的，故而本官对掀你们老巢没兴趣，全部丢给谢从琰去做。”指着他，“本官只对你有兴趣。”
陆千机面露不解：“大人此话怎讲？”
寇凛继续抱着手臂：“你一共留下三个线索给本官。第一，先前从扬州刚回来，你扮做容安公主来刺杀本官，拿着银针戳本官的眼睛。而三司会审之后，楚箫从大理寺回家路上遇袭，被虞清所救，刺客使用的也是银针，还被楚谣给收了起来，放进她梳妆盒里……”
大朝会当晚，寇凛扮成老嬷嬷住进楚谣房内，翻她梳妆盒时曾看到过，但因是枚普通银针，他并未在意。
后被楚谣赶出房，他与虞清喝茶聊天，重新说起此事，他才觉得不太对劲儿。
明知虞清暗中保护着楚箫，还在光天化日之下当街刺杀，这一点都不符合‘影’的做派。于是他重回楚谣房间取走那枚银针，跑回锦衣卫衙门陆千机房间，与陆千机惯用的针对比一番。
“当然，拿针作为武器的人不只你一个，这说明不了问题，只算一个小线索。”寇凛伸出两根手指，“这第二个线索，是王侍郎府忽然住了人，住户的确是洛阳贺兰氏，百年世家做不得假。本官原本并不疑心……”
寇凛与楚谣定情那晚，耽搁太久，急着进宫面圣，他是翻墙从隔壁屋顶飞出去的。
这一翻墙，他发现隔壁与楚家挨着的后花园不仅荒芜，还落着锁，王若谦那栋没窗户的屋子，被拿来充当储藏杂物之处。
贺兰忻住的位置距离此地极远，吃饱了撑的没事跑来吹笛子？
寇凛直接派人抓了贺兰忻，他一脸茫然，询问过府中下人，许多人以为是从楚尚书府传来的。
再审问贺兰忻忽然上京的理由，只肯答是京中有位高官想扶持他们贺兰家在京中发展，家族才派他上京，住进这栋购置多年的大宅。
寇凛看向陆千机：“本官派人蹲守，发现一个行踪可疑之徒潜入王侍郎府。但他异常机警且功法诡秘，察觉被人盯梢，立刻遁走离去，此后再没出现过，笛音也消失了。因为你的目的已经达到，成功勾起了我们对早已死去多年的‘王若谦’的回忆。稍稍去太医院一查，原来他自小患有骨病，骨骼畸形。本官却想起，抄家时他身姿笔挺，这不太对啊……”
陆千机神色淡淡然，寇凛会猜到这些在他的意料之中。
毕竟这第三个线索，他给的实在太过明显。
寇凛想睡了楚谣那晚，他故意扮成段小江，前去暗卫营吩咐暗卫将收集到的京城美人画像送过去……
“三条线索摆在一起，再猜不出你陆千机是王若谦，本官便真是个傻子了。”寇凛忽而弯起唇角，“你与本官有着血海深仇，被他们派来本官身边做内奸，说得通。可你又指引着本官查出你的身份，故意暴露出你们据点，让本官将你们一网打尽，你存的什么心？”
“我在这组织待了七年，至今也还是个打杂的，莫说影主少影主，连护法长什么模样都不知道。”陆千机微微耸肩，摊手笑道，“不借您的手干掉堂主，我如何上位？”
“本官倒看不出，你对权力如此渴求。”寇凛环顾左右，压低声音一笑，“堂堂锦衣天字暗卫大首领，除了当本官的替身，还偶尔扮作圣上的替身，乃是圣上最深信之人，竟对个贼匪组织的堂主之位如此感兴趣，有意思，有意思……”
终于，挂在陆千机脸上的笑容凝固住。
他倒是想伪装，可他深知寇凛既说了出来，必是确定无疑，再解释也无用。
“缩骨功这门功夫难练，功法也难找，王若谦一个小孩子是如何拿到手的？”
寇凛稍想多了些，接着去查王侍郎。
“王若谦自小体弱，骨头肯定是有些病的，却因此被影这个组织看中，认为他适合修炼缩骨功。所以他父亲把他卖给这个组织，将幼年的他锁在后院，强迫他练功，来换取自己的高官厚禄。”
陆千机面无表情，袖下的拳头紧紧捏起。
寇凛向前走了几步，距离他更近一些，方便观察他的表情：“当王若谦练成缩骨功后，始终不愿同流合污，暗中搜集他父亲的罪证，准备告发他。但本官接到的举报，却是王侍郎与阉党有关，丝毫没有提起‘影’。那份举报本官略略一查，发现勾结阉党罪证确凿，如今想来全是伪造，这不是一个十五岁足不出户的少年可以办到的。”
所以寇凛猜，王若谦像当年的自己一样，混入皇宫去告了御状。
并且向圣上提议抄了他们家，将他流放，走半路让“影”将他救走，借此混入“影”中一探究竟。
可没料到，“影”又将他派去锦衣卫指挥使身边做奸细。
陆千机不曾辩解，慢慢道：“大人，锦衣卫分明暗。指挥使在明，大首领在暗。天字暗卫，乃是圣上最后也是最重要的一道保障，自成立以来，暗卫大首领的身份不能曝光，尤其不能被指挥使知道。”
“因为大首领是监视指挥使的存在。”寇凛当然知道，暗卫大首领是悬在历代锦衣卫指挥使头上的一柄利剑，“可您陆大首领如今被本官发现了真身，本官若去圣上面前说出来，您这大首领的位置，坐不稳了啊。”
陆千机轻轻笑道：“寇大人如何认定我就是大首领？”
寇凛指了指背后：“本官守在此地，正是做最后的确定，这条下山的路，是通往皇宫的。”
陆千机皱起眉。
“还有，您在本官衙门里，怕惹本官起疑，总是刻意保持着江湖人士的清高做派，不理会太多琐事。本官手里的暗卫，一直是小江在管，你知之甚少才对。但你先前竟跑去了一处你根本不可能知道的暗卫营，假扮小江让本官的贴身暗卫送画像去楚谣房间，还说出那些话来……”
寇凛自得一笑，“陆大首领，只因心中一时不忿，老马失蹄了吧？”
“呵。”陆千机沉默片刻，收敛情绪，也笑了起来，“我很想知道，寇大人猜到这一切后，想起先前命我潜入楚谣房间内，将她仔细检查一番……气不气？”
寇凛神色一变，气不气？
也不知那晚他对楚谣做了什么，再一想还是自己下的令，简直要气死了好吗？
但寇凛不能表露出来，贱兮兮地笑道：“那不知本官与谣谣在小船相会时，陆大首领站在相距不远的画舫上，眼睁睁看着那条小船摇啊摇晃啊晃的，气不气？”
陆千机同样神色一变，恨不得一拳打死他。眯起眼睛：“寇大人堵我的路，拆穿我的身份，是想拿捏我为你做事？”
寇凛依然笑的贱兮兮：“陆大首领，这贼窝就算剿了，本官依然满身的麻烦，此事不容易摆平……而且，本官还有许多关于案子的疑惑，想向大首领请教。”
陆千机垂了垂眼，整理手套，周身杀意尽显：“你就不怕我杀你灭口，说你与贼匪有所勾结？反正现在你不过个畏罪潜逃的囚犯，死不足惜。”
“啧，本官真是好怕呀。”寇凛装模作样的抱臂抖了抖，解下背后的紫檀木盒子，“所以才带着本官压箱底的神兵来，陆大首领不是一直好奇这盒子里装着什么？”
陆千机确实好奇，做出手势：“请。”