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比起轰动一时的龙王杀人案，一名普通书生的死，就像是小石子落入广阔的湖面中，没有激起多大的涟漪。
书生之死并没有引起官府的重视，但知府大人也不是那等不作为的官吏，发现死者尸体的当天下午，一队衙役就将凶手捉拿归案。
让众人感到有些意外的是，凶手居然是一名老乞丐。
他看起来也有五十来岁，花白的头发乱蓬蓬的，犹如一把枯草。知府大人见到衣衫褴褛的犯人时，险些被犯人身上散发出来的恶臭熏得晕了过去。
那老乞丐也让人省心，见到官差那一刻就束手就擒了不说，带回衙门之后，也不用上刑，自个儿就竹筒倒豆子似的，把杀人的原由与经过全都交代了。
据老乞丐自己说，他与醉酒的书生发生了争执，一时气不过，便用匕首捅了他一刀。
书生当时流血不止，倒在地上昏了过去。老乞丐见状，心生胆怯，也顾不得察看书生还有没有气儿，随手把凶器丢在一边，慌不择路的逃走了。
直到听闻官差在城中大肆搜捕凶杀犯人，老乞丐这才知道，书生已经一命呜呼了。
他自知躲得过初一，也躲不过十五，干脆破罐子破摔，来到衙门自首。也许知府大人见他认罪态度良好，就从轻发落了呢。
对于老乞丐的说辞，知府大人起先还有几分怀疑。这实在怪不得他心思深沉，而是叫龙王杀人案弄得有些草木皆兵了。
知府大人细细地询问了前因后果，又命人带那老乞丐去指认案发现场。最后，种种迹象都表明，此案确系那乞丐所为。
知府大人这才安下心来。
尽管杀死书生的凶器还没有找到，但是凶手已经抓住了，其他的也就无所谓了。乞丐被收入大牢，容后处决。
这起案子侦破得相当之顺利，都没用沈月出马。沈月也乐得清闲。私心来讲，她宁愿自己失去这份来之不易的工作，也不愿幽州城里隔三岔五的就有命案发生。
只可惜事与愿违，当天傍晚，沈月锁了门正想外出散步，却被一徐氏拦在了寝居门口。
拦住沈月的妇人看起来四十岁左右，发髻梳得一丝不苟，眉眼间却透出几分疲惫之色。尤其她的眼睛红肿，面上尤有泪痕，一看便知是哭过了。
“沈小姐，贱妾有一事相求！”
那妇人说着，直挺挺的就要跪下去。还是沈月眼疾手快的拉了她一把，止住了她的动作。
沈月微微拧眉，知道自己是没法出去散步了。她重又开了门上的锁，示意那妇人道：“有什么事进去说吧。”
沈月被知府衙门聘为官方状师之后，便从李荣的宅邸搬了出来，住进了衙门专为公务人员准备的宿房。
因着她是女子，与男子同住一院多有不便，加上又有李荣在暗中为她走动，到最后，知府大人大笔一挥，拨给了沈月一间单独的小院。
院子麻雀虽小，五脏俱全。沈月又是精心生活之人，搬进来没几天，就将这里打理得井井有条。
院子里枝繁叶茂的枣树下摆放着一副石桌石凳，沈月让妇人先坐下缓口气儿，自己转身回屋却取茶水。
孰料她方一动作，那妇人就急切地拽住了她的衣袖。随后，沈月就听到了“噗通”一声。
沈月回头一看，果然见那妇人跪在坚硬的青石地面上，拽着自己的衣袖泪眼婆娑。
“你这是做什么？快起来说话！”
“沈小姐！求求您帮帮贱妾吧！”
两道声音同时响起，妇人的哭声让沈月眉心跳个不停。她看着妇人哀切的面容，只觉得无奈。
“若不能起来好好说话，你这就走吧！我也帮不了你。”
那妇人听沈月如此说，也知道是自己此番作态引了沈月不满，当下也不敢再坚持，从善如流的站了起来。又在沈月的示意下，坐到了石凳上。
只是她的眼泪仍像不要钱似的，止不住的流。
“沈小姐……”
妇人刚一开口，就被沈月打断：“当不得夫人一声‘小姐’。您称呼我‘沈月’或是‘沈姑娘’皆可。”
那妇人哭得太急，忍不住抽噎了一下。从袖口抽出来一块素色帕子拭泪，她这才缓缓道：“沈姑娘，我知道您是个有真本事的。关于我儿的事，还请您一定要帮我，为他讨回来一个公道！”
沈月皱眉听着，什么也没有打听，等着妇人继续往下说。
“自己身上掉下来的肉，自己最了解。我相信，我儿绝不会因为与乞丐发生争执而死！沈姑娘，请您帮我查清我儿身亡的真相！”
在眼前的妇人提到“乞丐”二字的时候，沈月就明了了她的身份，她就是死去书生的母亲。
只是衙门不是已经结案了吗？她现在来找自己，又有什么用呢？对案子的结果不满意，应该找知府大人才对啊！
对于妇人所说的，查明她儿子死因真相一事，沈月其实兴趣缺缺。
一个醉酒的人，在神智不清的情况下，做出什么事来都不稀奇。不能因为死者生前是读过圣贤书的人，就区别对待。
但是沈月心软，她见那妇人神情实在恳切可怜，而陈达又没有新的任务派遣给她，索性坐下来听听。
那妇人自称徐氏。从徐氏口中，沈月听到了一个寒门学子十年苦读，为了考取功名、光宗耀祖的励志故事。
徐氏家境一般，十几年如一日的供儿子刘青榆读书，生活虽算不上艰难，却也并不好过。
唯一能让徐氏感到安慰的是，她儿子在读书上十分有天赋，可以说是才华横溢，学富五车。
就为了这一点，徐氏拼了命也要把儿子供出来。
可惜事与愿违，近段时间以来，徐氏发现自家儿子有些不对劲儿。
说是读书读傻了吧，也不尽然。尤其明显的是，书生的脾气日渐古怪起来。
从前，他是最孝顺、脾气最温和的一个人，尤其对独身一人拉扯大长大的寡母敬爱有加。可是近来，他却像是变了一个人似的。