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“大人,鸿胪寺的人亲自过来了,还是说要沿运河南下护送使臣,请您开放河道。”书房内,一名仆从打扮的人刚刚从府衙门口过来,一边说着,一边将一道诏令送到通州
刺史的案头前。
“说过多少次了……使臣已经离开多日。去去去,就说通州没有,打发他们到定县去!”刺史韩坤荣有些烦闷的摆摆手,极不情愿地摊开那道东宫诏令。
南境地震的消息已经传遍通州,许多丝绸商人的家眷前来府衙寻他,不是要亲自去南境救人,就是要派家仆去南境探听亲人的消息。
作为一州刺史,大灾之中能最大限度地减少百姓伤亡,这可是最重要的政绩考校标准。因此,韩坤荣在收到地震消息的第一时间便不允许任何船只再走运河。通州的丝绸商人大都选择随商船走运河至丰罗,他如今封锁了通州至定县段的河道,除了这些担心在南境经商的亲人的,还有无数人以各种奇奇怪怪的理由,使尽手段,
到他府衙门前求告诉苦。
韩坤荣为官多年,这样的场面早就见多了。这几日,他干脆以处理公务为理由紧闭府门,百姓也好,商户也罢,就连官阶比他低的官员都一概不见。
这样他不怕出事吗?
自然,韩坤荣有自己的应对之法。他在州府的门口贴出了一张义正言辞的告示,上面写的大意便是——南境各县遭遇大地震,通州已经协助南境巡察使,派出精锐兵将前去支援。他作为一州刺史,为了不给受灾地区增加压力,决定暂时关闭通往南境定县的运河,一应物资
人员均由陆路南下救援,待南境灾情缓解后,再重新开放。
告示中的最后一句尤其要紧:若再有运河通行的事宜,无论是谁,一律不予接待!
铁面无私的一方长官形象跃然纸上!
这下好了,通州刺史府衙门前立刻清净了不少。
这下当然是好了,薛龄这个鸿胪寺的主簿,虽然大小也是个京官,却也只有被拒之门外的份儿。
这是薛龄初到通州遇到的第一件烦心事。
不过好在她一向冷静,立刻气势磅礴地将太子妃的印信拿出来,以东宫的名义向通州刺史发了一份诏令。
可是,一纸诏令发出去,似乎远没有太子近卫张玉的头衔好使……“报!奉宸卫中郎将张玉大人在府门外,说是有重要事宜相商!”案牍之前的韩坤荣堪堪将来自东宫的诏令拿在手中摊开,入眼的几个字还没看完,便听到府衙中人如此禀
报。
他虽然未做过一天的京官,但也晓得这张玉大人是时刻跟随太子左右的,立刻站起来大声吩咐道:“快请!”
那差役领命转身出去,便听韩大人又道:“慢慢慢!我亲自迎接!”
通州府衙门外,薛龄一身青碧色官袍坦然站着,奉宸卫中郎将张玉立在她前面持刀护卫。看他的表情,似乎颇为愤慨。
当然愤慨,寻找使臣行迹十万火急,通州刺史一道严令,人却缩在府衙里面不愿出来。
“张玉大人,久仰久仰!”韩坤荣与张玉品阶相当,可张玉是太子近臣,他当然要将姿态放低一些。
“韩大人,下官鸿胪寺主簿,为运河通行之事而来。”薛龄赶到通州境内已两日有余,可这还是她第一次同这里的最高长官面对面说话。
主簿?韩坤荣愣了愣,通州距离长安路途不算太过遥远,京城中官场的情况他也是十分清楚的。这鸿胪寺内虽然有两位主簿大人,但能带着太子近卫,还能看出是一名女子的,
自然只有太子妃殿下了。
他反应很快,陪着笑请这一行人先进府叙话,自己则跟在几人身后,低声恨恨对着府衙的差役骂了一句:“猪脑子!鸿胪寺的主簿大人来了,你怎么不告诉我一声!”
“说了是鸿胪寺的人啊……”差役有些无奈地替自己小声辩白。
“薛大人好,太子殿下进来可好?”韩坤荣亲自煮了上好的茶叶招待贵客,一面满脸堆笑地问候。
薛龄不发一言。
张玉赶紧将接过的茶盏重重放在了案几之上。
太子殿下临行前说了,此行近卫四人不仅要保护薛大人周全,还要听凭其差遣,一切全权配合。“到了通州自然要守规矩,既然韩大人有令,不愿同四品以下的官员谈论运河之事,下官特意求张玉大人前来相助。”薛龄静静坐着,待刺史大人笑得脸有些僵了,这才凉
凉丢下一句。
这是萧礼惯用的沉默威压,薛龄可是学到了其中精髓。
她这样一说,韩坤荣再次怒瞪那名差役和堂中的其他下属。
什么叫做没有眼力见儿!这群白痴就是!
天知道这群人背着自己,是如何招惹这位大人的……
韩坤荣看着佛像一般肃穆而坐的两人,眼珠一转十分配合地抢先问道:“太子殿下调遣通州兵士往南境驰援,如今二位大人前来,可是还有其他的吩咐?”
其实,薛龄方才在府衙门口的那一句,韩坤荣听了个真切,若当真有意帮忙,直入主题便是。
可自从他知晓了来人的身份后便打定主意:金尊玉贵的太子妃殿下万万不可亲身涉如此险境!
若是有个三长两短,太子殿下追究起来,他逃不脱罪责的。
“请大人暂通运河,我等要追踪使臣去向。”
薛龄见他马上就要将话题带偏,立刻示意张玉开口,将今日说过无数次的话再重复一遍。
“原来如此!二位大人辛苦,本官作为通州刺史,自然责无旁贷。”他答得巧妙,既没有答应也没有拒绝。
急得张玉想拔刀!四日前,连夜商量对策的太子殿下和太子妃两人同时启程,一个作为巡察使疾驰直奔南境,另一个则奔赴通州大余县后,立刻改水路乘小船进入通州段运河,打算用最快
速度向南追溯使臣行迹。这两人分别,各自杳无音讯,一直到了昨日。